我娘留了七位女先生給我後，族叔們先急了_第3章 夫人說得是

「夫人說得是。可我爹爹這幾日忙著查北營軍餉，實在沒空聽人替他操心枕邊人。您若閒著，不如替我想想，令郎欠我家糧行的那筆錢，打算何時結?」

那夫人的笑僵住了。

我繼續道:「不多，八十兩。賬房前日還在問我，是不是該去貴府對一對。」

她捏緊帕子，匆忙喝了口茶:「小孩子家家，怎麼總算計這些。」

我說:「我家賬房教的。夫人不愛聽，那就早些還。」

她走時，連點心都沒吃。

喬姨在屏風後出來，先給我鼓了兩下掌。

我有點不好意思:「會不會太不客氣了?」

「你要是無緣無故提錢，叫失禮。她先拿你家裡的事嚼舌根，你回她一筆賬，正合適。」喬姨替我理了理耳邊碎髮,「記住，笑著說的話，也能把人送出門。」

聞姨則教我辨東西。

她的屋裡堆滿了木頭、漆器、各色布料，還有一箱我叫不上名的石頭。

她從不催我繡花，只讓我摸、聞、掂。

「這匹緞子看著亮，為什麼不好?」她問。

我摸了半天，說不出來。

聞姨抽出一根絲線，輕輕一拉，線斷了。

「漿得太厚，穿兩回就起毛。送禮的人最愛拿這種充場面。」

她又拿出一隻青玉鐲子:「這隻呢?」

我看著潤，覺得很好。

聞姨把鐲子放到窗邊，指著裡面一條極細的白紋:「裂過。用蠟養過，乍一看瞧不出來。」

我倒吸一口氣。

「怎麼什麼都有門道?」

聞姨低頭收拾碎料:「人也是。你看著順眼的，不一定能用;看著舊的，也未必沒本事。」

她很少說自己的事，我卻知道她以前在江南開過一間首飾鋪，後來被夫家奪走，才帶著女兒逃到京城。

她女兒病逝後，聞姨不肯再回舊地。

我問她:「您還想開鋪子嗎?」

她手一頓。

「想。」

我說:「那以後我給您當東家。」

聞姨看著我笑了。她眼尾有幾道細紋，笑時顯得很柔和。

「先把算盤撥明白，再當東家。」

我立刻改口:「那我先當夥計。」

這回她是真的笑出了聲。

4.

我娘去世滿百日，族裡的陸承禮帶著女兒陸瑤來侯府。

陸承禮是我三叔。他每次見我，都會擺出一副慈愛的樣子，叫我「知微丫頭」。我小時候覺得他親切，如今再聽，心裡只發緊。

陸瑤比我大一歲，穿著海棠紅的裙子，頭上簪了六七支金釵。她一進我院子，先盯著我手上的弓繭看了一眼。

「妹妹怎麼弄得跟小廝似的?」

我把手收回來:「練弓弄的。」

她掩唇笑:「女兒家學這個，多粗野。」

霍姨正在廊下擦弓，頭都沒抬。

我坐直些:「姐姐若覺得粗野，可以不學。」

陸瑤被噎了一下，又換上親熱神色:「我也是關心妹妹。聽說你家裡住了七位女客，外面傳得可難聽了。」

我問:「傳什麼?」

「有人說侯府沒規矩，也有人說，你爹爹被幾個女人牽著走。」她湊近一些,「我爹讓我來勸你，還是該早些請一位正經長輩管家。你娘那些鋪子田莊，先交給族裡，總比落到外人手裡好。」

我看向她身後。

唐姨坐在窗邊算賬，算珠沒停。

嗒。嗒。嗒。

我想起那封課表，也想起三叔從前哄我點頭的樣子。

「我孃的東西，為什麼要交給族裡?」

陸瑤說:「我們是一家人。」

「一家人更要算明白。」我起身開啟桌上的匣子，拿出一張借據,「姐姐既然來了，正好替三叔帶句話。

前年他從我娘手裡借走八百兩，說是修祖墳，約定去年秋日歸還。現在秋都過了兩回，什麼時候還?」

陸瑤的臉唰地白了。

「你胡說，我爹怎麼會借......」

我把借據遞過去:「有他的手印，也有族老作證。你要不要拿回去問問?」

她沒接，手裡的帕子絞成一團。

「妹妹如今說話真厲害。」

「剛學的。」

霍姨終於抬起頭，嘴角像是動了一下。

陸瑤走得很快，裙襬掃過門檻，差點絆了一跤。

她的丫鬟扶住她，她還回頭瞪了我一眼。

我站在原地，手指冰涼。

唐姨合上賬本，問我:「怕嗎?」

我老實點頭:「怕三叔來罵我。」

「那就讓他來。」唐姨把借據收回匣子,「他敢罵，你就把借據給他看。欠錢的人嗓門大，多半是想用聲音蓋住心虛。」

三叔果然來了。

他沒有罵我。他帶了兩盒補品，笑得比平時還慈祥。

「知微啊，瑤兒不懂事，回去把話說得亂七八糟。你別放在心上。」

我看著那兩隻精緻的禮盒，聞姨站在我身後，手指在我肩上輕點了一下。

我懂了。

「三叔有心了。」我沒讓人收禮,「不過這禮太貴重，我不能收。」

三叔笑容一頓:「給自家侄女的，哪裡貴重。」

我把盒蓋推開，露出兩支參。

「這參年份不長，鬚子卻被泡過藥水，拿去藥鋪至多值二十兩。三叔拿它當一百兩的禮送來，我收了，往後外頭問起，還以為陸家姑娘眼皮子淺。」

三叔盯著我，眼裡的笑慢慢沒了。

聞姨在後頭溫溫柔柔補了一句:「三老爺若不信，我這裡有一位老藥商的名帖，可以請來驗一驗。」

三叔把盒子合上，手背青筋都顯出來。

我不等他發作，繼續說:「至於那八百兩，三叔若手頭不便，拿城西那間米鋪的兩成股抵也行。唐姨已經算過，價錢差不多。」

他盯了我許久，笑了一聲。