他追我到戲本第三折_第9章 9沒人笑

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沒人笑。

柳七跪在戲臺上，衝公堂方向磕了一個頭。

“今日我還是怕。可我再不說，桑先生的戲就白寫了。”

謝崇年拍案：“一個戲子，怎可作證！”

晏折簡從袖中取出兩樣東西。

一份是他這幾日查到的鹽倉補賬。

另一份，是婚書。

他跪下呈上去。

“臣晏折簡，有罪。”

堂上堂外同時靜住。

謝聞鶯臉色微變。

晏折簡聲音很穩，卻比任何時候都低。

“七年前《沉鹽記》舊案，關鍵線索並非臣獨查所得。原稿出自桑令宜之手。臣為保前程，未替她署名。”

他頓了頓。

“臣與桑令宜早有婚書。聽雪樓上，臣當眾否認，是為保謝家與臣之官聲。此事臣不敢辯。”

御史臺同僚臉色各異。

有人皺眉，有人低聲罵他糊塗。

主審官翻開婚書，看向我：“桑令宜，此婚書可真？”

我看了晏折簡一眼。

他跪在堂下，背挺得很直，指節卻緊得發白。

從前我想過許多次。

若有一天他終於認我，我會如何。

會哭，會笑，還是會把這些年攢下的話全砸過去。

可真到了這時候，我只覺得這張婚書很輕。

輕到壓不住我父親的命，壓不住我孃的嗓子，也壓不住七年沒有署名的戲本。

“是真的。”我說。

晏折簡閉了一下眼。

我接著道：“但今日民女不是來認夫的。”

堂上主審官一怔。

我把銅鈴裡的半張真供呈上。

“民女是來遞供的。”

外頭鑼聲再起。

秦照孃親自敲的。

那聲音脆得像雪地裡裂開一道縫。

謝家舊案，當堂重審。

謝崇年被暫押，謝聞鶯交出女學主事印，待案結後另議。

晏折簡也被御史臺彈劾。

罪名一長串。

藏妻，借戲操縱民議，聽雪樓上公然否認婚書，禁戲令處置不當。

他都認了。

散堂後，聽雪樓外的人還沒散。

戲臺上的佈景已經拆了一半，柳七坐在臺邊，抱著酒碗發呆。

秦照娘嗓子撐不住，靠在椅子裡閉眼。

我收拾戲本時，晏折簡走到臺下。

他身上的官袍還沒換，袖口沾了堂上的灰。

“第四折唱完了。”他說。

我把戲本放進箱子：“晏大人，你的戲完了。”

他抬眼看我。

“我的還沒有。”

三個月後，明案臺開張。

原來的聽雪樓被謝家牽連，東家急著脫手。

秦照娘用半輩子攢下的銀子，加上我這些年藏的稿費，把樓盤了下來。

新匾掛上去那日，柳七在門口放鞭，差點燒著自己的袖子。

秦照娘罵得整條街都聽見。

小旦們換了新戲服，不再唱貴女清白戲。

第一齣新戲，唱的是城南一個繡孃的婚契。

夫家收了她嫁妝，又把她賣給商戶做妾。

繡娘不敢上衙門，抱著嫁妝單來找我。

我問她：“想清楚了嗎？戲一唱，你的名聲也會被人拿出來說。”

她把嫁妝單攤在桌上。

“他們已經說了三年。桑先生，我想聽他們被說一回。”

於是明案臺開了第一場。

臺下人不算多，卻都聽得很靜。