雇夫君_第3章 前約之期

前約之期，容後再定，屆時兄當親往接歸。兄執頓首。」

「意思是最近不來了?

「那遙哥哥不如去鎮上找個客棧住著，家裡如今也不方便——東屋陸大哥住著，竹榻總不好讓你一直擠。」

沈遙面不改色地把信摺好,「我給兄長留的是這個地址。人沒來，我便得在這兒等。」

我看著他，他看著我，一臉理直氣壯。

「行,」我點點頭,「住可以，得算錢。吃住一天——」

「沈家有的是錢,」他端起茶杯，嘴角浮起一絲譏誚,「小門小戶的，成日計較這幾文碎銀。到時候一併結給你，少不了你的。」

我不理他，開啟油紙包，把桂花糖糕分給陸大哥。

沈遙瞥了一眼，嘟囔了句「沒見過世面」。

然後他轉向我,「周菱兒，你小時候我讓你讀《女誡》,你讀了沒有?」

「沒讀。」

「算術呢?上回碼頭老張頭少算了你二十文，你過了三天才發現。」

「後來不是追回來了嗎。」

「你那雙手，成日泡在魚腥味裡，洗都洗不淨。跟你說過多少次，姑娘家要愛惜些。」

「我又不是千金小姐。」

他輕笑了一聲:「也是。你成日在碼頭上跟腳伕貨郎稱兄道弟，哪有半點閨閣儀態。」

他說著，眼神飄向陸硯山,「誰要是娶了你，家裡怕是天天開碼頭集市。」

陸硯山完全不理他，專心剝著手裡的太倉肉鬆骨頭，抬頭對我笑:「明日還去買這個。」

沈遙瞥他一眼，從鼻子裡嗤了一聲:「窮酸樣兒。」

他端起茶杯，又補了一句,「周菱兒，就你這性子，將來嫁了人，婆家不出三日就得把你退回來。」

我攥緊了手裡的油紙包，卻不想在陸硯山面前失態，只勉強扯了扯嘴角:「遙哥哥說得是，我本就——」

「哎，沈公子，這話我就不愛聽了。」

陸硯山把啃乾淨的骨頭往桌上一擱，站起來，擋在我面前。

「你嫌她粗鄙，我偏覺得她好。您沈家不要，在下可寶貝著呢。」

沈遙臉都綠了，把茶杯往桌上一磕:「周菱兒，你就跟這種油嘴滑舌的——」

「沈公子,」陸硯山打斷他,「在下覺得，能娶到她，是在下八輩子修來的福氣。」

沈遙又一次被氣得拂袖離去:「演，我看你們演到什麼時候。」

07

接下來又過了十幾日。

我和爹照樣走船，陸硯山有時候會出去見什麼人——我也沒想到他在瀏河鎮還有故交。

問他去找誰，他笑嘻嘻地說去蹭茶喝，旁的便不肯多講了。

不忙了便到船上幫忙，劈柴、洗碗、搬貨，樣樣都幹。

一邊幹一邊吹自己當年在京城什麼活都做過。

我問他既然什麼都會怎麼還混成這樣。

他說懷才不遇，我呸了一聲。

倒是沈遙，他兄長依然沒來。

縣學裡漸漸有了閒話，有人當著他面問:

「沈兄，你那京城沈家，莫不是不想認你?」

「該不會本就不是什麼沈家公子吧?」

這些話傳到碼頭，腳伕們見了他便起鬨:「沈公子，你那嫡兄是迷路了?還是壓根沒這人?」

沈遙鐵青著臉回來，徑直衝進灶間，一把拽住我的手腕:「周菱兒，你在外散佈的謠言?」

「什麼謠言?」我甩了兩下沒甩開，他手指掐得死緊。

「無非就是我不要你，你就故意找人敗壞我名聲!碼頭那些閒話，不是你傳的?

「我早該知道，你這種粗鄙婦人，最會這些下作手段!」

「沈遙，你把手給我鬆開。」我使勁掙開,「你把自己看得太重了。

我沒那個工夫編排你。」

他冷哼一聲，轉頭看見陸硯山正靠在灶間門口。

沈遙掃了他一眼:「周菱兒，別人不知道，我可知道得清清楚楚——你這書生絕對是僱的。就你這德行，誰要你?」

他轉向陸硯山,「這位大哥，你莫被這家人騙了。當年我救了她，他們就想讓我當女婿，一賴就是十一年。如今我認祖歸宗，他們便僱你來演戲，好逼我回心轉意。這種手段，下作得很。」

爹在院子裡聽見了，氣得渾身發抖，抄起掃帚就衝進來:「你個白眼狼!我養你十一年，你就這麼糟蹋我閨女!」

一輩子沒跟人紅過臉的周老實，第一次掄起掃帚往人身上招呼。

沈遙側身躲開，掃帚砸在門框上。

我氣得端起灶臺上那鍋剛燒開的熱湯就要潑過去。

一隻手穩穩按住了我的手腕。

陸硯山把湯鍋從我手裡拿開，放回灶臺上。

他轉過身面向沈遙,「沈公子，消消火。你方才那話我仔細聽了——你說她是僱的我，沈公子哪隻眼睛看見的?沒有的話，按大明律，這叫誣賴良家婦女，要挨板子的。」

「至於你說她賴你十一年——沈公子，你在這家裡住了十一年，如今拍拍屁股說走就走，還說人家賴你。誰賴誰啊?」

沈遙臉色白了一瞬，咬牙切齒地說:「你算什麼東西。」

陸硯山沒理他，轉過身，朝我爹端端正正行了一禮:「周老伯，這些日子多謝府上收留。硯山漂泊多年，身無長物。

「明日我便啟程回京，稟明家中——若周姑娘不棄，下月十九，我來迎親。」

院子裡瞬間安靜。

沈遙先笑出聲來:「巧了。

我兄長也來了信，下月十九，他來接我回京。」

「正好，讓我沈家人看看，是怎樣窮酸的酸腐書生，也敢覬覦我沈遙不要的女人。