京華雪

賀知晏把那個不足月的男嬰抱回來時，我還以為他在外頭養了外室。

但他卻滿臉慈愛，拉著我的手柔聲道,「棠音，這是長公主的孩子。殿下身份尊貴，絕不能染上汙點。」

「你我成婚一年未有子嗣，這孩子正好可以堵住悠悠之口，對外便說這是你早產所出的嫡長子。」

我安靜地看著他，不搭話。

賀知晏見我不願，皺起眉頭,「我與公主清清白白，這只是為了保全皇家顏面，並非我兒。」

「你一向識大體，怎麼在這等大是大非面前，反而目光短淺了?」

看著他這副滿口大義的模樣。

我不僅沒有發脾氣，甚至還替他掖了掖男嬰的襁褓。

那孩子睡得正沉，小臉皺巴巴的，眉眼間隱隱透著一股子與賀知晏相似的書卷氣。

我盯著那張臉看了許久，心裡那根繃了三年的弦，忽然就斷了。

「好啊，尚書大人既然要當這個活菩薩，那我就成全你。」

反正死的時候，別拉上我就行。

01

賀知晏這才放鬆下來，滿意地點頭。

「你既然是這孩子的母親，就該好好照顧他。」

我立刻抬手,「夫君別說這話，這可是殿下的孩子，我怎麼會照顧?」

「可我前日剛去了賞花宴，腹部扁平，眾人皆知。你如何說這是我的孩子?」

賀知晏一愣。

他只想著給這孩子最好的一切，竟忘了如此關鍵的事。

賀知晏下意識地責備我,「你身為主母，不好好在府上處理事務，偏要跑出去招搖，如今怎麼辦?」

我心頭冷笑，面上卻不顯。

賀知晏和長公主的事，我聽過幾耳朵，也是一知半解。

早年賀知晏在宮中做皇子伴讀，有幸與長公主相識。

長公主年長他五歲，他喚長公主一聲蓉姐姐。

只沒想到，這一聲姐姐私下竟藏著這樣腌臢的心思。

我忽然想起成婚第一年的事。

那年冬天賀母病重，我日夜侍疾，整整三個月沒有睡過一個整覺。

賀母咳血的那一夜，我守到天明，賀知晏卻在長公主府裡替她尋那隻走失的狸奴。

第二日清晨他推門進來，見我熬得眼眶發青，只隨口說了一句「辛苦」,便轉身去了書房。

那時我坐在賀母床頭，聽著他在院子裡吩咐小廝備車的聲音，忽然覺得??口有什麼東西塌了一塊。

但我告訴自己，他是朝廷命官，公務繁忙，長公主又是皇家貴胄，他難免要應酬。

直到此刻，看著襁褓中那張與賀知晏隱隱相似的臉，我才明白，那些「公務」和「應酬」背後藏著多少齷齪。

我沉吟片刻，才緩緩開口。

「如今只能夫君你犧牲一下，讓殿下派個信得過的人，只說是你外室，這孩子便是你們的兒子。」

賀知晏面色鐵青，在屋內來回踱步，思量著利弊。

承認外室有損他一貫清正的官聲，可不認，這孩子根本無法在尚書府立足。

權衡再三，賀知晏長嘆一口氣，預設了我的提議。

三日後，一頂青圍小轎從尚書府西角門抬了進來。

來人是婉鶯，長公主身邊的得力侍女。

賀知晏親自去角門迎的人。

他將婉鶯安置在離主院最近的聽竹軒，甚至連夜調撥了府裡最好的四個婆子過去伺候。

我記得那日黃昏，我站在正院的廊下，看見賀知晏的衣袍下襬消失在聽竹軒的月亮門裡。

夕陽把他的影子拉得很長很長，一直拖到我腳邊。

忍冬端著茶盤站在我身後，小聲說:「姑娘，咱們回屋吧，風涼。」

我收回目光，轉身進了屋子。

那一刻我忽然清晰地想起，三年前我嫁入賀家時，賀家窮得連像樣的聘禮都拿不出。

父親心疼我，悄悄往我的陪嫁單子上添了三間鋪子和兩處田莊。

賀知晏握著我的手說:「棠音，我賀知晏此生絕不負你。」

他確實沒有負我，他只是把滿腔深情給了別人。

次日清晨，婉鶯來正院給我敬茶。

她低眉順眼地端著茶盞，言辭間卻毫無做妾的謙卑。

「夫人安好，大人說小少爺夜裡離不開人，特免了奴婢日後的晨昏定省。」

「今日這杯茶，權當全了規矩。」

我坐在上首，連眼皮都沒抬，身旁的陪嫁丫鬟忍冬直接將茶盞接了過來，擱在几案上。

「既然大人有令，你安分待在聽竹軒便是。」

婉鶯眼底閃過一絲錯愕，她原以為我會擺主母的款，藉機刁難她。

見我如此輕拿輕放，她反倒有些不甘心地補了一句。

「小少爺金貴，大人吩咐了，吃穿用度都要走府裡的公賬，還要比照嫡出的份例。」

我端起茶杯撥了撥浮葉，語氣平靜無波。

「府裡規矩森嚴，庶出便是庶出。你想比照嫡出，那是大人的私心，讓他拿自己的俸祿去貼補。」

「我掌管中饋，只按規矩辦事。忍冬，送客。」

婉鶯被噎得面色漲紅，拂袖而去。

她前腳剛走，我便叫來賬房先生，把公賬上的銀錢理了個清楚。

我名下陪嫁的鋪子莊子，收益從此悉數截留，一分一毫都不準再流入尚書府的公中。

以往賀知晏宴請同僚、打點上官，全靠我的嫁妝在背後支撐。