池意歲安_第5章 可不知怎的
」
「可不知怎的，這事傳到了何高昂耳裡......」
9
自那以後......
何高昂便刻意接近單純的阿芽，用花言巧語將她哄騙。
葉三七去縣城賣面具時。
看見何高昂的表兄朱老三在賭場輸紅了眼。
他對著打手發誓。
說家中有株百年人參，值幾千兩銀子，只消寬限一日，定能連本帶利還上。
葉三七繼續道:
「後來，我親耳聽到，朱老三逼何高昂必須在一天之內，把我們家的人參弄到手。」
他當即回家，嚴令阿芽與何高昂斷絕來往。
可意外還是發生了。
那日他歸家，只見阿芽的房門大開，屋內空空蕩蕩，只餘下一封訣別的親筆信。
她竟與何高昂私奔了。
他找到朱老三，一拳一拳逼問阿芽的下落。
鼻青臉腫的朱老三卻咧著嘴笑:「你那寶貝妹妹?早就被人牙子帶走，抵了我的賭債啦!」
等葉三七循著線索追去，只在荒涼的路邊，找到了阿芽冰冷的身子。
她渾身是傷，早已沒了氣息。
葉三七艱難地從這剜心的回憶中抽離。
他雙眼赤紅，字字哽咽:「我去縣衙擊鼓鳴冤......可那何高昂巧舌如簧，一口咬定與他無關。」
「他有人脈，有偽證，我非但沒能替阿芽討回公道，反被汙衊構陷，重打了三十大板。」
「後來，他更是四處散播謠言，說我性情暴戾，囚禁親妹，這才逼得阿芽寧可跟人私奔，也不願與我這個兄長同住。」
我靜靜聽完，心中怒火與憐惜交織。
旋即站起身，一把拉住他的手就往外走。
葉三七一時怔住，任由我拉著:「去哪?」
我回頭。
「為阿芽妹妹先討個利息。」
月色下，我們悄無聲息地伏在何家屋頂。
院子裡，何高昂一遍又一遍地衝洗身體。
我朝葉三七遞了個眼色。
他立即將路上捉來的那條無毒卻咬人極疼的菜花蛇丟了下去。
頃刻間，刀豬般的慘叫劃破夜空。
「蛇——有蛇——」
何高昂赤身裸??地在院子裡瘋狂逃竄，醜態百出。
這動靜自然引來了左鄰右舍。
幾個力氣大的漢子踹門而入，想看看究竟。
卻正好將何高昂的醜態盡收眼底。
很快，何小小這個外號便傳遍了整個村落。
何高昂羞愧難當。
自此日日緊閉門戶。
再也沒臉穿著那身標誌性的秀才長衫。
在村裡人模狗樣地晃悠了。
10
許是在屋頂蹲守時受了寒氣。
後半夜我小腹便陣陣絞痛。
我咬牙強忍，捱到天亮，才發現是月事來了，不慎弄髒了裡褲和床褥。
我強撐著起身，將染血的床單捲起，打算去溪邊清洗。
剛推開門，便撞見了葉三七。
他見我臉色蒼白，腳步虛浮，目光又落在我手中藏在身後的床單上。
「不舒服?」
我無力地點點頭。
他走上前，直接將那捲床單從我手中拿走。
「回去躺著。」
我忽然想起初見他時，腦海中閃過的畫面。
心下一暖，便也依言釋然，轉身回了屋。
透過窗，我看見他將床單浸入木盆，隨後進了廚房。
不多時，他端著一碗熱氣騰騰的紅糖雞蛋走進來，放在我床邊。
依舊沒什麼話，只示意我吃下。
待我吃完，他收走空碗。
沒過多久，又抱著一床乾淨厚實的棉被進來。
展開鋪好，連邊角都掖得嚴嚴實實。
一覺醒來，小腹的墜痛已消散無蹤。
我起身推門，一眼便看見院子裡晾曬的床單。
還有我那時慌亂卷在床單裡頭未來得及處理的裡褲。
此刻正被清水洗得乾乾淨淨，迎風輕晃。
臉頰驀地一熱。
葉三七正坐在老地方雕刻面具。
他見我出來，便放下刻刀，走進廚房。
再出來時，手裡端著一碗熱氣騰騰的參雞湯，遞到我手中。
我捧著碗，小口啜飲。
溫熱的湯汁順著喉嚨滑下，暖意蔓延至四肢百骸，連指尖都變得暖烘烘的。
喝完湯，我走到他身旁。
葉三七今日雕的不是那些青面獠牙的鬼怪。
而是一些憨態可掬的兔子、靈巧的狐狸。
都是姑娘家會喜歡的樣式。
他如往常一樣，將這些素胚推到我面前，交由我著色。
我執起畫筆，為那兔耳染上粉白，為圓溜的眼睛點上晶亮。
後來，那些威猛的鬼怪面具依舊成批送往店鋪。
而這些靈動可愛的小玩意兒，我們則支了個小攤零售。
不出所料，它們極得孩童們的喜愛，往往剛一擺出，便被圍得水洩不通。
忙完一日歸家。
葉三七依舊堅持與我分賬。
兩個月過去，我的私房錢竟也存了五兩之多。
11
元宵那日。
我與葉三七趕製了一批面具與花燈。
在最為熱鬧的長街上支了個小攤。
燈火如晝，人流如織。
我在攢動的人頭中。
一眼瞥見了一個絕想不到的身影。
邢昭一身錦繡，確是京城公子的派頭。
眉宇間卻鎖著疲憊與鬱色。
他身側跟著一位衣著華貴的少女。
正饒有興致地在我們的攤前試戴面具。
我作為攤主，臉上也覆著一面狐妖面具。
邢昭的目光漫不經心地掃過，自然未能認出我。
那少女極為中意我們的手藝，直接將攤上剩餘的面具盡數包圓。