喬枝

東街巷尾的窮書生，苦苦追了姐姐一年。

只是姐姐不喜歡他，甚至不願多看他一眼。

後來，他進士及第捧著聖旨再次來了我家門口。

「明瑤，你若願意嫁給我，我明日就來提親。」

長姐眉宇微蹙，滿眼譏笑:

「不過是個探花，就算入了宮也是芝麻小官，快走吧，別在這惹人厭了。」

他有些落寞，小心翼翼的將聖旨收了起來。

巷子口，我攔住了他的去路。

「探花郎，姐姐不要你我要你，娶我可好?」

1

齊恆愣愣的看著我。

「你這小女郎好不知羞，這種話怎能隨意宣之於口。」

言畢，他還不死心的望了眼緊閉的屋門。

「別看了，我姐姐有喜歡的人了，要不然你考慮考慮我吧。」

我伸手在他面前晃了晃，他這才回過神來。

「若是她心上人不回來了，我是否還有機會?」

我倒吸一口氣，都是探花郎了，為什麼還這般愚鈍。

「你可知道她的心上人是誰?」

他搖搖頭:「不知。」

「是前些年駐紮在此的少年將軍沈淵，你若同他比，孰強?」

「自然是他,」齊恆悵然若失。

「錯。」

我緩緩走近:「只是姐姐覺得他比你強，但在我看來你出生貧寒還能蟾宮折桂那是頂頂厲害的，你可比他強百倍。」

他微微一頓，有些不可思議。

抬眸認真的看了我一眼，沒再說話。

「這糖糕是你自己做的吧，不如給我嚐嚐?」

我向他討要手裡食盒，他自嘲的笑了笑。

「這個涼了，你若想吃我下次再做。」

我尷尬的縮回了手。

他就這麼站著，像是要將我盯穿一般。

也是，他清俊儒雅，現又一舉中了探花，就算娶不到心儀之人，想必這親事也是要慎重考慮的。

不知過了多久，耳邊終於響起了聲音。

「你剛說願意嫁給我，當真嗎?」

反應過來後，我連連點頭。

「當真，當真。」

2

回到家裡時，姐姐滿眼欣喜的握著一封信。

是沈將軍要回來了。

這是爹幾乎傾盡所有，託人打聽來的訊息。

我微微湊近:「那齊恆呢，姐姐當真不要他了嗎?」

「以後別提那人了，若是傳揚出去讓沈將軍誤會，有你好果子吃。」

她的笑容消失很快，我心裡也有了幾分底氣。

爹和大夫人都很高興，以後能不能過上好日子就都指望著姐姐了。

第三日，齊恆上門提親:

「小生求娶之人是喬家二小姐喬枝。」

姐姐臉色難看極了，一直忍著。

直到齊恆走了才發作。

「你自己跟爹說，你不願意嫁給齊恆。」

她氣得發顫，將我拖進了正堂。

可既然姐姐不要了，我當然是要爭取的。

「肥水不流外人田，讓你妹妹嫁過去我們也能收些好處。」

爹揉著眉心，但明瑤說什麼也不肯。

「就算我不要也不能給喬枝，她區區一個庶女怎麼能配得上探花郎?」

人果然都是這樣，本來棄若敝履的，但只要有人搶了就又喜歡了。

他們足足吵了半個時辰。

直到大夫人說:「既然喬枝佔了明瑤的夫婿，那不如就把喬枝的聘禮給明瑤當嫁妝。」

3

成親後，我和齊恆便搬去了新宅。他公務很忙經常早出晚歸，白日里我不常見到他人。

一個人在府上無聊，我便翻看他的書籍。

前日，我曾在書中扉頁上留言:

【你之前答應我的糖糕可別忘了。】

今日，我一覺睡到晌午。

醒來時發現他在案臺前看書。

我嚇了一跳，翻身爬起:「你不用去衙門嗎?」

他笑了笑:「今日衙門無事，我告了假。不是你讓我給你帶糖糕的嗎?」

我看著他面前放著羹湯和桂花糕。

「這面應該是白色的，怎麼你這個是褐色的啊。」

「可能是糖熬焦了吧。」

他一臉期待的將碟子往我面前移了移:「快吃啊，嚐嚐看味道怎麼樣。」

總歸是新婚燕爾，再沒感情也不至於光明正大的下毒吧。

我硬著頭皮咬了下去。

天吶，是苦的。

我含淚吞下。

一旁的齊恆紅了臉，撫了撫我鬢角的碎髮。

「你也不必太感動，若是愛吃，我以後日日給你做就是了。」

我拉著他的衣袖擦著淚。

「嫁給你我可真有福氣。」

4

好在過了幾天「苦日子」後，他又忙了起來。

糕點的事也沒再提了。

不過府上開始日日有叩門，每天都帶著點驚喜。

眼看時辰差不多了，我開啟了門，坐在院裡乘涼。

沒一會兒衙役跑了進來。

「夫人，齊大人說今日有要事要忙，就不回來用晚膳了，讓我把這個給你。」

我接過他手裡琉璃簪，倒吸一口涼氣。

找個機會一定要把齊恆的俸祿都收了，盡買些醜東西。

這一日，沈將軍帶著軍隊進了城。

百姓夾岸歡迎，歡呼聲不斷。

明瑤的吶喊聲震耳欲聾，但依然沒吸引到沈淵的注意。

伴隨著馬兒的嘶鳴聲，一路人停在了將軍府門口。

「鄉親們，別來無恙啊。」

他簡單的打了聲招呼，牽起了旁邊人的手。

「給大家介紹一下，這位是我的夫人姜沁，日後若我不在府上，大家有困難也可來找她。」

我微微一怔，她長髮高束，眉眼間透著不凡的英氣。

若是沈淵不開口，還真瞧不出她的性別。

爹反應很快，一把拉住了想要上前的明瑤。