針尖上的家_第6章 囡囡趴在她背上
囡囡趴在她背上，小臉髒兮兮的，吮著手指。
我走過去，她看見我，連連搖頭，然後低下頭，把身子往陰影裡縮了縮。
那一刻，我像被冰水澆透。
我攢了點錢，有了點微末的名聲。
卻依然拉不出泥潭裡的姐姐。
回到繡坊，師父說孟夫人引薦了一位客人。
是府城通判家的管事嬤嬤，想為老夫人壽辰繡一幅麻姑獻壽的插屏，點名要我來繡。
這活計尺寸大，人物多，寓意吉祥。
要緊的是，主家是真正的官宦門第，規矩重，眼光毒。
周娘子私下對我說:「接，還是不接，你想清楚。接好了，前程或許能再進一步，接不好......」
她沒說完，但意思明白。
我幾乎沒猶豫:「師父，我接。」
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接下活計後，我將自己關在坊裡後院，整整十日未回家。
阿松每日送飯來，見我熬得眼窩深陷，默默把飯菜放下，再把乾淨的衣物放在門口。
繡麻姑獻壽與我之前繡的山水花鳥都不同。
人物要傳神，衣袂要飄逸，仙桃靈芝等物要飽滿有靈。
最難的是麻姑的眼睛。
繡了拆，拆了繡，總覺得缺了神。
晚上，我累極伏在繡架上迷糊過去，夢裡竟見到秀雲的眼睛。
那雙含著淚，帶著驚恐，深處卻仍有微弱光亮的眼睛。
我猛然驚醒，對著燭光，重新拈起針。
交活那日，通判府來了兩位嬤嬤，驗看得極仔細。
我屏息立在旁。
良久，其中一位面容嚴肅的嬤嬤終於點了點頭:「老夫人禮佛，不喜太過鮮亮跳脫，這幅沉穩祥和，很好。」
她遞過來一個沉甸甸的賞封，又道:「老夫人看了繡品，問起繡娘，下月府中有個小宴，夫人請你過去一趟，當面向老夫人謝賞。
」
周娘子替我應下。
送走嬤嬤，她回頭看我，眼裡有欣慰，也有凝重:
「阿青，這一步，你算是踏穩了。」
「但記住，貴人眼前，多看，多聽，少說。」
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赴宴前，我用新得的賞銀，咬牙給自己置辦了一身勉強能見客的衣裳。
淺米色的細布裙，袖口和衣襟繡了同色暗紋的蘭花。
是周娘子幫我畫的樣子，我自己繡的。
宴席那日，我被引到通判府後花園一處偏廳。
老夫人慈眉善目，問了我幾句話，多是關於繡活，也問及家中情形。
我一一謹慎答了，不多言，也不卑怯。
席間，我見到了幾位府城有頭臉的夫人。
她們談論著我不太懂的詩畫，金石。
也偶爾提起即將調任的知縣，和可能接任的人選。
我垂目靜坐，只將那些陌生的姓氏，官職暗暗記在心裡。
宴席散了，老夫人讓身邊大丫鬟額外包了兩封點心給我:「姑娘手藝好，人也沉穩，好好做。」
走出通判府側門，初夏的風拂面而來。
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回程路上，我繞道去了西街肉鋪附近。
遠遠地，就聽見砸東西的巨響和男人的咆哮。
肉鋪外圍了些人，指指點點。
「又打老婆了......」
「造孽哦，那屠夫手黑得很。」
「聽說那沈氏快不行了，躺了幾天了......」
我撥開人群衝過去，看見屠夫拎著半扇豬肉走出來，滿臉橫肉帶著戾氣。
看見我，他愣了愣，呸了一口:「喪門星，又來晦氣老子?」
我沒理他，徑直往鋪子後頭的矮屋走。
屋裡光線昏暗，氣味渾濁。
秀雲蜷在炕上，額角一片駭人的青紫，嘴角結著血痂，眼睛緊閉。
囡囡趴在她身邊，小聲抽泣，臉上髒得看不出模樣。
「姐!」我撲到炕邊，手抖著去探她的鼻息。
屠夫跟進來，叉著腰大罵:「看什麼看?死不了，裝死躲懶的賤貨。」
我轉過身，死死盯住他。
「請大夫。」
「請個屁，沒錢。」
我掏出通判府剛得的賞銀，啪一聲拍在油膩的桌子上。
「這些，夠請大夫，抓藥，再買十副補品。」
我望著他瞬間睜大的眼。
「你若再動她一指頭，我就去縣衙，告你虐打妻女，致人重傷。」
「新知縣就要到任了，聽說最恨欺凌婦孺，你猜，你這肉鋪還開不開得下去?」
屠夫被我眼裡的狠勁懾住，一時竟沒罵出來。
我不再看他，俯身輕聲對微微睜開眼的秀雲說:「姐，別怕，我帶你走。」
秀雲枯涸的眼裡，淚水湧了出來。
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我將秀雲和囡囡暫時安置在錦雲坊後院一間閒置的雜物房。
周娘子皺了皺眉，最後終究沒說什麼，只讓夥計多送了一床被褥來。
請來的老郎中看了秀雲的傷勢，連連搖頭:
「外傷倒可調理，只是這憂懼驚惶入骨，氣血兩虧，不是一日兩日能養回來的。」
我付了診金藥費，看著昏睡中仍不時驚悸的秀雲，心中那團火燒得更烈。
光是接出來不夠，得徹底斬斷那屠夫的念想。
五日後，秀雲稍微能起身了，我帶著她去了縣衙，擊鼓鳴冤。
新任知縣姓方，正是我在通判府宴席上聽說的那位。
他端坐堂上，面容清癯，目光銳利。
我將秀雲袖口捲起，露出新舊交疊的傷痕，又讓郎中呈上診案。
屠夫被傳喚到堂，起初還梗著脖子狡辯，罵秀雲不守婦道，好吃懶做。
直到我呈上那份按過手印的證詞。
是這幾日我讓阿松悄悄尋訪鄰里街坊記下的。
時間，地點，傷情，樁樁件件，清晰明白。