侯爺「戰死」後，我在他書房發現了一個秘密_第2章 像是特意留給我看的
像是特意留給我看的。
他要我在死前，清清楚楚地看明白，我是怎麼輸的。
我抽出信紙。
是沈硯白的字，瘦金體，鋒利如刀。
“母親大人膝下:兒此去，名為出征，實為假死脫身之局。待蘇氏誕下子嗣，確認香火無虞，便請母親配合，尋一由頭，或難產，或急症，令其‘亡故’。事成之後，兒即歸來，屆時接雲娘母子入府扶正，以慰兒十年之念。府中諸事，已提前佈置妥當，母親靜待佳音即可。”
信紙從我指間滑落。
我站在那片狹小的黑暗裡，很久很久，一動不動。
窗外，為他而掛的靈幡，被風吹得獵獵作響。
那聲音，像是嘲笑。
十年夫妻。
十年經營。
我為他孝敬母親，打理中饋，操持偌大一個侯府。
我甚至在他“戰死”之後，挺著八個月的身孕，發誓要替他守住這份基業。
到頭來，在他精心謀劃的棋局裡，我不過是一枚用來延續香火，最後必須被除掉的棋子。
連同我腹中這個未出世的孩子，都是他計劃裡的一環。
好啊。
沈硯白。
你算得真好。
我走出暗室，將書架緩緩合上。
機關復位的輕響，像是一道驚雷，在我心裡炸開。
我回到靈堂。
滿堂的白色刺得我眼睛疼。
我走到那塊刻著“靖遠侯沈硯白”的靈牌前，重新跪下。
我從香筒裡，抽出三支香，點燃，插進香爐。
青煙嫋嫋，模糊了他名字的刻痕。
我對著那塊冰冷的木頭牌位，開了口。
聲音很輕，輕得只有我自己能聽見。
“你算得很好。”
“可惜，漏算了一件事。”
“我命硬。”
夜裡，青槐端著安胎藥進來。
見我坐在燈下，面前攤著一堆賬簿。
她愣住了。
“夫人，您這是......”
我頭也沒抬，指尖點在一本採買賬冊上。
“沒事。”
我抬起眼，對她笑了笑。
那個笑，一定很難看。
“把前五年的採買總賬都拿來，我要重新核一遍。”
青槐看著我平靜得有些反常的臉，嘴唇動了動，最終什麼也沒說。
她應了聲“是”,悄悄退了出去。
關上門的那一刻，她大概覺得，這個跪了七日、哭得死去活來的女人，好像換了個人。
2
第二天，我以“核查侯爺遺產，整理入檔”為由，命賬房將侯府近十年的全套賬冊，都調到了我的院子裡。
賬房管事陳福，是沈太君跟前老人的遠房親戚。
他躬著身子，臉上堆著笑，話裡卻帶著軟釘子。
“夫人，這賬冊乃是侯府機要，向來由賬房專管，這......不合規矩吧?”
我端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫。
“陳管事。”
我抬眼看他。
“侯爺已故，如今這侯府，內院由我當家理事，此乃婦職本分。”
“怎麼，我的本分，也需要你來教規矩?”
我的聲音不重，但每個字都砸在了他臉上。
陳福的笑容僵住了，額上滲出細密的汗。
他再不敢多言，連聲稱是，灰溜溜地下去安排了。
很快，一箱箱蒙著灰塵的賬冊被抬進了我的院子。
我讓青槐鎖了院門，不許任何人打擾。
整個長夜，我與她兩個人，一盞孤燈，兩相對坐。
我將暗室裡那本脂粉賬冊攤開，與侯府的採辦賬冊一頁頁比對。
上面的每一筆，都像一把刀，精準地紮在我心上。
“夫人，對上了。”
青槐指著一筆記錄，聲音都在發顫。
“三年前七月，賬房記‘採辦南珠一批’,支銀八百兩。雲氏那本賬上，同月記‘南海明珠一對’。
”
“還有這裡，四年前臘月，賬房記‘修繕園林木料’,支銀一千二百兩。雲氏賬上，記‘金絲楠木妝臺一座’。”
一筆筆，一條條。
不用細算，只粗粗勾連出來的，三年之內，從我手中流出去，養著那個外室的銀子，就不下八千兩。
八千兩。
足夠一個普通百戶人家，富足地過一輩子。
青槐氣得臉色發白。
“這幫蛀蟲!他們怎麼敢!”
我卻異常平靜。
這只是開始。
青槐在下人里人緣好，訊息靈通。
我讓她去查，很快就有了結果。
賬房管事陳福，曾數次以“採辦短缺”、“物料損耗”為由，向公庫虛報數目。
多出來的那部分差額，都由太君身邊的大丫鬟秋涼出面，轉手取走。
一條清晰的線，從沈硯白，到沈太君，再到秋涼，最後是陳福。
他們織了一張網，把我這個主母，牢牢地矇在鼓裡。
我翻著賬冊的手指停在某一頁。
四年前，一筆名目為“北院修繕”的鉅額開支。
我記得，那年侯府確實整修了北院。
沈硯白當時說，是庫房不夠用了，要擴建一間。
可賬目上的銀兩，足以建起一座小巧的別院。
我鋪開侯府的建築圖紙，手指在上面緩緩移動。
圖紙上，北院庫房的位置，與我記憶中那間“擴建”的屋子，對不上。
多出來一間從未存在於圖紙上的院落。
我的心沉了下去。
“青槐。”
我叫她。
“你明日想法子，悄悄去北院，用步子量一量那間庫房後面的院牆。”
“務必確認，那間屋子，有沒有通向府外的暗道。”
青槐領命而去。
與此同時，我去了沈太君的院子。
我向她請示，說侯爺新喪，府中事務繁雜，為了便於理事，想將賬房的鑰匙一併移交內院，由我保管。
我的言辭懇切，姿態謙卑，一個剛剛喪夫、一心為家的寡婦形象，無懈可擊。