飼鳳_第7章

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顧雲喬哭得鼻涕眼淚糊了一臉，拍著??脯保證一定把三兒養得白白胖胖。

三皇子登基，年號永安。

顧雲喬成了太后，搬進慈寧宮。

我跟著水漲船高，成了掌事姑姑，管著慈寧宮上下百來號人。

手裡捏著對牌的時候，我想起當年小福子沒給我送出去的那封信，該送了。

蕭家靠漕運發家，沿途關卡吃拿卡要，賬目爛到根子裡，沈家當年收集的罪證就能釘死他，更何況又過了這麼些年呢。

這些年，光是我收集到的爛賬，就能裝滿兩口大箱子。

我換了個人替我遞上去。

孫德，漕運衙門的前任書吏。

他不肯給蕭家人行賄，被誣陷貪墨，發配到最苦的河道上挖泥。

我派人找到他的時候，他瘦得皮包骨，眼睛卻還很亮。

恨意這東西，餓不死。

我在城外一間破茶館裡見了他，把賬冊推過去。

他翻了兩頁，手都在抖。

「這些......是從哪兒來的?」

「有人賣，我就買。」

他不知道我花了多少銀子、收買了多少人，才攢下這一箱爛賬。

顧雲喬的月例銀子有一半進了我口袋，她不知道，也懶得查。

三個月後，御史臺的奏摺像雪片一樣飛進宮裡。

貪墨、剋扣、以次充好，樁樁件件，觸目驚心。

蕭家嫡系的幾個子弟被抄了家，蕭震被革了爵位。

顧雲喬聽說這事兒的時候正在吃火鍋，搖頭嘆氣:「蕭家真是太貪了，這些銀子夠我吃多少年羊肉。」

我給她涮了一盤羊肉。

心裡想著:不夠，蕭震還活著。

13

蕭震在軍中經營幾十年，多少武將是他一手提拔的，多少舊部還念著他的情分。

想扳倒他，得扣一頂更大的帽子。

蕭震和邊關舊部一直有聯絡，這是真的。那些人是他一手提拔的，逢年過節都有書信往來，這事兒朝中不少人知道。

但「維持關係」和「密謀造反」之間，只差幾個字。

我花了半年時間佈局。

先是買通了驛站的一個老卒，蕭家和邊關的信都要經他手，我讓他把其中三封截下來，謄抄一份，原件照常送走。

然後我仿著蕭震的筆跡，把信裡幾句尋常問候改成了別的意思。

「邊關苦寒，望珍重」改成「邊關兵馬可用否」。

「犬子頑劣，勞掛念」改成「京中已有部署，靜待時機」。

筆跡我練了三年，連蕭震自己都分不出真假。

光有信不夠，還得有人。

蕭震的舊部裡有個叫錢虎的副將，當年戰功赫赫，卻因為不肯給蕭家送禮，被壓在原位十二年沒升過。

入夜我一身黑衣蒙面，帶著那幾封密信的抄本去見他，什麼都沒說，裝作像是受人指使一樣，只問了一句:將軍想不想挪一挪位置?

錢虎看完信，沉默了很久，問我是誰派來的。

「將軍，蕭家已經萬劫不復，只是有人想他蕭震死得快一些，你又何必多問?」

他點頭，問我需要做什麼。

我說，只需要在御史臺問話時，把這些年蕭震對他說過的話，原原本本說出來就行。

他苦笑一聲,「蕭震這些年說過的話太多了，隨便挑幾句都夠??頭的。」

永安二年秋，御史臺聯名上書彈劾蕭震通敵。

物證是那幾封被截獲的密信，人證是錢虎和另外兩個蕭家舊部。

三個人的證詞對得嚴絲合縫，因為那些話蕭震確實說過，只是被我換了個說法。

蕭震在堂上喊冤喊得嗓子都啞了，但那些信是他的筆跡，那些話是他親口說的。

沒人信他。

秋後問斬，滿門抄斬，包括那個被貶為庶人的四皇子。

行刑那天我站在人群裡看著。

蕭震被押上刑臺時頭髮全白了，他掃視人群，目光忽然停在某處。

我順著看過去。

是個年輕女子，穿一身素白，懷裡抱著個四五歲的孩子。

蕭震嫡長子蕭瑾的妻子。

她眼神很平靜，捂著孩子的眼睛，看著蕭震人頭落地。

那顆頭顱滾了三圈，停在她腳邊。她沒尖叫，只是低頭看了一眼，然後抱著孩子轉身走了。

蕭家還有血脈。

我讓人去查蕭瑾妻子的下落。

她姓白，孃家是江南小縣城的書香門第。

蕭家抄家前她就把孩子送了出去，自己留下斷後。

難怪行刑那天她那麼平靜，她早做好了準備。

我的人趕到白家時宅子已人去樓空，他們跑了，帶著那孩子跑了。

我派人滿天下找，找了整整四年，終於查到線索。

白家輾轉逃了大半個大燕，躲進一座深山裡的小村子。

那村子太偏了，官府的人根本不會去。

我決定親自走一趟。

14

那個村子叫青石坳，藏在兩座大山中間，進出只有一條羊腸小道。

我換了身粗布衣裳，扮成尋親的婦人，進了村。

那孩子如今叫「小石頭」。

九歲，瘦瘦小小，皮膚曬得黝黑，穿著打滿補丁的衣服，蹲在河邊洗衣服。

他看見我，咧嘴一笑，露出缺了一顆的門牙。

「嬸子，你找誰?」

那笑容乾乾淨淨的，像山裡的泉水。

我愣住了。

他不知道自己姓蕭，不知道爺爺刀了多少人，不知道全家被我滅了門。

他只是個普通孩子。

「我......走錯了。