絲雨江南_第2章 書院重逢
第2章 書院重逢
蘇州的春天總是來得猝不及防。江晚晴坐在繡架前，手中的銀針卻遲遲落不下去。那方繡著並蒂蓮的錦帕已經完工，靜靜地躺在她的妝奩裡，而另一幅杏花圖卻被她悄悄掛在了閨房的屏風上。
“小姐，您又在發呆了。”春杏端著新摘的茉莉進來，花香瞬間盈滿了整個繡房，“這幾日您總是魂不守舍的，是不是哪裡不舒服？”
江晚晴回過神來，指尖無意識地摩挲著杏花圖的卷軸。那日燈市邂逅已經過去半月有餘，可那個叫沈硯之的書生卻像是印在了她的心上。她甚至偷偷打聽過，原來沈家曾是蘇州有名的書香門第，只是家道中落，如今只能靠賣字畫為生。
“春杏，”她突然開口，“你說...一個讀書人，最要緊的是什麼？”
春杏一邊整理著針線，一邊隨口答道：“自然是金榜題名啦。老爺常說，萬般皆下品，唯有讀書高。”
金榜題名。江晚晴在心中默默唸著這四個字。她知道沈硯之是有才華的，那杏花圖上的詩句，那遒勁有力的字跡，都昭示著主人的不凡。只是...門第懸殊如天塹，他們連第二次相見的機會都渺茫。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。江府的管家江福在門外恭敬道：“大小姐，老爺請您去前廳，說是有貴客到訪。”
江晚晴蹙了蹙眉。自從那日偷偷溜出去後，父親江遠山對她的管束明顯嚴了許多。她整了整衣衫，跟著管家穿過迴廊。江府是典型的江南園林建築，曲徑通幽，假山池沼相映成趣。只是此刻的江晚晴無心欣賞，她的心中還在想著那個或許再也見不到的人。
前廳裡，江遠山正與一位身著儒衫的中年男子交談。見江晚晴進來，江遠山臉上難得露出幾分笑意：“晚晴，快來見過林山長。”
林山長？江晚晴心中一動。她聽說過這位蘇州有名的紫陽書院的山長，據說門下弟子無數，連許多達官貴人都將子弟送去就讀。
“見過林山長。”江晚晴盈盈下拜，舉止得體。
林山長撫須微笑：“江小姐不必多禮。令尊說江小姐精通詩詞，老朽今日特來一見。”
江晚晴心中疑惑，卻聽江遠山道：“林山長有意在書院開設女學，專收名門閨秀。我想著你在家也無事，不如去聽聽課，也好長長見識。”
女學？江晚晴的心跳突然加快了幾分。她知道紫陽書院是蘇州最好的書院，若是能在那裡讀書...
“只是...”江遠山話鋒一轉，“女子讀書終究不合禮數，為父也是看在你平日乖巧的份上...”
“女兒願意！”江晚晴脫口而出，隨即意識到自己的失態，連忙低下頭，“女兒是說...願意聽從父親安排。”
江遠山滿意地點點頭。林山長笑道：“既如此，三日後便是開課之日。江小姐可隨其他小姐一同前往。”
三日後。
江晚晴坐在馬車裡，手中緊緊攥著一方新的錦帕。這次她繡的是一枝杏花，正是那日沈硯之所畫的模樣。春杏在一旁嘰嘰喳喳地說著聽來的小道訊息：“聽說這次女學來了好幾位小姐呢，還有隔壁李家的三小姐，張家的五小姐...”
紫陽書院坐落在蘇州城西，依山傍水，環境清幽。江晚晴下了馬車，立刻被這裡的書香氣息所吸引。青磚黛瓦，古樹參天，連空氣中都飄著淡淡的墨香。
女學的課堂設在書院東側的一座小院裡，與其他男學隔開。江晚晴到的時候，已經有幾位小姐在了。她們或是竊竊私語，或是好奇地打量著四周，顯然都對這新鮮的女學充滿了期待。
“各位小姐，請入座。”一位年約三十的女先生走進來，面容嚴肅卻不失溫和，“老身姓柳，今後便是各位的詩詞先生。”
江晚晴選了靠窗的位置坐下，剛好能看到書院主院的方向。她的心中隱隱有個期待，卻又覺得這樣的期待太過荒唐——蘇州這麼大，怎麼可能偏偏在這裡遇見他？
第一課講的是《詩經》中的《關雎》。柳先生的聲音清朗悅耳：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑...”江晚晴聽得入神，卻在“君子好逑”四個字上怔住了。她想起了那日燈市上，沈硯之將杏花圖贈給她時說的話：“畫遇知音，勝過千金。”
課間休息時，江晚晴獨自走到院中。春風拂過，帶來陣陣花香。她看到不遠處的主院裡，有書生在走動，有的在討論學問，有的在吟詩作對。她的心不由得跳快了幾分。
“江小姐？”
一個熟悉的聲音突然在身後響起。江晚晴渾身一僵，緩緩轉身——沈硯之就站在三步之外，手中拿著幾本書，眼中滿是驚訝和不敢置信。
“沈...沈公子？”江晚晴的聲音輕得幾乎聽不見。
沈硯之顯然也認出了她。他的目光落在她手中的書卷上，又看了看她身上的女裝，眼中閃過一絲恍然：“原來...江公子就是江小姐。”
江晚晴的臉一下子紅了。她低下頭，不知該如何解釋那日的男裝出行。
“在下唐突了。”沈硯之連忙拱手，“那日不知是江小姐，多有冒犯...”
“不...”江晚晴輕聲道，“是我該謝公子贈畫之恩。”
兩人相對而立，一時無言。春風穿過迴廊，帶來幾片杏花的花瓣，輕輕落在江晚晴的肩頭。沈硯之猶豫了一下，伸手想要拂去，卻在半空中停住了。
“江小姐...也在這裡讀書？”他最終只是這樣問道。
“嗯，父親讓我來聽聽女學。”江晚晴抬起頭，鼓起勇氣看著他，“沈公子是...”
“在下在書院做些雜事，順便讀書。”沈硯之笑了笑，那笑容裡帶著幾分苦澀，“家道中落，幸得林山長收留。”
江晚晴的心揪了一下。她想說些什麼，卻聽到上課的鐘聲響起。
“我該回去了。”她輕聲道，“先生要開課了。”
沈硯之點點頭，卻在她轉身時突然開口：“江小姐...那方錦帕...”
江晚晴的腳步頓住了。她回頭，看到沈硯之從懷中取出那方繡著並蒂蓮的錦帕：“在下一直帶在身上，想著若是有緣再遇...”
“你...一直留著？”江晚晴的聲音有些發抖。
“畫遇知音，物歸原主。”沈硯之將錦帕遞給她，指尖相觸的瞬間，兩人都像是被燙到了一般迅速分開。
江晚晴接過錦帕，發現上面多了兩行小字：“杏花疏影裡，吹笛到天明。”字跡清逸，正是沈硯之的手筆。
“這是...”她的指尖輕輕撫過那些字跡。
“在下拙作，望江小姐莫要嫌棄。”沈硯之低聲道，“若是有緣...」
他的話沒有說完，因為柳先生的聲音已經在院中響起：”江小姐，該上課了。“
江晚晴將錦帕小心地收進袖中，對沈硯之匆匆一禮，轉身跑回了課堂。她的心跳得厲害，連柳先生講了些什麼都聽不進去了。袖中的錦帕彷彿有千斤重，而那兩行詩句，卻像是烙在了她的心上。
下課後，江晚晴故意磨蹭到最後才離開。她看到沈硯之還在主院那邊整理書籍，陽光透過樹葉的縫隙灑在他身上，像是給他鍍上了一層金邊。她鼓起勇氣想要走過去，卻看到幾個衣著華貴的公子圍住了他。
”沈硯之，聽說你最近又作了新詩？“其中一個穿著寶藍錦袍的公子陰陽怪氣地說，”不如念給我們聽聽？“
沈硯之的表情僵了一下，卻還是禮貌地拱手：”在下拙作，不敢汙了各位公子的耳朵。“
”哎，別這麼說嘛。“另一個公子笑道，”聽說你父親生前也是舉人，怎麼如今...」
江晚晴握緊了手中的書卷。她看到沈硯之的手指緊緊攥著書頁，指節都有些發白了。那些人明顯是在羞辱他，而他卻只能隱忍。
“沈兄的詩自然是好的。”江晚晴突然開口，聲音不大卻足夠清晰，“那日我在燈市上見過沈兄的杏花圖，確實妙筆生花。”
幾個公子轉頭看她，顯然沒料到會有人為沈硯之說話。江晚晴挺直了背脊，目光坦然：“家父常說，英雄不問出處。沈兄才華出眾，來日必是金榜題名之人。”
沈硯之驚訝地看著她，眼中閃過一絲感激。那幾個公子面面相覷，最終悻悻地離開了。
“江小姐...」沈硯之輕聲道。
”我只是實話實說。“江晚晴微笑道，”沈公子的才華，不該被埋沒。“
沈硯之望著她，眼中有什麼東西在閃動。半晌，他低聲道：”江小姐...不嫌棄在下出身寒微？」
“才華與出身何干？”江晚晴反問，“況且...」她頓了頓，聲音輕得幾乎聽不見，”那方錦帕，我一直收得很好。“
沈硯之的眼中突然綻放出異樣的光彩。他向前一步，卻又像是想起了什麼，停在了原地。
”江小姐...」他的聲音有些發抖，“在下...在下可以...」
”沈硯之！“一個嚴厲的聲音打斷了他的話。林山長不知何時出現在了院門口，”該去整理藏書了。“
沈硯之的身體僵了一下，對江晚晴匆匆一禮，轉身快步離開了。江晚晴望著他的背影，心中湧起一陣莫名的失落。
回府的馬車上，江晚晴一直沉默著。春杏好奇地看著她：”小姐今日似乎很開心？“
江晚晴摸了摸袖中的錦帕，嘴角不自覺地上揚：”嗯，很開心。“
她不知道的是，在書院最高的藏書樓上，沈硯之正望著江府馬車離開的方向，手中緊緊攥著一方小小的錦帕——那是江晚晴那日匆忙間掉落的，他一直小心地收在身邊。
夕陽西下，將兩人的影子拉得很長很長。書院裡的杏花開了又謝，謝了又開，而某些東西，卻在春風中悄悄萌芽。
（本章完）