餘生路漫漫

我哥定親那天我們全家都傻了眼。

我娘質問張婆子，「你辦的這叫什麼事？

「你只說腿腳不方便，也沒說還帶個孩子啊？」

張婆子瞅了瞅抿著嘴一言不發的大哥，「我也只說你家春光不善言辭，也沒說是個啞巴啊！」

小叔家知道後，隔著牆頭對我們好一頓嘲諷。

「跛子配啞巴，真是絕配，頂配，天仙配！」

1

我哥今年已經二十有餘，還未成親。

我娘急得不得了，託了張婆子給盤算一門親事。

張婆子前幾天帶來回話，說是有眉目了，是錢家的姑娘，長得很齊整，就是個跛腿子。

如果沒什麼異議，就等著下定了。

抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦，只要人家姑娘不說啥，我們家自然是願意的。

小叔家知道後，隔著牆頭對我們好一頓嘲諷。

「跛子配啞巴，真是絕配，頂配，天仙配！」

「從前就說把我家三郎過繼給大哥，大哥死活都不肯，把一個啞巴當金疙瘩似的寶貝著……」

小嬸是個吃死漢子睡崩床的懶婆娘，整日不做活，就尋思著去誰家裡偷把豆角摸個雞蛋。

說來也巧，正是烏龜找綠豆，王八找蛤蟆。

這樣的人偏偏跟我小叔成了一家，我小叔自小就是村裡有名的滑皮。

這倆人湊在一起可謂是鷹飽不抓兔，兔飽不出窩，懶對上懶了。

他們家孩子多，有兩子一女，沒事了就指使著孩子們上我們家來打秋風。

春天的苗，夏天的菜，秋日的蛋，冬天的肉，就沒有他們家不惦記的。

丟一次東西，我娘就破口大罵著往院子中間放一摞石頭，直到如今，院牆已經摞得快半人高了，也沒能阻擋他們一家偷摸往我們院子裡瞟。

我哥是啞巴這事，提起一次，我娘就心痛一次。

我哥不是從小就啞的，十歲時，哥跟著我爹去王員外家修院子，撞見了他家的柳姨娘偷漢子。

姨娘怕事情敗露，找人把我哥關了柴房用細細的荊條抽了個半死。

等我爹趕去的時候，我哥早就被灌下了啞藥，柳姨娘吹著水蔥似的指甲淡淡地說，「田老頭能工巧匠，修的園子比我院裡的匠人手藝都好。」

柳姨娘隨手將一個裹著二十兩銀子的錢袋子扔到我爹腳下。

「可你怎麼偏生出來這樣一個不中用的兒子，這小毛賊偷了我的簪子，卻死不承認，既是生了一張這樣難開的尊口，那往後也就甭說話了。」

她這招??雞儆猴果然有用，我爹先是匍匐著身子撿過錢袋子，再跪謝過柳姨娘恩典。

幾尺高的漢子不敢發出一聲反駁，一瓣瓣的眼淚和著心酸往肚子裡咽。

我娘哭得嗓子啞了，眼睛花了，再也換不回我哥開口說話了。

2

窮苦人傢什麼都缺，唯獨孩子多，可我家只有哥一個獨苗苗。

小叔一家見狀，非要把奶在懷裡的三郎送到我家，說好聽點是過繼給我爹。

我爹怎能不知道他打的什麼主意，我小嬸家裡吃食少，奶水總不夠，她眼饞我們家下的新米，想讓我娘用一勺勺米油將他的兒喂大。

爹從前不讓我娘生那麼多孩子，他說兒多母苦。

那天他望著滿天稀疏的星子，抽了幾桿子旱菸，總算下定決心，「咱們再要個娃娃，往後好跟啞巴兒做個伴。」

隔了兩年多才有了我，跟我哥整整差了一輪。

我娘收到張婆子的訊息後一刻都不敢停下，收拾院子，買糖塊，買肉宰雞，對這門親事格外重視。

雞窩掃的連根毛都沒有，狗子都洗了兩遍澡。

下定那天，本以為孃家會來很多人，可張婆子只帶了一個清瘦的女人，手裡還領著一個嘎巴黑的女娃子。

「田大嫂，人給你帶來了，這就是錢嬌兒，給春光說的媳婦兒。」

我娘傻了眼，「你只說腿腳有點不方便，也沒說還帶個孩子啊！」

張婆子瞅了瞅抿著嘴一言不發的大哥，悄聲跟我娘說，「我也只說你家春光不善言辭，沒說是個啞巴啊！

「你們互相包容著點。」

說完，張婆子掂了點謝媒人的禮錢，腳下生風一般跑掉了。

我們一家和那娘倆面面相覷。

那孃兒倆「撲通」一聲跪在了地上，「求大娘別趕我們走，給我們一口飯吃，我們什麼都可以做。」

待她抬起頭，我和娘都看呆了，她的五官如同雕琢，發如烏雲堆雪，用一根木簪鬆鬆垮垮地綰在腦後。

雖然身著粗布衣裳，難掩秀麗之姿。

我想著，她長得可真好看，像是畫上走出來的人一般。

可她藏在袖裡的那雙手可與這張臉實在不相配，滿手的老繭和大小不一的裂口，有的地方生了凍瘡，結了痂又潰破。

我娘沉思了半晌，直到那她領的那個女娃開口，我娘才回過神來。

女孩磕磕絆絆地說，「奶奶，別趕黑豆走，黑豆會聽話，黑豆什麼都會做，能劈柴，能燒水，能餵豬。」

我娘緊繃的面容一下子被逗樂了，也被那聲奶奶惹得軟了心腸。

她終究是不忍心，把娘倆拉起來，「你說你叫什麼？」

「黑豆。」

「這名字可夠生動的。」

3

我娘同意了錢嬌兒娘倆暫留在我們家裡。