海風吹過九十九擔鹽_第2章 我看着他護着謝晚棠的動作

第2章

我看著他護著謝晚棠的動作，那麼自然，那麼急切。

從前我被婆母刁難，被村裡地痞言語調戲時，裴硯總是唯唯諾諾地拉著我往後退，說“多一事不如少一事”。

原來他不是生性懦弱。

他只是覺得，我不配讓他出頭。

“周大哥是以什麼身份來教訓我？”我迎著他的目光，冷冷地問。

裴硯眼神一滯，隨即冷笑出聲：“就憑我是裴硯的結義大哥！裴硯臨死前，將這二十年的鹽債都託付給了我。從今天起，我就是你們裴家的債主！”

他頓了頓，目光掃過我身後的內屋，那裡躺著我常年咳血、年僅十歲的弟弟青羽。

“你若是不識好歹，今日便去鹽場多挑二十擔滷水！若是挑不夠，你弟弟的藥錢，裴家一個銅板都不會再出！”

婆母在一旁幫腔：“就是！你嫁進我們裴家，生是裴家的人，死是裴家的鬼。讓你幹活是替你死去的男人積福，你還敢擺臉色？”

內屋傳來青羽壓抑的咳嗽聲，一聲接著一聲，像是在泣血。

我深吸了一口氣，將手背上潰爛的傷口藏進袖子裡。

“好，我挑。”

我越過他們，徑直走向院子角落的扁擔。

擦肩而過的那一瞬間，我聽到裴硯壓低聲音安撫謝晚棠：“別怕，有我在，沒人能欺負你。”

我沒有回頭，挑起那根沾滿血汗的扁擔，大步走出了院門。

正午的日頭毒辣得像要在人身上烤出一層油。

鹽場上的鹽工們都躲到了陰涼處歇息，只有我一個人還在鹽池和滷井之間來回奔走。

這是第十五擔。

粗糙的麻繩早就磨破了肩膀上的粗布衣裳，深深勒進血肉裡。

汗水流進傷口，像是有無數把鈍刀子在肉裡來回地割。

我咬著牙，每走一步，膝蓋都在打顫。

走到鹽池邊卸下滷水時，我下意識地抬頭看了一眼遠處的涼棚。

樹蔭下，裴硯正坐在竹椅上。謝晚棠的兒子坐在他腿上鬧著要吃蓮蓬。

裴硯耐心地剝開綠色的蓮衣，用指甲仔細地剔除裡面苦澀的蓮心，然後笑著喂進那孩子的嘴裡。

謝晚棠坐在一旁，拿著蒲扇輕輕替他扇風，兩人相視一笑，好一幅一家三口其樂融融的畫卷。

我靜靜地看著那一幕。

三年前我生了場大病，口苦吃不下飯，想吃一口甜蓮子。

裴硯隨手扔給我兩個帶泥的幹蓮蓬，說他忙著曬鹽沒空剝，讓我自己弄。

我的手指被幹硬的蓮殼劃得鮮血直流，卻還體諒他的辛苦。

原來，他不是不會心疼人，只是他心疼的那個人，從來都不是我。

我收回視線，重新挑起扁擔。

就在這時，謝晚棠牽著孩子走了過來。

她拎著個水壺，看似要給鹽工們送水，卻在與我擦肩而過的瞬間，腳下突然一崴。

我本就體力透支，被她這一撞，身子猛地一歪，手裡剛挑起的空桶重重地砸在地上。

木桶裂開，我辛辛苦苦挑了大半個時辰的滷水，瞬間滲進了乾涸的泥地裡。

而謝晚棠則跌倒在地，手掌擦破了一點皮。

“嗚嗚嗚......娘！”她兒子立刻大哭起來。

涼棚裡的裴硯幾乎是瞬間彈了起來，幾步衝到跟前，一把將謝晚棠扶進懷裡。

“怎麼回事？傷到哪裡了？”他的聲音急切得發抖。

謝晚棠靠在他懷裡，眼眶通紅，卻拼命搖頭：“不怪青禾妹子......是我自己沒站穩，她不是故意撞我的。”