春水煎茶半炷香，金鈴碎後無故人_第9章 9三年後

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三年後，新帝登基，廣開言路。

我以江南巡按御史的身份，奉詔入京。

再次踏入大明宮的朝堂時，兩旁的朝臣紛紛側目。

而站在文官首位的，依舊是官復原職的沈清辭。

只是他身邊，再也沒有了那些紅袖添香的女官。

朝議開始前，他主動退後半步，替我讓出了過道。

“顧大人。”

這是他第一次，用如此平等的稱呼叫我。

朝堂之上，我們就江南鹽政的改革各執一詞。

整整一個時辰的唇槍舌劍，他沒有因為我是女子而退讓半分，更沒有刻意展現所謂的照顧。

退朝後，他收起笏板，禮貌地問我是否需要同行出宮。

“御史臺有轎子。”

“好。”

他停下腳步，沒有再找任何藉口跟上來。

後來我從同僚口中得知，蘇婉音死在了流放的路上。

京城裡再也沒人敢提“籌婦”這兩個字。

沈清辭依舊是那個權傾朝野的帝師，只是他再也不立任何規矩，也拒絕了所有世家貴女的聯姻。

母親忌日那天，我獨自去了城外的西山墓園。

遠遠地，便看見沈清辭一身素衣，站在母親的墳前。

墓碑旁放著那個早已冷透的湯婆子。

湯婆子被他用上好的紫檀木匣子仔細裝了起來，一塵不染。

沈清辭聽見腳步聲，轉過身，卻沒有靠近。

“莊子上的劉伯把它交給了我。”

“這三年，我每月都會來替老夫人掃墓。”

我沒有糾正他的稱呼。

母親生前，曾真心實意地把他當成女婿看待。

這份遲來三年的孝心，母親在地下，恐怕也不稀罕了。

祭拜結束後，沈清辭默默跟在我身後走下長階。

直到走到馬車旁，他才終於開了口。

“我不會再用任何規矩和身份來壓你。”

“我想重新認識你，重新追求你。”

我停下腳步，轉身看著他。

“你以前總覺得，我想要的是你施捨的竹籌和時間。”

“後來呢？”

“你想要的是平視，是尊重。”

他一字一頓，說得極慢。

“用規矩和籌碼換來的陪伴，本身就是一種折辱。”

我看著眼前這個男人。

曾經那個高高在上、永遠不會認錯的帝師，終於學會了低下他高貴的頭顱，承認有些裂痕永遠無法修復。

“過去那三年的屈辱，我永遠不會忘。”

“我知道。”

“我也可能這輩子都不會再對你動心。”

他的眼眶瞬間紅透了，卻還是用力地點了點頭。

“我受著。”

他沒有拿出身家性命來發誓，也沒有承諾什麼海枯石爛。

那些虛無縹緲的話，對如今的我們來說，已經沒有任何意義。

次日傍晚，御史臺的公務剛處理完。

沈清辭在衙門外的大槐樹下等我。

我看了一眼天色。

“街角新開了一家茶樓。”

他身子一僵，幾乎不敢相信自己的耳朵。

“你想去？”

“我只給你一盞茶的時間。”

沈清辭站在原地，眼底迸發出狂喜的光芒。

片刻後，他鄭重地點頭。

“好。”

茶樓裡，他揮退了所有的隨從，親自替我斟茶。

一盞茶喝完，我起身理了理官服。

他沒有阻攔，也沒有死皮賴臉地問明天還能不能見。

走到雅間門口時，我回頭看了他一眼。

他依舊保持著那個倒茶的姿勢，目光安安靜靜地追隨著我。

“明日散朝後，我還有半柱香的空閒。”

沈清辭端著茶盞的手猛地一緊，指節發白。

“我會在宮門外等你。”

我推開門，走進了京城繁華的夜色裡。

至於半柱香之後，還有沒有下一次。

規矩，現在由我來定。