春水煎茶半炷香，金鈴碎後無故人_第6章 6到了江南的第二個月

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到了江南的第二個月，我在揚州城最大的白鹿書院謀了個西席的差事。

山長看中了我當年未曾展露的策論功底，讓我專門指導準備秋闈的學子。

一次講學後，書童匆匆跑來，說有位京城來的貴客在長亭等了一宿，非要見我。

我拿著剛批閱完的文章走出書院，便看到沈清辭站在煙雨濛濛的石階下。

他滿身風塵，眼底佈滿了紅血絲，下巴上甚至冒出了青色的胡茬。

看到我的一瞬，他緊繃如弓弦的身體終於鬆懈下來。

“跟我回京。”

我停在臺階上，居高臨下地看著他。

“我還要講學。”

“江南苦寒，你何必在這裡受罪？書院的差事辭了便是。”

“我已經簽了契約，不會走。”

沈清辭似乎直到這一刻才明白，我留下的和離書，不是欲擒故縱的把戲。

他從袖中掏出一個錦盒，裡面躺著一把嶄新的赤金長命鎖。

“鎖我找京城最好的工匠重新打過了，比原來那個更精緻。”

我連看都沒看一眼。

“舊的已經碎在官道上了，新的打得再好，也換不回我的孩子。”

他的手僵在半空，金鎖在陰沉的天色下顯得格外刺眼。

“竹籌的事，是我苛刻了。”

“我已經燒了名冊，廢了規矩，以後你隨時可以來書房找我。”

我看著他那副彷彿施了天大恩惠的模樣，心裡只覺得荒謬至極。

曾經我跪在雪地裡求都求不來的東西，如今我不要了，他卻巴巴地捧到我面前。

“沈大人，我不想再跟你玩這種主子賞賜奴才的遊戲了。”

他沉默了許久。

“蘇婉音已經被我革職禁足。”

“府裡那些下人，我也全部發賣了。”

“你不知道的事還有很多。”

我冷冷地打斷他。

“因為在你眼裡，我的死活，永遠排在你的規矩和你的江山之後。”

書院的鐘聲敲響了。

我從袖袋中抽出那張他還沒簽字的和離書，抖落在風裡。

“我只給你半柱香的時間。”

“簽了字，按了手印，我還要回去給學子們講課。”

沈清辭沒有接。

“大周律法，和離需經官府和宗族見證，半柱香根本辦不完。”

“我已經用一篇江南賦稅的策論敲開了揚州知府的大門，只要你簽字，剩下的手續府衙自會替我辦妥。”

“你連個落腳的根基都沒有，靠這點束脩怎麼活？”

他語氣裡透著一貫的傲慢，篤定我離了他便寸步難行。

“那是我的事。”

“還剩一盞茶的功夫。”

沈清辭猛地抬頭，眼底翻湧著難以置信的痛楚。

“你連一句解釋的機會都不肯給我？”

“我母親在沈府後門跪死的時候，你給過她解釋的機會嗎？”

“長命鎖被碾碎的時候，你給過我下車尋找的機會嗎？”

他的嘴唇劇烈地顫抖著，半個字也反駁不出。

我冷漠地看著更漏。

“時間到了。”

沈清辭死死攥著那張和離書，指骨泛白，幾乎要將紙張捏碎。

他低下頭，咬破了手指。

鮮紅的指印重重落在紙上。

從落印到遞給我，不過短短幾息。

與當年他隨口向太后求娶我時的漫不經心，何其相似。

我收好和離書，轉身便走。

“多謝。”

沈清辭的聲音啞得像吞了砂礫。

“我簽了字，不代表我會放手。”

“那是大人的事。”

“那我還能做什麼？”

這位算無遺策的當朝帝師，第一次露出了茫然無措的神情。

他習慣了發號施令，卻不知道該如何挽回一顆已經死透的心。

“什麼都不用做。”

我將文書收妥。

“別再出現在我面前。”

我踏進書院的大門，沒有回頭。

傍晚散學時，門房說那位貴客在長亭裡站了一整天。

直到夜幕降臨，他才騎著馬孤身離開。

而那把嶄新的長命鎖，被遺棄在長亭外的泥濘裡，沾滿了汙垢。