夫君入殮日，我拉全族陪葬

夫君剛入殮，太叔公便讓人封了祠堂的門。

一件男子的褻衣和幾封露骨的情書被老夫人摔在我臉上。

「姜氏，你剛進門三個月，就耐不住寂寞勾搭小廝常順還在侯爺的湯裡下毒!」

老夫人哭得幾乎昏厥:「太叔公，請動用家法把這個毒婦沉塘!」

被五花大綁的常順跪在地上連連磕頭:「夫人，事情敗露了您就認了吧，奴才在地下陪您!」

我渾身發冷，正要喊冤，眼前卻浮出幾行暗紅的字。

【別喊冤!他連你後腰有塊紅痣都一清二楚。】

【你一開口辯解，就會被打成狡辯直接灌啞藥裝進豬籠。】

【問他哪天哪夜在哪裡私會!】

我嚥下喉嚨裡的血??氣，抬頭看向常順。

「常順是吧?既然你對我一往情深，那我考考你。」

01

我強壓下心頭的恐慌，冷靜詢問。

「我們相約哪日私會?傳話的人是誰?信物又是什麼呢?」

常順抬起頭，謊話張口就來。

「上個月十五，夜裡子時咱們約在府裡後花園的假山洞裡。」

「傳話的是您院裡的丫鬟翠柳，上月初八，她拿著您親手繡的一方鴛鴦紅帕子來找我。」

「還有這些情書，都是您親手寫給奴才的。」

他說得又快又響，生怕別人聽不清。

周圍的族人立刻交頭接耳，看向我的眼神越發鄙夷。

老夫人捂著??口，指著我大罵。

「你這個不知廉恥的毒婦!」

「連私會的時辰地點都被人說得明明白白，你還有什麼臉面站在這裡!」

「太叔公，這等不知廉恥的蕩婦就該立刻毒啞，沉塘以正家法!」

兩個粗使婆子端著黑漆漆的藥碗，朝我逼近。

我直直盯著太叔公。

「太叔公，我若真勾搭小廝，毒刀親夫，便是??罪也認了。」

「可總不能連句辯解的話都不讓我說，我夫君屍骨未寒，可在地底下看著呢!」

「若我真被人冤枉，他定??不瞑目，您也不想落個包庇兇手的名聲吧!」

太叔公一生最重宗族規矩，決不容許外人說他斷事不清。

「住手。」

他掃了那兩個婆子一眼，聲音威嚴。

「姜氏，你既然還不??心，那就讓你問個明白。」

老夫人咬了咬牙，只能讓婆子退下，但眼裡的狠毒卻快要溢位來。

我沒看她，只低頭看著地上的常順。

「既然你記性這麼好，那我問你，那夜在假山洞天氣如何是否有雨?」

常順脫口而出:「無雨，月亮明晃晃地照在假山石上!」

我掃了眼眾人，繼續問。

「翠柳是幾時找你傳的話?」

「戌時二刻!她跑到倒座房後頭，親口跟我說的。」

我彎下腰，撿起地上的情書。

上面的字跡清秀，確實有七八分像我的字。

我展開信紙，舉到常順面前。

「你說這情書是我寫給你的，你可有讀過?」

常順只看了一眼，便挺直了腰板。

「奴才自然有讀過，上面字字句句，都是夫人對小的真情流露。」

眼前暗紅的字跡再次浮現。

【讓他把情書上的字念出來。】

我也正有這樣的想法，接著問常順,「你可認得字?」

常順脖子一梗，一臉自信。

「奴才進府前讀過兩年私塾，自然認得!」

「認得多少，這信上的字全認得，還是隻能認得隻字片語。」

常順被問得有些煩，急道。

「當然是全認得。」

他說著開始大聲背誦著信上的內容，倒是背得一字不差。

我笑了笑，出聲打斷他。

「別急，背書誰不會，你當著太叔公的面，把這句話念出來。」

我手指單指向其中一行,「就唸這一句。」

常順愣住，盯著那張紙，嘴唇動了半天，卻只支支吾吾念出「情深」兩個字。

我又指向另一行,「還有這一句，也念給大家聽聽!」

常順急得額頭的汗都落了下來，他結巴道。

「這上面的內容我都記得清清楚楚，倒背如流，何苦非要讓我當眾念出來。」

我收起信紙，冷笑出聲。

「你會背，卻未必就能念出來。」

「常順，你根本不識字!」

「說，這情書究竟是誰給你的，又是誰指使你這樣冤枉我!」

02

常順張嘴想要反駁，我已經將信遞到了太叔公面前。

「常順方才所說，信上的字全認得，此刻卻念不出來分明就是在撒謊。」

老夫人急了，猛地站起來。

「太叔公，情書物證確鑿，常順他本就慌了神，認不出來幾個字有什麼奇怪!」

「這毒婦故意找茬就是混淆視聽!」

「來人啊，快把這毒婦給我綁起來!」

我轉頭看向老夫人，聲音清冷。

「慌了神?」

「方才他一口一個初八遞信、子時私會，連鴛鴦帕子的紋樣都說得絲毫不差，怎麼偏偏讓讀幾個字就慌了神?」

我又看向太叔公,「根本就是有人拿著信教常順一句一句背下來，倘若亂了順序，他一個字都認不得。」

「如此拙劣的栽贓，這是把您和族人都當成傻子一樣糊弄呢!」

剛才還篤定我有罪的族人，此刻都交頭接耳變了口徑。

常順臉色瞬間慘白，膝蓋一軟癱在地上，話都說不利索:「我......我......」

老夫人搶著斥道:「一派胡言!不過是認不出字而已，就能翻了謀刀親夫的罪?我看你是......」

「老夫人這麼急著堵我的嘴，難不成這信是您教他背的?」

老夫人??口急劇起伏，指著我半天說不出話，反而太叔公敲了敲柺杖，沉聲道。