嫡女她總說自己命苦_第4章 慈幼堂的缺口

「慈幼堂的缺口，你從自己的嫁妝裡補。侯府不會再出錢。」

我抬頭看他，眼淚掉得很慢。

他被我看得耳根泛紅，硬邦邦地補了一句。

「你別誤會，我只是不想侯府總替人收拾爛攤子。」

我點點頭。

「夫君說得都對。」

阿團轉身就往外跑。

我叫住她。

「你去哪兒?」

「奴婢去廚房端碗冰酪，給世子爺清清火。」

10.

這件事後，裴懷瑾果然收斂了許多。

他開始按時回府，有時還會帶回鹽行裡的新鮮果子。邵氏趁機把更多賬交給我，我花了半個月，替侯府砍掉三處虛耗，又把閒置的兩間倉房租給城南的布商。

阿團數著新進來的銀票，眼睛都直了。

「姑娘，您真厲害。咱們有這麼多錢，是不是可以跑遠一點?」

「跑什麼。錢留在這裡，才會自己生錢。」

我還用自己的兩間綢緞莊，接下慈幼堂冬衣的生意。布料按市價走，工錢明明白白記在冊上，剩下的利潤拿去請先生教孩子識字。

沒有人替我唱讚歌。

我也不需要。

我只是不願意看那些孩子成為顧綰綰拿來裝點門面的擺設。

入冬前，顧綰綰忽然得了一樁好親事。

一位宗室郡王看中了她的名聲，願意納她為側妃。季氏高興得幾日沒閤眼，顧綰綰更是趾高氣揚，彷彿慈幼堂那件事從未發生。

她又來找我，這回是為了我娘留下的一支鳳尾簪。

「郡王府的聘禮太厚，我總要有一件像樣的陪嫁壓場。姐姐借我戴一日，等我入府就還。」

那支簪子是我娘臨終前親手給我的。

我摸著匣子，眼淚在眼眶裡打轉。

「妹妹喜歡，拿去就是。

」

顧綰綰得意地接過。

阿團等她走後，捂著心口蹲在地上。

「姑娘，您把夫人的遺物給她了。咱們跑吧，奴婢這回真的要哭??了。」

我關上匣子。

「你去請一位金匠，告訴他鳳尾簪上有我孃的私印。再請兩個可靠的繡娘，去郡王府送賀禮。」

阿團的哭聲戛然而止。

「姑娘，咱們是不是又要辦事?」

「嗯。」

她一骨碌爬起來。

「那奴婢不跑了。」

11.

郡王府納側妃那日，顧綰綰戴著鳳尾簪拜見宗室長輩。

簪尾的金鳳銜著一顆東珠，華貴得很。她以為旁人都在羨慕她，卻不知道那顆東珠底下壓著我孃的私印。

金匠早已驗過，私印同我娘名下產業的地契一模一樣。

更巧的是，季氏這些年變賣我娘首飾時，拿的都是這個私印去當鋪做保。京中幾家大當鋪的舊賬，早被我託人收齊了。

宗正寺的嬤嬤見到鳳尾簪，臉色當場變了。

那是她年輕時見過的樣式，原是先皇后賞給我外祖母的物件，內裡刻著賞賜年月。郡王府最忌諱來路不正的東西，何況顧綰綰還拿它當作自己的陪嫁。

當晚，郡王府就把人送回了顧家。

季氏氣得砸了一屋子瓷器，顧綰綰坐在地上哭喊，說我故意害她。

我帶著阿團回孃家時，正碰見父親坐在正堂，臉色陰沉。

他盯著桌上的票據看了很久，開口問的卻是我為什麼要把事情鬧到宗正寺眼前。他沒有提我孃的遺物，也沒有問季氏到底賣了多少。

「你妹妹的親事毀了，對你有什麼好處?」

我抬手擦淚。

「爹，我只是拿回我孃的簪子。難道孃的東西，女兒不該要嗎?」

顧廷章張了張口，沒能反駁。

我從袖中取出當鋪票據，一張張放在桌上。

「爹若覺得我胡鬧，不如去問問繼母。這些年我孃的首飾、田莊收息，還有那幾間鋪子的分紅，都去了哪裡。」

季氏臉色慘白。

她終於知道，我不是臨時起意。

我等了太久。等到自己手裡有莊子，有人手，有侯府的賬本和邵氏的信任，才肯把這些舊賬擺到陽光下。

顧綰綰撲過來想搶票據，阿團嚇得尖叫。

「姑娘快跑!」

她一邊喊，一邊抱住顧綰綰的腰，把人拖得動彈不得。

我看著她們兩個在地上滾成一團，忍不住偏過頭笑了一下。

12.

我爹最終還是保住了季氏。

不是因為他多愛她，而是禮部侍郎的正妻偷賣原配嫁妝，傳出去連他的臉也保不住。他逼季氏吐回大半產業，又把她送去城外莊子「靜養」。

顧綰綰被關在府裡，連門都不許出。

她不甘心。

沒過多久，京城裡就傳出流言，說我在侯府掌賬後苛待婆母、挪用鹽行銀子，只顧給自己孃家置產業。

流言傳得很有鼻子有眼，連我替慈幼堂訂的冬衣都成了「借善事肥私囊」。

阿團急得在房裡轉圈。

「姑娘，咱們跑吧。京城的人怎麼能這樣壞，嘴裡像長了針。」

我正撥著炭盆裡的火，抬頭道:

「去把鹽行三年的流水賬、倉房的租契和慈幼堂的收貨單搬出來。再請邵夫人和慈幼堂的女先生來一趟。」

阿團立刻停住腳。

「這回要搬多少?」

「兩大箱。」

她苦著臉出了門，跑到半路又回來拿了條護腰。

侯府的臘八宴原本只請幾家親眷。

我讓廚房多備了幾桌，連附近幾位愛聽閒話的夫人都請了來。

顧綰綰以為我會躲在屋裡哭，特意跟著季氏派來的人混進宴席。