真千金回府，我抱着賬本就跑_第2章 養父想了許久

養父想了許久，咬牙道:

「支八兩銀子，買一隻滷鴨，再溫一壺酒。」

素音立即說:

「女兒能認回家人已是大幸，不必為我鋪張。」

「粗茶淡飯才見家風。」

養父眼裡當即有了讚許。

「好孩子，果然是顧家的骨血。」

「老周，八兩也省下，晚膳煮菘菜豆腐。」

素音張了張口。

「父親，酒呢?」

養父已經高興地讓管家把八兩銀子送回賬房。

我拍拍她的手。

「妹妹，多吃豆腐。」

「咱家別的沒有，豆腐管夠。」

晚膳時，養父還真把那盆菘菜豆腐推到素音面前。

大哥說她一路辛苦，想把自己碗裡僅有的兩塊豆腐夾給她。素音連忙護住碗口，嘴上卻說:

「哥哥在翰林院勞神，還是你多吃。」

二哥把菜湯喝得見底，認真誇廚娘今日鹽放得準。她聽了半晌，終於確定桌上不會再添肉。

素音一口一口嚥下去，最後還放下筷子笑道:

「父親母親放心，這點清苦算不得什麼。」

「只要一家團聚，我日日吃這些也甘願。」

「那太好了。」

我轉頭吩咐管家。

「老周，記住妹妹的話，明日不用添菜。」

素音剛拿起帕子，聞言又把嘴擦了一遍。

飯後她拉住養母。

「母親，父親一年的俸祿有多少?」

「府裡田莊遠不遠?」

「女兒既回來了，也該早些學著打理。」

養母反握住她的手。

「你別擔心，家裡雖沒餘錢，卻不欠你一口飯。」

「你父親下月領俸，我先給你添雙新鞋。」

素音望著腳上沾泥的布鞋，半天才說:

「母親待我真好。」

那語氣聽著像謝，又像在咬牙。

當晚她被安置在東廂。

次日一早，她盯著桌上的粟粥和醬蘿蔔，遲遲沒有動筷。

養父喝了半碗，舒坦地嘆氣。

「今早的粥稠，廚房有長進。」

所謂稠，也只是米粒比昨日多了十來顆。

養母往素音碗裡夾了一塊醬蘿蔔。

「這是你大哥從同僚家帶回的蘿蔔纓，我醃了半個月。」

「外頭想吃還沒有呢。」

素音抿住嘴，把那塊黑乎乎的東西嚥下去，眼角都憋出了水。

她轉頭看我。我不緊不慢地喝粥，實則天沒亮便讓杏雨從福春樓帶回了兩籠羊肉包，早吃飽了。

飯後，養母拉著她去看新衣料。

「你回得匆忙，娘沒來得及準備。」

「庫裡還有兩匹捨不得動的布，今日就給你裁衣。」

素音眼睛亮了，又趕緊推辭。

「女兒穿舊衣便好。」

半個時辰後，養母珍而重之地抱來一匹葛布和一匹洗過的棉布。葛布邊緣還繡著送布人歪歪扭扭的「謝」字。

「這是從前受我接濟的學生家裡送來的。」

「料子不貴，情意值千金。」

素音看了許久，才從牙縫裡擠出一句:

「母親有心了。」

她再看我時，我正穿著一身湖青暗紋長裙。布是我名下一間織坊抵賬送來的，紋樣素淨，摸上去卻知道價錢。

「姐姐這身料子，怕不是普通綢緞吧?」

「別人拿來抵債的，沒花現銀。」

「顧家清貧，姐姐卻把貢織穿在身上。」

「外人若誤會父親收了不該收的銀子，誰替顧家解釋?」

她抽下發間木簪，俯身便在我裙角劃了一道。

裂帛聲響過，廳裡安靜了。

養母蹲下去托住破口，臉色比布還白。

「阿秋攢了這麼久，才肯給自己做一身沒有補丁的衣裳。」

養父從書房趕來，看清那道口子，聲音都抖了。

「素音，你說是為了家聲，可你問過這衣裳從哪來嗎?」

「她花自己掙的錢，何曾動過府裡半文?」

素音立刻跪下。

「父親沒有告訴我這衣裳的來處，我才會誤會。」

「女兒剛回家，處處一無所知，哪裡知道姐姐早有自己的產業?」

她一句話，把劃壞衣裳的錯分給了養父，也把我的銀號說成刻意瞞她。

我把破裙角攏起來。

「妹妹沒錯，是我愛體面。」

「往後我也穿葛布，正好省錢。」

養母立刻把我按回椅上。

「不許省這個。」

「娘去給人抄書，也賠你一件。」

素音望著養母護我的手，臉上一陣青一陣白。

第二日，她主動來向養母請中饋。

「母親勞累多年，女兒想替您分擔。」

「我在外頭也管過幾戶人家的賬，家裡的鑰匙交給我吧。」

養母把鑰匙往回推。

「你才回來，先把府裡的人認全。」

「中饋急什麼?」

素音當即跪到柱子旁。

「母親若疑我，我便撞死在這裡，免得做個無用的女兒。」

我端著茶進門，眼睛都亮了。

「娘，妹妹一片孝心，怎好攔著?」

我從袖裡抽出家用賬簿，又把庫房鑰匙放到她掌心。

「這份福氣給你。」

「往後催債的人來敲門，也都歸你接待。」

素音只聽見了鑰匙碰撞的脆響，抱著賬簿回房時步子都輕了。

她翻開第一頁，先看見肉鋪欠賬四兩;往後是米鋪七兩、瓦匠三兩、藥鋪九兩。翻到末頁，顧府非但沒有存銀，還欠著各處兩千八百餘兩。

她拿鑰匙衝進庫房，迎面只有黴木頭味。架上擺著二哥換下的舊甲，供桌旁擱著一隻豁口銅爐，再無值錢物件。

杏雨等她走遠，跑來找我。

「小姐，二小姐把庫房三面牆都敲了一遍，還問我是不是另有暗門。

」

「你怎麼答的?」

「奴婢說，真有暗門也早被老爺拆去賣木料了。」

當日下午，肉鋪、米鋪和瓦匠像約好似的上門。