殿試放榜那日，全家從良_第6章 6那天
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那天，酒肆前所未有地忙了起來。
馬叔回馬鋪搬了兩壇存了十年的好酒。牛叔把鐵鋪裡的爐子搬過來現烤羊腿。楊叔的茶攤索性搬到了酒肆門口，給看熱鬧的老百姓免費供應涼茶。趙叔從糧鋪扛了兩袋子白麵，讓我娘烙餅子。
我哥一個人扛了三隻整羊進來，肩上兩隻，腋下夾著一隻，大步流星地往廚房走，活像過年時搬年貨。
裴欽差脫了官袍，穿著一身中衣，坐在油膩膩的長條凳上吃烤羊腿。
涼州知府也放下了架子，和禁軍軍官划拳喝酒。
我爹站在烤爐前，羊腿翻得飛快，汗珠子啪嗒啪嗒掉在炭火上，臉上的笑卻怎麼都止不住。
我坐在角落裡，看著滿屋子的人。
我哥端著一大盤剛烤好的羊肉走過來，往我面前一放，又轉身去給我倒了碗熱茶。
“弟，多吃點，你看你瘦的，”他皺著眉頭打量我，“京城那地方是不是吃不飽？你要是在那邊餓著，哥給你送羊肉去。”
我接過他遞來的筷子，低頭吃了一口。
眼眶有點熱。
熱鬧散去後，裴欽差留了下來。
他重新穿戴整齊，在酒肆後院的石桌旁坐下，開始詳細給我講翰林院的職掌、六部的格局、朝堂上的派系。
他說得很細，我聽得很認真，還拿出紙筆記要點。
我爹坐在旁邊，全程眉頭緊鎖。
我哥也坐在旁邊，一個字都聽不懂，但腰板挺得筆直，表情比我還認真。看到我爹眉頭皺起時，他也跟著皺眉頭，雖然完全不明白為什麼要皺。
在裴欽差停頓的間隙，我爹抓住了一個他最關心的問題。
“裴大人，草民想問問——在京城當官，一年要花多少銀子？”
裴欽差愣了一下，隨即笑道：“林掌櫃放心，林修撰是聖人欽點的狀元，俸祿優厚，朝廷還賞了黃金百兩，足夠他在京城體面生活。”
我爹連連點頭，嘴上說著“那就好那就好”，但眉頭一直沒有鬆開。
我哥的眉頭也一直沒鬆開。他拉了拉我的袖子，小聲問：“弟，百兩黃金是多少？夠不夠花？”
“夠，”我說，“足夠我好吃好喝好幾年。”
他鬆了口氣，然後又說：“要是不夠，你寫信回來，哥給你扛銀子去。”
送走裴欽差後，我爹轉頭就把我哥和馬叔他們叫進了後廚。
他們把門關緊，以為外頭的我聽不見，刻意壓著聲音商量。
“京城不比涼州，那是天子腳下，什麼都要銀子。”我爹的聲音裡透著愁，“兒剛去，總不能全靠那點俸祿。萬一不夠花呢？不能讓兒在京城受委屈。”
馬叔立刻接腔：“哥，我那馬鋪還有幾匹好馬，明天牽兩匹去賣，能湊個百八十兩。”
牛叔跟著說：“鐵鋪去年攢了些銀子，先給侄兒拿上。”
楊叔把茶壺往桌上一頓：“我那間茶攤不值什麼錢，但這些年也攢了點棺材本，明日取出來。”
趙叔最實在：“京城米貴，大不了往後我每個月多跑兩趟省城，多賣幾袋糧。”
我哥一直沒吭聲。然後突然站起來，把板凳往旁邊一挪，悶聲說了句：“我把我的酒罈子賣了。”
後廚安靜了一瞬。
我爹皺眉：“什麼酒罈子？”
“我自己攢的，”我哥低著頭，“每年藏一罈好酒，想著以後給弟成親用的。藏了十年了，應該值不少銀子。”
我爹沉默了好一會兒，然後沉聲道：“不行。”
他語氣很硬，“這是我親兒，我當爹的供得起。你們一個個攢點銀子不容易，不能動。老大你那些酒是拿力氣一罈一罈扛出來的，更不能動。”
馬叔急了，嗓門沒壓住：“侄兒是你兒，也是我們看著長大的！小時候跟在他哥屁股後面一口一個叔叔地叫著，如今考了狀元你就翻臉不認人了？”
“就是！這些年你幫我們還少嗎？馬鋪、鐵鋪、茶攤、糧鋪——哪一樁不是你這個當哥的幫襯著開起來的？現在我們回報一下侄兒，你就推三阻四！”
幾個人眼看著就要在後廚吵起來。
我一把推開門，走了進去。
幾個大老爺們頓時像做錯事的孩子，齊刷刷看向我，手腳都不知道往哪放。
我看著他們漲紅的臉，又好氣又好笑。
“你們是不是忘了，我考的是狀元？”
“御賜黃金百兩，足夠我在京城安家置宅。”
“你們那些馬啊、鐵鋪啊、棺材本啊，都自己留著好好過日子。”
我哥急了：“那弟你總要帶點什麼吧？哥也沒別的本事，就那十壇酒......”
我看著他那張著急得皺成一團的臉，走過去，伸手拍了拍他的胳膊。
“哥，你的酒留著。”
“等我回來喝。”
他愣了好一會兒，然後重重點了點頭。
“行，”他說，“哥給你留著。一罈都不動。”
其實我心裡清楚，我爹根本不需要到處湊銀子。
因為從我記得事起，我爹孃就在給我攢錢。而我哥，打從他能在酒肆裡幫忙幹活那天起，他掙的每一文工錢，全都交給了我爹。
我爹說給他存著娶媳婦用，他不幹。他說：“先給弟用，弟唸書費銀子。”
有一年我翻櫃檯底下的舊賬本，在最下面一層翻出一個小木匣。開啟一看，裡面是一疊泛黃的紙，上面歪歪扭扭記著賬。
“少喝一年酒，給兒存二十兩。”
“兒週歲，存十兩。”
“酒肆今年生意好，多存五十兩。”
“少抽一袋煙，存五錢。”
“老大扛酒掙的工錢，存三兩。”
有意思的是，“少抽一袋煙，存五錢”這條，在紙上出現了幾十次。每次後面都打了個叉。顯然，我爹的戒菸計劃從未成功過，但他總會用各種笨拙的方式，把本該花掉的錢塞進那個屬於我的木匣裡。
那個木匣，我娘後來又偷偷開啟過。她把壓箱底的一對銀鐲子也放了進去。那對鐲子是她出嫁時唯一的嫁妝，她戴了半輩子。
我哥也有個木匣子，比這個還破。那裡面全是他自己存的錢——一文兩文地攢，攢了好幾年。他把木匣子放在我爹那個木匣子旁邊，從來沒開啟過。
我偷偷開啟過一次，裡面有一張紙條，是我哥託隔壁秀才寫的，歪歪扭扭貼在匣子蓋上。
“弟的讀書錢。誰動我跟誰急。”
幾個叔叔見我這邊湊銀子不成，轉頭又開始研究給我送什麼東西上京。
馬叔要送我一匹好馬，牛叔要給我打一套銀餐具，楊叔非要把他那根鐵柺杖化了給我打把匕首防身。
我全都搖頭。
我哥急了：“弟你好歹帶一樣，不然哥心裡不踏實。”
我看了看他，想了想，說道：“哥，你上次在城外砍的那根野棗木還在不？”
他愣了一下：“在，你要那個幹嘛？”
“給我削根棍子，我帶著上京。”
“你要棍子幹嘛？哥給你打把刀——”
“不用，”我打斷他，“我就想要你削的棍子。”
他沒再多問，當天晚上就坐在院子裡，拿柴刀一點一點削那根野棗木，削了半宿。第二天早上，一根光滑趁手的棗木短棍擺在了我桌上，棍尾刻了一個歪歪扭扭的“弟”字。
我看著那個字，沉默了很久。
我哥不認識幾個字，但他會寫“弟”。這是他這輩子唯一會寫的字。
最後我又點了趙叔。
“趙叔，你糧鋪裡最好的白麵，給我裝兩袋帶上。”
“京城什麼都有，但沒有咱涼州的麥香。”
趙叔愣住了，然後紅著眼眶笑了。
“好。”