將軍最擅滑跪_第2章 祖父說

「祖父說，京裡有位舊友，姓沈，曾在國子監與他同窗。」程晚照從衣襟裡取出一封蠟封完好的信,「他讓我帶著信去找沈大學士。若沈家不便收留，我便去女學做教習，總能養活自己。」

她說到最後，聲音仍穩，只是指節白得厲害。

我接過信，沒有先看，先替她添了湯。

「你既叫我一聲嫂嫂，便先住在將軍府。投親的事，明日我陪你去。」

程晚照猛地抬頭。

「我不想給你們添麻煩。」

「住進我家的人，不算麻煩。」我說,「但有一件事要說清。你若受了委屈，直接告訴我;你若有想做的事，也直接說。將軍府不養悶葫蘆。」

她眼眶更紅，卻忍著沒掉淚，只鄭重應了聲「好」。

晚膳時，蕭令驍終於換了常服，從書房出來。

他手上沾著墨，懷裡抱著厚厚一疊信，走路都放輕了。

我故意問:「寫了幾封?」

「寫了一沓。」

「都是今日補的?」

「是。」

程晚照低頭扒飯，肩膀微微發抖。

我看過去，她忙說:「嫂嫂，我不是笑將軍。」

蕭令驍黑著臉:「你可以笑。」

程晚照忍不住抬頭:「將軍在軍營裡說過，嫂嫂若生氣，天塌下來也得先哄嫂嫂。」

我挑眉。

蕭令驍耳根瞬間紅了，拿起筷子給我夾了一塊剔好刺的魚肉。

「軍中都是粗人，程姑娘聽岔了。」

「是嗎?」我把魚肉夾回他碗裡,「那明日你自己吃。」

他立刻改口:「沒聽岔。是我說的。」

程晚照終於笑出了聲。

那一頓飯吃得很安穩。

飯後，蕭令驍拿著程嵩的密信來找我。他關上門，神色沉下來。

「夫人，程老將軍說，當年誣陷他的軍餉賬冊，牽扯到了永寧侯府。」

永寧侯夫人戚玉容，是太后的遠房侄女，也是京中最愛擺譜的人。

她的丈夫無甚本事，靠著祖輩爵位佔著兵部的閒職。她那位弟弟戚懷安，卻在北境做過兩年轉運使。

我翻開密信，只看了兩頁，便明白程嵩為何臨死也不肯把信交給旁人。

北境軍餉被層層剋扣，劣糧摻沙，棉甲發黴。程嵩查到最後，賬上所有筆跡都指向戚懷安，而替戚懷安遮掩的人，正是永寧侯。

「此事先別聲張。」我把信重新封好,「程姑娘剛到京，不能再被捲進風口。」

蕭令驍點頭，伸手握住我的手腕。

「我本想在城外先讓人送信給你，偏叛軍餘黨截斷了路。程姑娘受了寒，我才帶她一道回來。」

我看著他手背上的新傷。

「左臂的傷呢?」

他想抽手，沒抽動。

我將他的袖子往上一挽，紗布已滲出暗紅。

蕭令驍小聲道:「皮外傷。」

「你覺得瞞著我，我就不會心疼?」

他抿著唇，低頭認錯:「我怕你擔心。」

「我擔心，是因為你瞞。」我替他重新上藥，手下沒有用力,「下回你受傷，哪怕只破了手指，也寫清楚。」

他望著我，眼睛很亮。

「好。」

我綁好紗布，抬手在他額頭輕彈一下。

「罰你今晚繼續寫信。」

他笑起來，湊近些:「寫給夫人的信，寫一輩子也成。」

3.

第二日，我帶程晚照去了沈大學士府。

沈大學士年過六旬，見到程嵩的親筆信，握著信紙很久沒說話。他的夫人秦氏當即命人收拾客院，還拉著程晚照的手量身量，說要給她添幾套春衫。

程晚照卻沒有立刻答應。

她先向兩位老人磕頭致謝，才道:「祖父託我來，是求一條活路，不是要我拿恩情換安身處。若二老願意，我願認二老為義祖父母，逢年過節盡孝;但住處和日用，我自己想法子。

」

秦氏一怔，隨即笑得眼角都是紋路。

「好孩子，程家沒有養出軟骨頭。」

我也笑了。

沈家願意幫她，是舊情。她不肯理所當然地佔著，是分寸。

最後商定，程晚照白日住在沈府，跟著秦氏學京中禮數，也幫沈家小姑娘讀書;夜裡仍回將軍府。等她尋到合適的女學職位，再另作安排。

回府的馬車剛停在巷口，便見永寧侯夫人戚玉容堵在門前。

她穿著寶藍織金褙子，身邊簇擁一群貴婦，笑意卻像抹在刀背上的蜜。

「蕭夫人好大的氣派。昨日城門那出戲，我在府裡都聽得清清楚楚。」

我扶程晚照下車，笑著回她:「戚夫人耳力好。下回我家將軍寫完信，請您來聽一聽。」

周圍有人沒忍住笑出聲。

戚玉容面色一僵，目光落在程晚照身上。

「這便是蕭將軍從邊關帶回來的那位?程姑娘住進將軍府，名分上總要講究。若只是個孤女，長期留在主家內宅，傳出去也不好聽。」

程晚照剛要開口，我已擋在她前面。

「程姑娘是程老將軍的孫女。程老將軍替北境百姓守住雁回谷，死前還在為朝廷守密信。戚夫人稱她一聲孤女，是嫌程家的忠骨不夠重?」

戚玉容的笑掛不住了。

她冷聲道:「我不過是替你著想。男人在外帶回一個姑娘，做夫人的總該大度些。」

「我自然大度。」我抬眼看她,「程姑娘叫我嫂嫂，我護她周全;我夫君守著出征前立下的規矩，我給他留臉面。倒是戚夫人，聽說永寧侯上月又在南街置了外宅，您忙著替旁人操心，可曾替自己問一句?」

一位穿絳紅裙的趙夫人險些把團扇掉在地上。