重回落水那日，我沒讓負心人碰到我的裙角_第7章 往日鬢邊總簪着絹花

往日鬢邊總簪著絹花，如今只剩一根磨舊的木簪。

「你來看我笑話?」

「是你要見我。」

她靠著牆，半晌才說:「那日曲橋上，我只想把你撞開。我沒想到欄邊的木榫鬆了，更沒想讓你死。」

「所以呢?」

「我已經受罰了。」

「受罰不是替我原諒你。」

她咬住唇，眼裡又浮起熟悉的不甘:「若不是你生在陸家，敘之不會想娶你，我也不會走到今天。」

「若我淹死了，你會怪那根鬆掉的木榫;若偷方敗露，你怪我留了殘方;若縱火傷人，你怪裴敘之帶刀。孟綺蘿，你和他確實很像，總能從別處找到一隻手，替自己承擔。」

她怔怔看著我。

我起身時，她忽然問:「你真的從來沒喜歡過他?」

我停了一下。

「喜歡過。」

前世若不喜歡，我不會在洞房那夜聽他說身體不適後，還替他尋醫問藥;不會在一次次冷落裡替他找藉口;不會在他臨終說出真相時，覺得自己幾十年像一場笑話。

「但喜歡過，不等於該繼續。」

我走出女監，日光鋪在結霜的石階上。阿蠻扶了我一把，掌心暖烘烘的。

裴敘之的罪更重。

他有秀才功名，卻偽造私信汙人名節，又教唆縱火毀壞官物。雖未釀成大火，阿蠻的傷和魏三攜刀都是實證。學政革去他的功名，府尹判他徒役三年，發往北地修驛道。裴家還要變賣僅有的宅院，賠償醫藥與官單延誤的損失。

押送那日，他託人送來一封信。

我沒有拆，讓來人原樣帶回。

第二封信送到染坊，我當著差役的面投入爐中。案件已結，我不願讓一個罪犯的私話再次闖進我的生活，也無需燒給誰看。

第三次，他讓裴母來。

裴母跪在長青染坊門口，哭著說裴家只有這一個兒子，北地苦寒，他身子受不住。她求我念在舊情上找父親說一句話，哪怕改到近處服役也好。

我讓人搬了張凳子給她，沒有讓她跪。

「老夫人，當日落水，裴敘之沒有救我。後來阿蠻被傷，是他教唆的人所為。我們之間沒有舊恩，只有已經判清的案子。」

她抓著我的袖口不放:「可他是真心悔了!他在牢裡日日叫你的名字，說若能重來，絕不會再選孟綺蘿。」

我慢慢抽回衣袖。

前世他臨終說，若能重來，絕不會救我;這一世又說，若能重來，絕不會選孟綺蘿。

他嘴裡的重來，不過是換個人墊在腳下，好讓自己的路平坦一些。

「他後悔的不是傷了誰，只是選錯了能給他好處的人。」

裴母哭得伏在地上。

我讓門房送她回去，此後不再放裴家人進門。

9.

長青染坊的冬衣晚了兩日交貨。

工部主事按契扣了銀子，也在驗貨後把次年的訂單留給我們。賬上少賺了一筆，卻沒人為趕工熬壞身體。

阿蠻的傷養了一個冬天。拆掉繃帶時，手臂留下一道細長的疤。

我給她一筆補償，她沒推辭，只認真數了兩遍銀票:「姑娘，這是我該拿的。可往後若再有人翻牆，您得讓我拿更長的杆子。」

陳素問在旁邊笑她記仇。

阿蠻理直氣壯:「挨刀的又不是你。」

「所以我給你配的藥裡，黃連多放了一錢。」

兩個人在院裡追了半圈，把一籃曬好的藍草撞翻。何九娘叉腰罵人，周叔蹲在地上搶救草葉。我坐在廊下核賬，聽著她們吵，竟比從前裴府最安靜的日子更覺得安穩。

父親又問過我一次婚事。

他沒有逼迫。只是城中流言漸漸平息，有幾家託媒人來問。他怕我因裴敘之便不再相信任何人，也怕百年之後無人照應我。

我把長青染坊這一年的賬冊放到他面前。

「我有田契，有鋪子，有能說真話的朋友，也有肯憑本事吃飯的夥計。將來年老，可以收徒，可以把產業託給合適的人。照應不只從丈夫和兒子那裡來。」

父親翻完賬冊，嘆了口氣:「你比我想得明白。」

「我只是想得太晚。」

他沒有追問這句話，只說往後媒人都由我自己決定見不見。

開春後，我買下臨河縣渡口旁一座廢棄的染院。

那裡水質適合洗布，也靠近藍草產地。院子原屬一戶絕嗣的染匠，荒了多年，屋瓦漏雨，染缸裂了大半。周叔嫌修繕費太高，何九娘卻繞著院牆走了三圈，說河道、曬場和排水溝都好，值得救。

我把京城作坊一半的利潤投進去。

新染院只招願意學手藝的女子，不問她們是寡居、被休，還是家裡不願養。最初來的人裡，有個十六歲的姑娘叫小滿，父親欠債，要把她賣給六十歲的鹽商做妾。她連夜從家裡跑出來，手上只有一雙草鞋。

染院能給她落腳處，卻不能替她把舊賬一筆抹掉。

何九娘帶她去里正處核身份，兄長請熟悉律例的人查她父親的賣身契。契上沒有小滿本人畫押，不能作數。染院借她兩個月食宿，工錢裡緩慢扣還，不收利錢。

小滿學得很快。

她對顏色敏銳，別人看著一樣的藍，她能分出水溫差出的半層灰。

半年後，她已能獨立看一口小缸。

我把每道工序的工錢、分紅和傷病銀都寫成契書，請識字的人當眾念給所有女工聽。