侯爺絕嗣後，我替侯府添了世子_第7章 陸懷安還想狡辯

陸懷安還想狡辯，寧硯舟終於開口。

「陸懷安，你收買謝氏、偽造證人，又在宗正寺前誣告侯府主事。鎮撫司剛好查到你與沈家餘黨有銀錢往來，跟我們走一趟。」

兩名校尉上前拿人。

陸懷安這回真慌了，跪在地上喊祖父救命。二叔公躲在人群后，連頭都不敢露。

我抱回阿滿，低頭替他擋住風。

他睡得很香，小拳頭攥著我的衣襟，根本不知道外頭有多少人想踩著他的名分搶東西。

我輕輕親了親他的額頭。

想搶，可以。

先問問我手裡這本賬，同不同意。

11.

阿滿還沒來時，侯府下過一場很大的雪。

我把府裡所有舊賬分成三類:該還的，當場還;能收的，限期收;爛透了的，連人帶賬一起交官。

陸承鈞的舊友來求情，我讓他們先把欠條結清;旁支來哭窮，我讓他們帶著田契來談;有人說我一個女子心太狠，我就把他家偷拿侯府炭火的賬本貼到大門口。

京城的人漸漸不再說我軟弱，只是當著我的面還會客客氣氣叫一聲「陸二姑娘」。

我不在乎。

他們背後叫我鐵算盤也好，毒婦也罷，只要銀子按時入庫，誰愛叫什麼便叫什麼。

寧硯舟常在夜裡來。

他不是來爬窗討茶，就是來告訴我哪家又要動侯府的田產。我們之間沒有風花雪月，只有一張張攤開的地圖、一摞摞要緊的文書，還有偶爾喝完茶後，誰也沒急著離開的安靜。

有一夜，外頭雪落無聲。他忽然問我:「你想不想嫁人?」

我正在算今年的租子，頭也不抬:「不想。」

「為什麼?」

「嫁人要管夫家，還要防小妾、哄婆母、替人生孩子。

世上有那麼多銀子等我賺，我為何要給自己找一屋子麻煩?」

寧硯舟沉默片刻，點頭:「有道理。」

我抬眼看他:「寧大人若是來勸婚，門在那邊。」

他笑道:「我只是問。你不想嫁，便不嫁。」

這人最大的好處，是聽得懂人話。

後來有一次，我去京郊查莊子，馬車陷在雪泥裡。寧硯舟帶人路過，陪我在破廟避了一夜。火堆燒得很旺，他把披風搭在我肩上，說外面風大，明日再走。

我看著跳動的火光，忽然問他:「寧硯舟，你想要孩子嗎?」

他手上的木枝折斷了。

「你問這個做什麼?」

「侯府需要一個繼承人，我也想要一個只屬於我的孩子。」我說得很坦然,「但我不想要丈夫。」

他看了我很久，眼神從驚訝變成一種近乎無奈的縱容。

「陸晚棠，你連這種事都拿來談買賣?」

「我最會做買賣。」

「若我答應，你給我什麼?」

我想了想:「不讓你負責，也不拿孩子束縛你。你若想見，得先問我願不願意。」

寧硯舟笑出了聲。他湊近時，聲音很低:「你這買賣，虧的是我。」

我伸手拽住他的衣領:「那你做不做?」

那夜的雪把天地都蓋住了。火盆裡的炭噼啪作響，廟門外沒有任何人，也沒有任何規矩。

第二年春天，我診出身孕。

我沒有瞞著陸承鈞。

他聽見訊息，先是愣住，隨即勃然大怒:「你未婚有孕，想把侯府的臉丟到泥裡?」

我坐在他對面，慢條斯理地剝橘子。

「哥哥若覺得丟臉，可以把我逐出侯府。只是你無子、旁支虎視眈眈，等我走了，誰替你守住爵位?」

陸承鈞握著柺杖，指節發白。

我把一瓣橘子放進嘴裡，繼續道:「孩子生下來，記在你名下，承侯府香火。

我仍是侯府的二姑娘，替你掌家。對外就說你病中得子，誰敢多問?」

「孩子的父親是誰?」

我看著他，笑得很溫柔:「哥哥真想知道?」

他盯著我，忽然想起寧硯舟這些日子頻繁出入侯府，臉色一下變了。

我沒承認，也沒否認，只將剝好的橘子推到他面前。

「哥哥，你只需知道，這個孩子的父親，足夠讓所有想看侯府笑話的人閉嘴。」

陸承鈞沉默很久，最後抓起橘子，一口咬下去。

他抓橘子的手背繃出青筋，終究沒有把東西掀到我臉上。我便明白，這樁事成了。

陸承鈞從未疼過我。他怕絕嗣，怕旁支奪走侯府，怕自己連「侯爺」那層皮都留不住。只要這份怕還在，他就會替阿滿認下名分。

12.

宗正寺外那場鬧劇過後，京城消停了半個月。

風言風語散了半個月，御史臺還是遞來一封摺子，指責我未婚有孕、有傷門風，請聖上削去侯府的恩蔭。摺子寫得冠冕堂皇，背後仍是陸懷安那一支在使勁。

我沒有等聖旨砸下來。

當天一早，我抱著阿滿進宮，在偏殿跪了一個時辰，等到聖上召見。

聖上問我:「陸氏，你有何話說?」

我把侯府五年來的賬冊、田莊收成、藥鋪救濟的名簿和陸承鈞親筆託付一一呈上。

「臣女未婚有孕，確實不合舊俗。可定遠侯病後，侯府欠債、旁支侵產、漕運案牽連，若無人支撐，早已敗落。臣女不敢說自己無錯，只敢說這五年沒有花朝廷一文錢，還替侯府清了舊債，養活了三百餘戶佃農和女工。」

我停了停，抬頭直視御座。

「若女子掌家、生子便是罪，那臣女認罪。

可若侯府的爵位只能傳給一個從未替它流過汗的人，臣女不服。