娘親和離後，我成了小財神_第6章 臨江的人都忙着買我們的臘肉

臨江的人都忙著買我們的臘肉、藥包和年糕，誰也不願為一個過時的將軍停下腳步。

11. 母女同桌

那年除夕，春和坊沒有早早關門。

娘讓後廚煮了一大鍋羊肉湯，給留在城裡、無處可去的人分著喝。阿荷帶著女兒來了，賣炭漢子領著兩個孩子來了，連從前那個收了柳如煙銀子來鬧事的婦人也端著一盆炸好的丸子，說要添個菜。

我坐在櫃檯上給大家發紅封，裡頭裝的是明年可領的貨款預支券。娘說，願意做活的人先拿去把年過穩，開春再慢慢還;只想伸手等著的人，春和坊養不起。

有人問她為什麼不直接施粥。

娘往我碗裡夾了一塊羊肉:「吃一頓粥能暖肚子，能自己掙到錢，心才不冷。」

夜裡，雪又落了下來。和我們離開趙府那日一樣。

我忽然想起那時的自己，小小一團，害怕被拋下，害怕娘也會像旁人那樣說我麻煩。可娘從來沒有。

她讓我讀書，讓我說話，讓我在她和壞人吵架時站到她身邊。她教我先把自己的日子過穩，腰桿硬了，便不用求人高抬貴手。

飯後，娘拿出一隻小木箱，擺在我面前。

「這是給你的壓歲禮。」

我開啟一看，裡面是一枚小小的銅印，上頭刻著「知意」二字。

「往後你籤自己的賬、立自己的契，都用它。」娘說,「你可以嫁人，也可以不嫁;可以跟喜歡的人過日子，也可以一個人做想做的事。只要是你自己選的，娘都替你高興。」

我鼻子發酸，趕緊把銅印按在她手背上:「那我也給娘蓋個章。沈綰孃親，天下第一厲害。

」

滿屋子的人都笑了。

屋外的雪落得很輕，燈火透過窗紙，把桌上的羊肉湯照得發亮。那一桌團圓不是憑空掉下來的，是娘帶著我從泥裡一步步趟出來的。

娘端起酒杯，先敬了所有靠自己撐過風雨的人，最後才與我輕輕碰杯。

銅印在掌心微涼，我卻覺得??口滾燙。明年春天，女市還會開新鋪，醫館還會收新徒弟，我也會學著替更多人算好賬。

而孃親替我掙來的那片天，已經大得足夠容下無數人的新生。

12. 新春第一樁生意

正月初六，臨江的雪剛化，女市門前便排起了長隊。

門外排著十幾個抱包袱的女子。她們大多是附近村裡的媳婦，有人臉上還帶著舊傷，有人牽著孩子，有人連戶籍文書都攥得皺巴巴的。

領頭的姑娘叫田麥。她比我大不了幾歲，皮膚被凍得發紅，卻站得筆直。

她說:「沈東家，我們聽說這裡收願意做活的人。我會織麻布，也會做鞋，只是夫家不許我出門。他們把我攢的銀子拿去給小叔子娶親，還說我敢跑就把孩子賣了。」

娘先讓人把熱水端來，又給孩子塞了個雞蛋。田麥急得直襬手:「我不是來討吃的。」

「我知道。」娘把一份空白契書放到她面前,「所以我問你，想做什麼。」

田麥愣住。

從前她每次開口，聽到的都是「你該做什麼」。婆婆讓她做飯，丈夫讓她下地，村裡人讓她忍。沒人問過她想做什麼。

她慢慢紅了眼，聲音卻一點點穩下來:「我想做鞋。給進山的人做結實的鞋，也給孩子做不磨腳的鞋。」

娘說:「好。女市後街有個空攤，你先用三個月。

皮料按成本給你，賣出的錢，你還料錢，剩下的歸你。有人來鬧事，先來找我。」

田麥撲通要跪，娘一把托住她的胳膊:「站著籤。咱們這裡，掙自己錢的人都站著。」

這話一齣，後頭好幾個女子都悄悄抹眼淚。

我把契書推給田麥，又把印泥放好:「寫不來字也沒關係，按手印。條款我給你念，你覺得不妥就改。」

她很認真地聽完，在名字那一欄歪歪扭扭寫下「田麥」兩個字。那筆畫像剛學會飛的小鳥，不漂亮，卻拼命往上。

她夫家果然在第二日找來了。一個壯漢帶著婆子堵住攤子，嚷著田麥是他媳婦，要把人拖回去。田麥嚇得臉白，手卻死死護著孩子。

我正要叫護院，娘已經從隔壁走出來。

那壯漢指著她罵:「你這個不守婦道的，專門教唆別人家媳婦跑出來!她吃我家米，穿我家衣，就該替我家當牛做馬!」

娘抬眸:「她替你家織布、做飯、下地，去年共掙了多少?」

壯漢一愣:「那是她該做的。」

「那她嫁進門帶的兩畝水田，去年收了多少租?」娘又問。

婆子搶道:「那是我們趙家的田!」

「田契寫田麥父親的名字，陪嫁時又寫進她的嫁妝單，何時成了趙家的?」娘朝我伸手。

我早把田麥帶來的文書理好，立刻遞過去。娘將田契展開給圍觀者看，又念出其中幾條:田麥的夫家不但侵佔嫁妝，還私自賣掉了她兩匹嫁妝布;更在她懷孕時逼她替小叔子還賭債。

壯漢氣急，伸手想搶文書。女市的姑娘們一齊圍上來，阿荷手裡拿著擀麵杖，賣豆腐的劉嫂拎著豆腐刀，連最溫吞的繡娘都叉著腰站在前頭。

我揚聲道:「誰敢碰我娘一下，就報官。誰敢碰田姐姐一下，就先問問我們這一街人答不答應!」