與君舊恩盡_第2章 兩個姨娘爭着說是對方指使

兩個姨娘爭著說是對方指使，吵得半個正院都聽得見。

孫姨娘哭著說:「夫人明鑑，妾身再蠢，也不敢害世子的長子。」

王姨娘立刻接話:「她不敢?她昨夜還說景澄哥兒礙了她兒子的路!」

我讓人把孩子抱進暖閣，請府醫診脈，又叫來當天當值的乳母、廚娘、看門婆子。

孫姨娘還想哭訴，我抬手截住她。

「你們兩個若真想爭清白，先閉嘴。孩子吐出來的東西還在，府醫驗得出是什麼。誰喂的，誰遞的，誰在旁邊看著卻沒攔，都跑不了。」

半個時辰後，真相明白了。

孩子是自己從食盒裡抓了米團。食盒本該鎖在小廚房，是乳母貪睡，丫鬟把鑰匙落在門上，兩個姨娘恰好都在場，卻只顧互相瞪眼，沒人先去救孩子。

我沒有讓她們繼續吵。

乳母打二十板子，趕出侯府;管鑰匙的丫鬟賣去莊子;兩個姨娘各罰三個月月例，抄二十遍家規，抄不完不許出院門。

王姨娘不服:「夫人為何不問我們誰更有罪?」

我把賬冊合上，抬眼看她。

「因為在我這裡，孩子受了驚，不是給你們爭輸贏的機會。誰把心思用在孩子身上，我便剁誰伸出來的手。」

院子裡靜得針落可聞。

周景澄被抱出來時，小手攥住我的衣袖，叫了我一聲「母親」。

我摸了摸他的額頭，轉身對所有人說:「往後侯府的規矩，先護孩子，再論對錯。」

那一天，所有人都知道，我這個續絃夫人，不是來做擺設的。

4

周敘川聽完處置，靠在榻上挑眉:「你倒是利落。」

「侯爺若覺得我處置得不妥，可以另請高明。」

他馬上擺手:「不必。

你管得住便好，我最怕聽她們哭。」

我笑了笑，沒再接話。

男人嘴裡的「管得住」,通常不是誇獎。他們只想要一個人把麻煩關在門內，讓他們體面地坐在門外。

好在我也不需要他的誇獎。

掌家三個月，我先清了庫房。侯府賬面上瞧著富貴，實際欠了三家綢緞莊、兩家藥鋪的銀子，三房還藉著老夫人的名頭從公中挪錢。賬房先生拿出一疊糊塗賬，想讓我知難而退。

我讓人搬來一張長案，把賬簿按年月鋪開。

「從今日起，誰經手一筆銀子，誰在賬上按手印。舊賬不清，新賬不立。三日後還交不出明白賬的，自己去衙門說。」

賬房先生臉都白了。

他背後站的是三房太太。那位嬸孃最擅長在人前嘆氣，說自己守寡艱難，卻拿著侯府的錢給孃家侄子買官。

她當晚便來我屋裡哭，說我一個晚輩，不該逼長輩難堪。

我請她坐下，親手倒了一盞茶。

「嬸孃說得是。那便請嬸孃把欠公中的一千八百兩還回來，我親自帶著賬冊給祖母賠罪，說明是我算錯了。」

她端著茶盞，臉上的淚一下收住了。

「什麼一千八百兩?」

我把她孃家侄子的借據放在桌上。

「白紙黑字。嬸孃若忘了，我可以請叔父、族老、還有您侄子一起來對。」

三房太太手抖得茶水灑了一裙子。

第二天，一千八百兩銀票送回了公中，賬房先生也換成了我陪房裡最老實的秦叔。

周敘川得知後，難得正眼看我。

「你連三嬸都能治住?」

我把新的月例冊遞給他:「治不住。只是她怕丟臉，也怕丟錢。人總有怕的東西。

」

他聽完，竟沉默了片刻。

我那時以為，他至少明白這句話。

後來才知道，他只記住了後半句，並把旁人的軟肋，當成了替自己鋪路的磚。

5

侯府安穩下來後，我生下明漪和懷瑾，又把景澄當作親子一樣養在膝下。

女兒周明漪出生時，窗外下著很細的春雨。她哭聲嘹亮，手指卻細得像新抽的柳芽。周敘川來看了一眼，說女兒也好，像我，安靜。

我當即回他:「她還沒睜眼，侯爺便看得出安靜，侯爺果然有本事。」

他訕訕摸了摸鼻子，留下兩箱玉器走了。

他並不在意這句刺，也不在意女兒。他後來養了許多外室，偶爾興致到了，給孩子們帶些玩意兒，便覺得自己是個慈父。

我從不拿這件事同他爭。

明漪有我，景澄有我，懷瑾也有我。我給他們請先生，教他們認人、認賬，也教他們遇事先護住自己。周敘川偶爾帶回的玩意兒，抵不了這些。

景澄十歲那年，孫姨娘病逝。

她臨終前拉著我的手，氣息很弱:「夫人，澄兒不是您親生的。您若肯讓他活得體面，妾身來世給您做牛做馬。」

我替她掖好被子。

「你安心去。孩子記的是誰教他讀書、誰替他擋刀，不記血緣。」

孫姨娘流著淚笑了。

從那以後，景澄更沉穩。他知道自己是庶長子，既不爭不該爭的東西，也不肯白受旁人的輕慢。我送他去外祖父的舊友門下讀書，又讓秦叔教他看田莊賬本。

明漪則完全不同。

她眼睛亮，膽子大，六歲就敢踩著凳子爬到書案上，問我為什么女子不能參加春闈。

我說:「朝廷的門暫時沒開，不代表你腦子裡的門也要關上。

」

她認真地點頭，第二日就拿著我的私印，跑去庫房說要支銀子買書。

管庫的婆子來告狀時，我沒罰她，只叫明漪站到我面前。