讓出及笄禮與簪子後，杳杳無歸期_第6章 6我抵達雲州時

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我抵達雲州時，正下著小雨。

商船停靠碼頭，我揹著藥箱走下木梯，一眼便看見岸邊停著一輛青篷馬車。

車前懸著濟善堂的藥葫蘆木牌。

一名青衣婦人撐傘迎上來。

“可是謝杳姑娘？”

我點頭。

她立刻接過我的藥箱，將傘往我這邊傾了傾。

“老夫人從早上便讓人來等，聽說青峽一帶落雨，怕船耽誤，還特意讓我帶了厚衣裳。”

她從馬車裡取出一件披風，披到我肩上。

動作自然得彷彿我們已經認識許久。

“手怎麼這樣涼？”

“不礙事。”

“這怎麼能不礙事？老夫人見了，定要說我們不會照顧人。”

她扶我上車，又將一個暖爐塞進我懷中。

馬車裡的小桌上擺著一碟桂花米糕，還溫著。

“老夫人怕你餓，讓廚娘天不亮就做了。”

我低頭咬了一口。

清甜的桂花香在舌尖散開。

我鼻尖忽然有些發酸。

婦人還在絮絮叨叨。

“姑娘叫我芸娘便好。”

“東廂添了新被褥，藥櫃也空出來了。老夫人說你喜歡清靜，特意把院中幾個愛吵鬧的小藥童趕去了西邊。”

“不過那群孩子好奇得很，天天問京城來的姐姐什麼時候到。”

我捧著米糕，一句話也說不出來。

溫老夫人親自等在濟善堂門口。

她比九年前蒼老了許多，頭髮已經白了大半，腰背卻仍挺得筆直。

見我從馬車上下來，她先看了看我的臉，又看向我只有一隻藥箱的行李。

她什麼都沒問，只說：

“瘦了。”

“進屋，先吃飯。”

我跟在她身後，輕聲喚：

“溫奶奶。”

她腳步一頓，回身摸了摸我的頭。

“來了就好。”

“你祖父生前總說你有天分，我還怕你被京城那些規矩困住，再也不肯出來。”

她帶我進東廂。

房中已經點了安神香，床邊擺著兩套新衣，連書案上的筆墨都準備齊全。

我將身上的銀票拿出來。

“住處和飯食，您從這裡扣。”

溫老夫人瞪了我一眼。

“你祖父當年救我性命時，可沒拿著賬本同我算藥錢。”

我怔住。

又是救命之恩。

她看出我神色不對，語氣緩了下來。

“人情不是債。”

“你祖父救過我，我記他的好。但我疼你，是因為你是你，不是為了拿你還什麼。”

這句話落下來，我眼眶一下子熱了。

在謝家，爹總說他欠明珠父親一條命。

所以我必須把笄禮、名聲和清白都交出去。

可溫老夫人告訴我，人情不是債。

更不該由別人的女兒償還。

我低下頭，忍了很久，眼淚還是落了下來。

溫老夫人沒有追問，只將帕子遞給我。

“想哭就哭。”

“哭完吃飯，明日跟我去藥堂。”

“濟善堂不養閒人。你既然來了，就得從最苦的活兒做起。”

我擦掉眼淚。

“好。”

第二日，我便換上窄袖衣裳，跟著芸娘去藥房。

濟善堂前堂看診，後院製藥。每日天不亮，藥童便要清點藥材、擦拭藥櫃。

我從分揀藥草做起。

溫老夫人將十幾種外形相近的草藥混在一起，讓我逐一分辨。

我花了一炷香便全部挑了出來。

她沒有誇我，又讓我說出每味藥的性味和禁忌。

直到我答完，她才點頭。

“基礎還在。”

“明日起，你跟著我坐診。”

我在雲州的日子就這樣安定下來。

白日辨藥問診，夜裡整理醫案。

沒有人因為我是女子便輕視我，也沒有人因為我懂得多，便要求我把一切讓給另一個人。

做對了，會得到一句誇讚。

做錯了，也會被溫老夫人拿戒尺敲手心。

這種日子忙碌，卻踏實。

抵達雲州的第七日，京城來的信送到濟善堂。

信不是謝家寄來的。

是沈序。

他在信中說，謝家已經受過縣主責罰，明珠也病倒了。

他說所有人都很擔心我，讓我不要再任性。

最後一行，他寫：

“婚約尚在，你始終要回來。”

我看了兩遍，將信摺好。

芸娘問：

“姑娘要回信嗎？”

“要。”

我打開藥箱，取出提前寫好的退婚書。

“連同這個，一起送回京城。”

芸娘看清上面的字，有些驚訝。

“真想好了？”

我在落款處按下自己的印記。

那枚私印已經被娘偷走，我便重新刻了一枚。

印上只有“謝杳”兩個字。

它不屬於謝家，只屬於我。

“想好了。”

半個月後，沈序會收到漆盒和退婚書。

那時他便會明白。

我離開的不只是謝府。

還有他。