歸鶴

夫君得勝回朝後，將戰友遺孤帶回府上。

「清蓮的父親為救我而死，以後她記在你名下，做晚晚的姐姐。」

女孩眼眶通紅，怯生生地端起茶杯，朝我跪下。

「母親請喝茶。」

前世我喝了這杯茶，可憐她喪父，把她捧在手心裡。

可她卻趁我病重，暗中給女兒下藥。

搶走她的未婚夫不說，還逼得女兒投了湖。

而我的好夫君卻將她扶做嫡長女，極盡寵愛。

重活一世，我將那杯茶，狠狠地砸在蕭凜之的腳邊，冷聲道。

「他救的是你，又不是我們母女，憑什麼我幫你報恩?」

「若真想報恩，你娶了她如何?」

01

蕭凜之氣得面色漲紅，猛地攥住我的手腕。

「胡說八道!」

我掙脫他的桎梏，反唇相譏。

「我哪裡胡說了?看她這年紀，應當有十五了吧?」

「我有晚晚一個女兒就夠了，別人的女兒，我看不上。」

正廳裡一片死寂。

跪在深褐色地磚上的葉清蓮，半張臉隱在陰影裡。

那一杯滾燙的茶水順著蕭凜之的皂靴滴落，濺溼了她素白的裙襬。

她沒有驚呼，只是將頭垂得更低，肩膀微微聳動。

真是熟稔的做戲手段。

前世，我也是被她這副無依無靠的模樣騙了。

我憐惜她年幼喪父，不僅讓她記在我名下做了侯府正經的二姑娘，還用我定國公府的嫁妝供她錦衣玉食。

可她做了什麼?

她嫉恨我那患有先天心疾的女兒，覺得晚晚擋了她嫡長女的路。

在我因風寒纏綿病榻的那半年裡，她買通了晚晚藥房的丫鬟，將夾竹桃粉日復一日地摻進藥碗裡。

甚至，她還勾引了與晚晚自幼訂婚的安國公世子。

在晚晚心疾復發、痛苦不堪時，她將晚晚逼至後花園的澄湖邊，親手將晚晚推了下去。

而我的好夫君蕭凜之，為了自己的名聲，為了那所謂的恩人遺孤不沾上汙點，生生將這件事按了下來。

他指著晚晚冰冷的屍身對我說。

「晚晚本就活不長，清蓮是一時糊塗，你非要逼死她才甘心嗎?」

那一刻，我氣血攻心，吐血而亡。

再睜眼，我竟然回到了蕭凜之帶葉清蓮回府的這一天。

這次，我一定要護好晚晚。

「顧聽雪!」

蕭凜之的聲音打斷了我的思緒，他壓低聲音，語氣裡滿是警告。

「清蓮的父親葉銘，在戰場上替我擋了致命一箭。若沒有葉兄，我根本活不到回京見你們母女!」

「葉家是我們蕭家的恩人，你怎能如此刻薄?」

我撫平衣袖上的褶皺，冷笑一聲。

「蕭凜之，你少往我頭上扣帽子。葉銘救的是你，得大將軍之位的是你，封侯加爵的也是你。」

「你要報恩，自去給葉姑娘置辦宅子、良田，甚至送她去最好的書院，我都絕不攔著。」

我上前一步，冷冷逼視著他。

「可你憑什麼，用我女兒的嫡庶名分來報你的恩?憑什麼要我用顧家的嫁妝，去養一個與我毫無血緣關係的人?」

「你!」

蕭凜之顯然沒想到一向溫順的我會說出這番話。

他抬起手，指著我，氣得渾身發抖。

葉清蓮終於開口了。

「蕭伯伯，蕭伯母，你們別為了我吵架。」

她抬起頭，那張清秀的臉上滿是淚痕，眼眶紅得恰到好處。

「都是清蓮的錯。怪我貪心想要一個家，清蓮這就走，絕不給伯父伯母添麻煩。

」

她說著，作勢要撐著地面站起來。

可那雙纖細的手剛一觸地，便像是支撐不住般，虛弱地晃了晃。

「站住。」

我叫住了她。

葉清蓮眼裡閃過一絲喜色。

她大抵以為我終究是顧忌名聲，要鬆口了。

然而，我只是轉過身，對門口的管家吩咐道。

「去，把葉姑娘的行李收拾好，再備一輛馬車。既然葉姑娘覺得住在侯府添麻煩，那就送她去城南的客棧。」

我看著臉色僵硬的葉清蓮，勾起唇角。

「葉姑娘，你清高，我成全你。」

02

蕭凜之當場拂袖而去，帶著葉清蓮住進了城南的外宅。

臨走前，他丟下一句話。

「顧聽雪，你會為你今天的自私後悔。」

我看著他憤怒的背影，心裡只覺得可笑。

自私?

若保全我女兒的命叫自私，那我便自私到底。

我轉過身，快步往後院的暖閣走去。

暖閣裡，九歲的晚晚正坐在一張特製的矮桌前，手裡拿著一根毛筆。

她身穿一件杏色的對襟小襖，臉色透著不健康的蒼白，唇色也有些發紺。

我鼻尖一酸，眼淚幾乎要掉下來。

聽到腳步聲，她沒有抬頭，只是握筆的手指驟然收緊。

「晚晚。」

我放柔了聲音，蹲在她身邊。

聽到我的聲音，她緊繃的身體才慢慢放鬆下來，轉過頭看我。

「孃親。」

她聲音很小，帶著一點綿軟。

因為心疾，她不能受驚，平日裡極少與生人接觸，甚至連話都說不連貫。

可她對作畫，有著令人驚歎的天賦。

我看著她畫紙上那一抹豔麗的晚霞，只覺得眼眶發熱。

前世，我總是聽從蕭凜之的，覺得應該多帶晚晚出去走動，甚至強迫她去適應葉清蓮。

結果卻是一次次讓晚晚在恐慌中發病。

我摸了摸她冰涼的小手，將她攬進懷裡。

「晚晚畫得真好看。