15. 入戲_第十一章 番外
番外：白宗麟視角
【上】
我少年時，做了一場家破人亡的噩夢，可惜，這夢無論如何也不能醒。
我爹一生清正廉明，愛民如子，不想開罪權奸，最後遭人誣陷，慘死獄中。我娘驚逢鉅變，一病不起。看著一隊隊官兵來抄家，我才知道，這世間竟無我母子立錐之地。
親朋好友，一夕之間都翻臉無情，或是避而不見，或是冷嘲熱諷。最後還是感念父親恩德的百姓們，湊錢安葬了我的父親，又幫我們母子找了房子容身。
我娘最後還是走了。世間只剩下我一人，無牽無掛，不，夜深人靜時，也會忍不住想起她。
爹孃不要我了，她也不要我了。我想問她為何，又怕她說出來的話傷人。無非是我家道中落，又得罪權奸，不值得託付，又或是她心中已然有了別人——不，像她那樣出挑的人，又能輕易瞧得上誰？她從小就聰明要強，數術詩文無一不通，爹說過，她要是生為男兒，只怕前程似錦，連我都要望其項背。岳父…… 徐世伯只得她一個女兒，愛如珍寶，視為掌上明珠，以她的心智才能，將來要繼承徐家家業，未來夫婿只怕也差不到哪裡。
一想到她要另嫁他人，我心裡就悶痛。可我又能怎樣？我恨她無情，又恨她有情。她不該退婚了，還留一袋錢給我。
問她借錢，是我對她最後的試探。
若是她心中反感我，必然不肯借錢給我。
但她不僅借了，還說是家裡發的月錢，可月錢裡怎麼會在銀兩摻雜成色十足的金子？看起來小小一隻錢袋，只用碎金就足夠我為父母合葬，足夠我孤身前往帝都，租賃獨門小院安心讀書。讓我有機會去學館茶樓，結識一眾兄弟好友，是他們幫我修改戶籍身份，得以避過權奸眼線，順利應考。
錢用光了，錢袋一直陪著我，從布衣素服到紫袍玉帶，從落魄孤兒到天子近臣。
我恨她無情，又恨她有情。她不該不要我了，還讓我忘不了她。
她現在長什麼樣子了？我照著模糊的記憶，想象她的長大模樣，親手畫了一幅小像，派人送去裝裱。不巧被義妹看見了。她盯著畫像，追問我畫中人是誰，我推說是一個故人，並不想多言。
先皇駕崩，貴妃想扶立年長的皇子，我當然不能讓她如願，擁立年幼的皇子繼位，他的母妃與貴妃正是勢不兩立的對頭。順利扳倒貴妃一黨，我向太后和新帝說出真實身世，得以恢復真實身份，給爹洗雪冤屈的機會來了。
義妹知道我的想法，命她的表親沈家人去幫我修祠堂，讓我以祭祖的名義回鄉，沈家人盯上了鹽鐵專營權，想要分一杯羹，藉著祭祖來討好我。
可笑。沈家家主這牆頭草，一貫趨炎附勢，仗勢欺人，是我平生最不齒之輩。我豈能讓他如願？義妹對我的心思，我故作不知。她的言行，透著大宅後院的心機，總令我想起口甜心苦的姑母，甚至比她還要深沉幾分。
當初剛晉身官場，她爹陳太傅對我有拉攏聯姻之意，我婉拒後認其為義父，就是為了站穩腳跟，而非與他聯姻。而如今，朝堂上，我的兄弟，好友，都居要職，更不必聯姻。何況我心裡擠不下別人了。
這鹽鐵專營，我寧可給那個讓我忘不了的人。
【中】
古人云，衣錦還鄉，榮歸故里。可是我反感那些勢利嘴臉，選擇喬裝改扮，提前返鄉。
去爹孃的墓前拜祭，去兒時的遊玩之處看看，去市井茶館聽人閒談。
原來徐家遭了沈家的暗算，一蹶不振。
原來她至今尚未成婚，傳言說她天命孤寡，都是無稽之談，必然是瞧不上別人，我忍不住暗暗高興。若我為父母報仇雪恨完畢，和她是不是還有機會？拉徐家一把，證明我不計前嫌，她可會感動？先讓她消除戒心，再想辦法博得她歡心…… 可她若是還不要我…… 不，我不再是當年的落魄之人，論地位，論權勢，她都沒有拒絕的藉口。再說，她從年少時就喜歡盯著我看，我如今的相貌絲毫不遜色年少時，她肯定會喜歡。
多年派人明察暗訪，當年誣陷爹貪墨，關鍵的賬本還沒有訊息，看來還要細細查探。剩下狼狽為奸的幾個小人，少不得尋個答謝的由頭，辦一場鴻門宴，敲打敲打。只是沒想到，她還記得爹的忌日，派人來送祭禮。趁此機會想見見她，額外準備了給她的請柬。
她果然來了，相貌更清麗出塵，身量高出不少，身形也窈窕許多，和我心目中模樣差不多，不，更豐盈些，回去須得把畫像再改一改。
可是義妹非但幫不上我，還縱容沈嬌對她語帶譏誚。
根據我對她的瞭解，她的嘴上沒幾個人能討得便宜。
果然，她雄辯滔滔，不落下風，義妹顧惜身份，沈嬌則想鬧大。
我不希望她因此對我有反感，急忙上前彈壓。
眾人很識相，早早散去，她沒有走，還想找我談事，看起來面帶憂色。
我很想和她一起說話，可是天色已晚，便想約她次日去山清水秀之地相見。她竟一夜也等不得，只好邀她去書房詳談。
這是她第一次開口求我，求我救她爹。原來她不是如外表一樣堅強，她也會無助，也像個小女子，惹人憐惜。我有些走神，只顧看她。
她誤會我，以為我在等她提報酬，說有幫我爹沉冤昭雪的證物訊息，真是哭笑不得。
她果真經商久了，就把一切當交易。只可惜，我與她的賬目，永遠結不清，她欠我，我欠她，最好永遠是一筆互相虧欠的糊塗賬。
我巴不得在她面前顯我手段，話剛說一半，突然福至心靈，這不是和她親近，博她歡心的絕佳機會麼？我只得故作穩重，說要慎之又慎，提出陪她同往青峰山救世伯。
其實，這事並不難辦。我在兵部任職時，聽屬官們談起捉拿山賊之事，但凡山賊難擒，或是在山頭附近村莊有眼線內應，或是乾脆隱匿在村中，佯裝憨厚良民，待有富商路過再做山賊劫掠。看來只需出其不意，天降神兵，必能畢其功於一役。
中州知府是我好友，當地守備亦是我門生，只需我一封親筆書信，救出徐世伯易如反掌。我這裡書信發出，邀她同乘馬車，她一路心不在焉，我也不能安樂。
他二人按令行事，分工協同，先封鎖山路村莊，再差人以搜尋江洋大盜為名搜村，果然救出徐世伯。除賊之功歸他們，救人之勞歸我，兩全其美。
不料山賊頭目突然出現，想要挾持她，給了我英雄救美的機會，那山賊勇武有餘，敏捷不足，我把她搶進懷裡，本可躲開山賊一刀，還是算了，略偏一偏，受點皮肉之苦，向她邀功，試試她的心意。
她果真關心我的傷處。知府和守備兩個人懂眼色，只幫我尋了止血藥，她親自來照顧我。佳人在側，言笑晏晏，莫不靜好。
只可惜回程車馬太快，路途太近，我和她總算更近一些。她不如年少時大膽，總在躲避我的視線，她怕什麼？
下了馬車，她又從小女人做回女將軍。
眼看她又和我漸行漸遠，我一時間無計可施。
正惆悵間，她又上門求見，送上賬本，順便向我辭行，說她要離開建州，去意已決。我問她想去哪裡，她說通州，急忙起草一封書信，讓她帶著，當地趙知府與我是同年進士，私交甚篤，有難處時也可做照應。
她猶豫一番才收下，客氣道謝，被我拒絕，我說你我之間不需言謝。
目送她離開，我也帶上證人證物返回帝都，為父親洗雪沉冤。太后和陛下為我父下旨平反，還追封我母親為一品誥命。一切塵埃落定，我總算鬆口氣。
義父又託人來說媒，想要親上加親，我以有了意中人為由拒絕。義父臉色不佳，追問是誰，我笑而不答，只說義妹知道，他也不好說什麼。
通州商州兩地因大雨連下半月，發了水災，我心裡惦記著她，早朝議政，沒想到商州知府是個混賬，以糧食不足為由，關閉城門，把災民趕往通州。幸好通州知府妥善解決此事，安頓災民，沒有引發變故，其中有她不小功勞，聽聞她帶頭捐糧，主動招工，以工代賑，讓災民中的婦孺也能養活自己，在當地民望極高。知府已上奏朝廷，決議為她請功。
我越聽越高興，稱讚她就像在稱讚我。我心中的女子，自然是如此賢德出眾，我看人的眼光就是獨到。