15. 入戲_第八章 之前對你多有得罪
「之前對你多有得罪，望請海涵！」陳小姐起身盈盈下拜，沈大小姐也跟著草草做個禮。
我離座虛扶了一把，「陳小姐是官宦閨秀，我如何當得大禮，請起。只是不知誤會何來？」
她欲言又止，看向我身側的侍女，我會意，命侍女出去。
陳小姐一雙妙目此刻秋波湧動，幾欲落淚，「我仰慕平珘哥已久，本以為他父仇得報，便能共結鴛盟，家父差媒人去提親，他不答應，卻說早已有了心上人。」
聽及此處，我的心跳驀然緊了一下。
陳小姐停頓一下，片刻後接著道「爹問起是何人，他不肯明言。我派人去查，原以為他對徐小姐顧念舊情，哪知——」她賣個關子，觀察我的反應。
陳小姐不去茶樓說書可惜了。我幫她續上一句：「哪知另有其人？」
徐小姐嘆口氣，從袖中取出一隻月白色荷包，論款式繡工，白宗麟身上的那個寶藍色荷包一般無二，只是少了珍珠做的絡子。
「平珘哥身上所有荷包都是一個繡娘所做，名叫月巧，那模樣身段，是我生平僅見，說一笑傾城也不為過。我派人去打聽，得知月巧在九華程開繡品鋪子，買房產的本錢，都與相府有關，偶有世家浮浪子弟襲擾，都被白管家帶人打了出去。」她轉身看向沈大小姐，「表妹心疼我，上門找月巧理論，平珘哥隨後便把沈家在中州的私鹽特賣權奪了。我才知道，原來是她。」
我端起茶杯，飲了一口，喉嚨間的鬱結卻順不下去。
送走兩人，我拿上書信去找爹孃。
娘覺得白宗麟主動示好是對我有意，我把繡娘月巧的事一說，她皺起眉頭說是不是有什麼誤會。
爹沉吟半晌，幽幽道：「吾兒，你意下如何？」
我自然不能找個紅顏知己遍地的伴侶，「鹽鐵專權雖好，但孩兒不要嗟來之食。」
爹點點頭，「當斷不斷，反受其亂。不如放出訊息，為你招贅，絕了他的念頭，如何？」
我深吸一口氣，「就依爹爹所言。」
娘忽地拍了一下桌子，「你們爺兩個胡鬧，別帶上我！」
看著出身武將世家的娘捂著心口氣呼呼走了，我和爹兩個人同時摸摸鼻子。
和爹計議已定，我當即提筆，給白宗麟寫了一封回信，禮貌客氣地拒絕他的提議，然後託師爺把信發出去。
我要招贅的訊息很快傳遍通州的大街小巷，一時間應者如雲，幾乎踏平門檻。
眼見人頭攢動，摩肩接踵，甚至引發治安事件，趙知府派來了師爺幫襯。
師爺不愧是知府的首席幕僚，果真腹內有章程，把個招婿儀式幾乎設計成規模宏大的比賽。
分了初選，複選，終選三大關卡。
初選時，師爺命衙役核對名冊，對報名者進行家世考察，家風不正，聲譽不佳等，一概淘汰。
複選時，師爺命郎中對進入二選的人進行身體外貌考察，身有惡疾，五官不正等，一概淘汰。
從初選到複選結束，師爺用了整整五天，這期間我無心關注情況，由著爹和師爺安排。
今日終選，複選入圍者要先過我父親那一關，師爺在一旁掌眼。
我坐在屏風後聽著父親對複選入圍者逐一問話，師爺負責挑毛病找茬，一口氣刁難走好幾個。
說不上為什麼，我還暗中希望爹和師爺能趕走所有人，同時心底隱隱有種說不清的期盼。
師爺這時在屏風外評議道：「才說幾句話便負氣走了，未免胸襟狹窄，難成大器。」
爹在一旁附和，「江師爺言之有理！」
最後關頭，剩下一個翹楚，耐心有禮，對答如流，語速不疾不徐，師爺如何為難，也不能使他失態，無奈的師爺最後使出了撒手鐧：「你憑心而答，入贅可是為了徐家錢財？」這句明顯是誅心之論。
那人依然溫和道：「晚生並非為了錢財，乃是仰慕徐小姐之品行。況晚生眼下雖然貧寒，自信能求取功名，絕不玷辱門楣。」
我爹有些不悅：「聽你之言，只仰慕我兒品行，莫非你覺得我兒相貌不堪？」
那人道：「晚生雖與小姐有數面之緣，並不敢直視小姐，唯恐唐突，是以不提及小姐容貌。」
我爹哈哈大笑，「好！好個不敢直視！」
師爺嘆息道：「唉，此子非池中之物……」
爹招呼我道：「女兒，出來一見！」
我自屏風後轉出，見堂中立著一位中等身量，儀態儒雅的書生，他五官清秀，卻目不直視，只對我揖手行禮。
原來是何秀才。
我創辦族中館學之後，有時也會假扮學子去聽課，瞭解館中的教學質量，當時對外用我前世的名字徐筠，何秀才是館中最受學生推崇的先生，寫得一手好字，講課頗有見地，作文章也不迂腐。後來救災時他來義倉幫忙，才知道我的真實身份是他的東主。
我覺得還是該問清楚好些，便回了一禮，「結契之前，請先生三思，以先生之才，必有青雲直上之日，入贅倒是委屈足下了。」
何秀才微微一笑，「小姐言重了，小生只怕委屈小姐。若蒙不棄，便是小生福分。」
我正命人取紙筆來，突然從門外快步走進一藍衣人，口中道：「且慢！」
轉頭一看，來者竟然是白宗麟。
我也曾暗中幻想過類似的場景，只是都不及親眼見到真實的人來得震撼。
這是我第一次看見風塵僕僕，不修邊幅的白宗麟，青色髮帶把長髮草草束起，額前兩縷碎髮飄在兩鬢，黑白分明的雙眼帶著紅絲，氣勢洶洶的樣子像剛衝出牢籠的困獸，他穿了救爹那天的藍色勁裝，腰間掛的寶藍色荷包還在隨著他快步走來而向後搖晃。
他走到何秀才身側站定，從袖中取出一張半褪色的紅紙，展開後舉起，「婚書在此，徐家不可招贅！」
師爺一臉茫然，轉頭看向我爹，「徐老爺，這位是？」
白宗麟將紅紙放到桌案上，退後一步，向我爹躬身施禮：「小婿白宗麟，拜見泰山大人！」