此恨春燈_第6章 沈郎君
「沈郎君。」
「你家中走水了。」
沈清晏手裡的書箱倏然一沉。
嬸孃哭道:
「照微她......沒了。」
書箱砸在地上。
裡頭的書卷散了一地。
沈清晏站在原地，像是忽然聽不懂人話般。
他極輕地問:
「誰沒了?」
無人敢答。
他忽然轉身，跌跌撞撞地往城南跑。
等他趕到小院時，只見院中一片焦黑。
門框都燒塌了半邊。
有人捧來一隻燒黑的銀鐲。
「這是從屋裡尋出來的。」
沈清晏伸手接過。
他認得。
這是我姨娘給我添的嫁妝，我向來戴著不離身。
沈清晏喉間滾了滾，像是想說什麼。
可最後只溢位一聲極低的氣音。
他慢慢跪下去。
膝頭砸進灰燼裡，濺起一層黑塵。
豆大的眼淚從眼眶中滑落。
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就在此時，一個蓬頭垢面的乞兒從人群縫隙裡鑽進來。
他飛快跑到沈清晏身旁，將一張紙條塞進他手中。
「有人叫我給你的。」
話音落下，那乞兒便轉身跑了。
沈清晏展開紙條。
只看了一眼，渾身的顫意便驟然止住。
眼中原本潰散的悲慟一點點收攏。
化作一片冷厲的堅定。
他將紙條攥進袖中，起身轉頭便走。
鄰居嬸孃哽咽道:
「沈郎君，可要去報官?」
沈清晏抱起落在地上的書箱。
「不去。」
「我要準備殿試。」
四周霎時靜了。
很快，便有人低聲議論起來。
「娘子才剛沒了，他竟還想著殿試?」
「讀書人果真薄情。」
那些話一句句落在他身後。
沈清晏沒有回頭。
他抱緊書箱，指骨泛白。
他必須站到御前去，才能救照微!
19
十日後，金榜張貼。
沈清晏高中狀元。
傳臚大典上。
百官列班，禮樂肅然。
新科進士依次聽宣。
內侍尖細的嗓音響徹殿前:
「一甲第一名，沈清晏。」
沈清晏上前，額頭叩在金磚上。
「臣沈清晏，謝陛下隆恩。」
禮官正要唱下一名。
沈清晏卻忽然從袖中取出一紙狀書，雙手高舉過頂。
「臣有冤情。」
殿中霎時一靜。
禮官臉色微變。
「沈狀元，御前不得失儀。」
沈清晏伏地不動。
「賊人趁臣春闈之時，擄走臣妻，偽作她葬身火海之象。」
「臣人微力薄，求告無門，今日斗膽叩求陛下開恩，命人徹查此案，救臣妻性命。」
說罷，他額頭重重叩下。
「臣願以一身功名作保，若有半句虛言，甘受欺君之罪。」
良久，御座之上傳來天子沉沉的聲音。
「傳金吾衛，即刻出宮，循沈狀元所言追查此案。」
「朕倒要看看，何人敢在天子腳下擄掠官眷。」
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火把照亮院牆時，金吾衛已將小院圍得水洩不通。
鐵甲聲層層逼近。
我坐在喜房裡，聽見婆子驚慌失措地喊:
「不好了，外頭全是金吾衛!」
門被人推開。
裴硯辭大步走進來，眉眼冷得駭人。
「照微，跟我走。」
我被他攥住手腕，踉蹌著往內室去。
床榻被推開，底下竟露出一道暗門。
地道陰冷潮溼。
裴硯辭拽著我往裡走。
「出了城，我們便去塞北。」
「那裡無人識得你我。」
「照微，我們可以光明正大做一對真夫妻。」
我忽然笑了一聲。
「裴硯辭，你當真覺得，你走得掉嗎?」
他腳步一頓。
下一刻，我開啟袖中的香囊，往前一揚。
迷藥粉末在窄小的地道中散開。
裴硯辭察覺不對，立刻抬袖掩住口鼻。
可已經遲了。
他身形一晃，堪堪扶住石壁。
「你......哪裡來的迷藥?」
他眼中逐漸開始迷離。
「是母親給的?」
是。
這隻香囊，是成婚那日隨喜服一併送進來的。
就藏在袖中夾層裡。
嫡母還讓人帶了一句話。
她會替我將訊息傳給沈清晏。
而我若能脫身，便放過裴硯辭。
我答應了。
裴硯辭低低笑了一聲。
「母親到底還是護著你。」
藥力很快漫了上來。
他膝頭一軟，整個人栽倒在溼冷的石道上。
似乎還殘存著一點意識，唇邊微微動了動。
「照微......」
我沒有應。
只是抬手，輕輕覆住他的眼睛。
他的眼睫在我掌心顫了一下。
我俯身，在他耳邊輕聲道:
「哥哥，睡吧。」
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我沿原路折返。
爬回內室，伸手將暗門合上。
又用盡最後一點力氣，將床榻推回了原處。
外頭人聲紛亂。
金吾衛已經闖入院中。
婆子哭喊，丫鬟跪地求饒。
有人高聲問:
「沈夫人何在?」
我跌跌撞撞地往外跑去。
門一開，冷風灌進??口。
我被火光刺得眯了眯眼。
還未看清眼前人，便撞進一個熟悉的懷抱裡。
那人身上穿著大紅色的狀元袍。
我抬起頭。
只見沈清晏眉眼清瘦，眼底通紅。
將我緊緊擁在懷中。
我張了張口，還未說些什麼，便身子一軟，徹底昏了過去。
嫡母送來的迷藥甚是霸道，縱然我第一時間屏息，也吸入了一部分。
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我醒來後，刑部來問話。
我只說賊人皆蒙著臉，將我擄到京郊小院後便不知所蹤。
至於縱火偽造死訊，想來是為了亂沈清晏心神，誤他科舉。
院中的丫鬟婆子也一概咬死不知主家是誰。
只說是牙婆臨時尋來伺候的。
於是此案便以賊人擄掠官眷、擾亂春闈草草結案。
無人再深究。
不久後，沈清晏請旨外放越州。
因京中流言紛雜，夫人驚懼成疾，需離京靜養。
陛下準了。
出發那日，嫡母到城門外相送。
她鬢邊發白，短短數日蒼老了不少。
我也沒有多說，向她磕了三個頭。
姨娘早在我被擄那日，便被嫡母救了出來。
幾日前已經先我們一步去了越州。
「母親大恩，照微此生不忘。」
嫡母眼眶微紅，只低聲道:
「越州風大，記得添衣。」
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後來，我才知。
天子端坐金殿之上，自有耳目遍佈，又有何事瞞得過他?
是嫡母親自入宮，以侯府多年功勳，換此事到此為止。
我們離開後，裴硯辭便上折請罪。
自言失察失德，愧負君恩。
願卸去大理寺少卿之職，遠赴塞北戍邊。
那裡終日苦寒，風沙割面。
昔日養尊處優的侯爺，也要日日披甲守夜，餐風飲雪。
可這些，都與我們沒有關係了。
到了越州。
姨娘早早等在城門口，見了我們便喜極而泣。
沈清晏替我攏緊披風，低聲道:
「往後這裡便是家了。」
我抬頭看去。
遠處青山如黛，春水繞城。
我握住他的手，輕輕笑了笑。
「好。」
往後歲歲年年。
燈火同看。
風雨同歸。