皎皎明珠

太后壽宴，貴女們要當場解九連環。

嫡姐最擅巧思，偏在上場前把我的環扣換壞。

前世我越解越亂，急得耳尖通紅。

五皇子卻說我嬌憨可愛，求娶了我。

後來他看見嫡姐三息解環，怔了許久。

「原來真正聰慧的是她。」

再睜眼，我拿起壞環，只看一眼便放下。

「此物已損，臣女解不開。」

五皇子果然露出失望。

太后身側的年輕帝師卻忽然伸手。

他將那枚壞環拿起，輕輕一擰，機關應聲而開。

「能一眼看出暗釦被毀，已經夠聰明了。」

他看向太后。

「臣想求娶沈二姑娘。」

01

殿中靜了很久。

我跪在壽宴中央，指尖還停在那枚九連環旁邊。

銀環被溫知遙拿在手裡，最裡層那枚暗釦已經翻開，露出一道被人撬過的細痕。

若方才我強行去解，環扣會越纏越死，最後只會像那一世一樣，急得手心冒汗，耳尖發紅，在滿殿人面前被笑成一個笨拙姑娘。

五皇子蕭承璟喜歡過那份笨拙。

他說我不會掩飾，天真可愛。

後來他厭了。

他看見嫡姐在宮宴上三息解開九連環，眼神定住許久，回府後便把那枚壞環扔到我面前。

他說:

「沈照微，你當年是故意藏拙，還是當真蠢?」

「若你早有你姐姐半分聰慧，本王也不至於被你那點嬌憨騙了。」

我那時才知道，原來他喜歡我的笨，也能拿來怨我笨。

如今我不笨給他看了。

他便露出了失望。

太后扶著手爐，目光在我與溫知遙之間來回一轉。

「知遙，你要娶沈二姑娘?」

溫知遙俯身行禮。

他的聲音很穩，像玉石落在清水裡。

「臣求太后恩典。

」

太后沒立刻答。

壽宴上坐著滿京貴女，各府夫人，幾位皇子也都在。

溫知遙是先帝親點的帝師，年紀雖輕，卻掌經筵、管國子監，連皇帝見他都要留三分客氣。

他從不插手貴女們這些宴上小戲。

今日卻當眾替我開口。

嫡姐沈明姝站在我身側，臉上的笑已經僵住。

她方才解環時，三息而開，太后親口誇她心思玲瓏。

她原該是今日最耀眼的人。

可溫知遙一句話，將滿殿目光都轉到我身上。

五皇子也在看我。

他眉心微皺，像忽然發現自己剛才移開眼太早。

太后慢慢笑了。

「沈二姑娘，你自己怎麼說?」

我抬眼。

「臣女惶恐。」

這是真話。

避開蕭承璟是一件事，被溫知遙當殿求娶是另一件事。

溫家門第清貴，規矩也重。

溫知遙這人更難猜。

那一世，我只在蕭承璟書房裡見過他的幾篇策論。

字跡清峻，言辭鋒利，句句不留餘地。

蕭承璟每每讀完都要皺眉。

他說，溫知遙這樣的人，天生不會愛人，只適合抱著經書過一輩子。

後來我被困在五皇子府，倒覺得不會愛人也不算壞。

總比會喜歡，也會厭棄強。

太后看向溫知遙，笑意更深了些。

「你這孩子，從小到大不開口求人，今日一開口，便嚇了哀家一跳。」

溫知遙道:

「臣確有私心。」

太后挑眉。

「什麼私心?」

溫知遙把那枚壞掉的九連環放回托盤。

「臣修《百工舊譜》多年，最缺能辨機關損毀之人。」

「沈二姑娘只看一眼，便知暗釦被毀。」

「這樣的人，留在內宅可惜。」

殿中又靜了一瞬。

這話實在不像求娶。

倒像國子監招學生。

我聽得心口微微一鬆，又莫名有些說不清的澀意。

至少他說的，是我能看出機關損毀。

不是嬌憨可愛，也不是笨得有趣。

太后笑出了聲。

「你求娶姑娘，倒先說人家能修舊譜。」

溫知遙神色未變。

「臣想娶她為妻。」

「也想請她共修舊譜。」

這一次，連我都怔住了。

太后的目光重新落到我身上。

「沈二姑娘，哀家今日壽宴，不逼你點頭。」

「不過知遙既開了口，哀家便替他留一句。」

「若你願意，三日後入宮來回話。」

我俯身叩首。

「臣女謝太后恩典。」

我退下時，沈明姝忽然伸手，輕輕扶了我一下。

她指尖搭在我腕上，力道很輕，聲音也輕。

「妹妹真是好福氣。」

那語氣仍舊溫柔。

可她指甲幾乎掐進我腕骨。

我抬眼看她。

「姐姐的九連環解得很好。」

她唇角動了動。

我慢慢抽回手。

「可惜，壞的那個在我手裡。」

她臉上的血色終於退了些。

02

回府路上，父親沉著臉一言不發。

嫡母坐在他身邊，手裡的帕子絞了又絞。

沈明姝低著頭，眼眶微紅，像受了天大的委屈。

我坐在最角落，手腕上還有她掐出的半圈紅印。

馬車駛過長街時，外頭傳來小販賣糖炒栗子的聲音。

我忽然想起那一世，嫁入五皇子府後的第一個冬天。

蕭承璟帶沈明姝入府賞雪。

她坐在廊下解一隻檀木機關匣，三兩下便開了，露出裡面的暖玉棋子。

蕭承璟看了很久。

晚間，他來到我院裡，拿起我桌上拆到一半的木鳶，語氣淡淡:

「沈照微，你從前連九連環都解不開，如今倒開始裝巧了。」

我解釋說，那木鳶翅骨本就壞了。

他卻笑了。

「你總有許多理由。」

那時我才明白，只要他心裡有了嫌隙，我做什麼都像裝。

馬車停在沈府門前。

父親一進正廳，便重重拍案。