網心_第2章 婆母知道
」
婆母知道，我知道，祁從寬自己也知道，他的日子在倒數。
只有祁從謹，放下四書五經，沒日沒夜地研究藥理，要跟閻王較一較長短。
生死簿由不得凡人做主，一年後，祁從寬走了。
他留給我一盆蘭花，笑著道:「娘子，人都有時，思念也有，等這盆蘭花敗了，你就忘了我，去尋一個好人吧。」
我應下了，然後那雙眼安心地閉上，那雙手在我掌心慢慢變涼。
我知道他在那盆蘭花裡撒了藥水，最多一年，蘭花也會像他一樣死去，可他不知道，我換了那些藥水。
祁從寬，世上沒有那麼多好人，我也不要忘記你。
04
祁從寬走了，可那些汙名不會走。
他出殯那日，淅淅瀝瀝的小雨，也攔不住還記得敗仗的百姓。
他們如看仇人一樣看著棺木，有第一個人冒頭扔出菜葉子，接著有了第二個、第三個。
有人在雨中嘶吼:「不是你這個昏了頭的將軍，我兒子怎麼會死在戰場上?憑什麼你能葬進地裡，他連屍骨都找不到!」
祁從謹握緊了拳頭，可他一句話也沒有說。
戰敗至今已經兩年，初時他會憤怒地跟那些百姓辯論，到如今，祁府的大門被打砸太多次，他早就明白，靠他一個普通人的聲音沒有用。
所以我們早就悄悄把祁從寬葬進祖墳，這一副空棺，做樣子抬去郊外，保祁家祖墳安寧。
祁從謹的情緒很低落，悄悄地葬，在世人眼裡，就是祁家也不要他哥了，不讓他哥入祖墳。
他望著那柄再也不會有人拿起的祁家槍，迷茫地問我:「嫂嫂，如果當初我學武，是不是就能幫到兄長?」
公公也曾逼他學武，是祁從寬陪他一起跪著求，那時閤家具在，祁從寬笑著說:「爹，我們武將嘴都笨，養一個筆桿子多好，以後上朝讓他幫我們去吵架。」
可世事無常，祁從謹還未長成，祁家就再也沒有需要他去吵架的武將了。
人總要活下去，我要，祁從謹也要。
我問祁從謹:「想為你哥翻案嗎?」
他眼裡的迷茫漸漸散去，露出堅定:「我一定會。」
我亦堅定:「那就用你的筆去一鳴驚人，讓世人不得不聽你說。」
05
祁從寬不在了，沒有人再來砸門，家裡的日子恢復了安寧。
婆母病倒了，昏昏沉沉中，她拉著祁從謹的手，如泣血般道:「兒啊，祁家只剩你一個了，你答應娘，不要學他們上戰場，不值得，全都不值得。」
病好後，她沒再提過，我卻知道那些都是真心話。祁家摺進去兩代人，換來這個下場，婆母對朝廷、對家國，再也沒有念想，她只想她剩下的兒子平平安安。
做晚輩的自然要讓長輩放心，祁從謹把槍收進庫房最深處，默默低頭讀書。
其實讀書婆母也不想讓他讀，做武官會死，做文官也未必不會。
祁從謹只無奈道:「娘，科舉是千軍萬馬搶一條窄窄的道，您太看得起兒子了。」
他沒說謊，祁家現在的名聲，沒有書院肯收他，他的處境很糟糕。
我擺出我帶來的十六抬嫁妝，其中十二抬都是書，我們柳家在大昭只是小家族，家資不多，做官的也多是不識時務的官。
惟有書之一項，世代家主不敢怠慢，一代一代積累，總當得起一句詩書傳家。
祁從謹眼睛都看直了:「嫂嫂，這些都要給我嗎?」
我點點頭，盯著他:「不僅書給你，老師也給你，我來教你，如何?」
世人多看不起女子，若他有一絲猶豫，我會替祁從寬可惜，他弟弟撐不起門庭。
可祁從謹只是鄭重地朝我彎腰行禮:「那日在碼頭你說你來了，叫我別怕，我便知道，嫂嫂是義士。義字不分男女，從謹拜謝嫂嫂教誨。」
06
祁從謹是個好學生，懸樑刺股，一點就透。
他幾乎是沒日沒夜在學，除了吃飯睡覺的那兩三個時辰，其他時間都手不釋卷。
即便我再三叮囑他勞逸結合，可他房間的燈總是亮到很晚很晚。
我以為他是為兄翻案心切，直到一年後，我的蘭花死了。
前一日，它還鬱鬱蔥蔥，含苞待放，後一日清晨，它就成了花葉凋敗的死株。
我問祁從謹:「是你乾的嗎?」
他沒有否認:「兄長說，這株蘭花活著，你就會枯萎在祁家的宅子裡。他給了你一年，你念他一年就夠了。他希望你此生剩下的時光都活得有滋有味，而不是守著一間空屋。臨走前，他交代我的最後一件事，就是這株蘭花只能活一年。
柳姑娘，我代全家謝謝你恩義一場，往後，去過你自己的日子吧。」
他連嫂嫂都不再叫，一副要跟我劃清界限的樣子。
祁從寬留下的物件不多，我有些可惜地看著那盆花，平靜道:「從謹，你覺得世間如你哥哥這般的男子多嗎?」
他一刻都沒猶豫道:「兄長是我見過最好的男兒，無人能比。」
我抬眼看他:「既如此，那等你找到跟他一樣好的男兒介紹給我，再來說這個話吧。至於有滋有味的生活，有沒有丈夫，我柳明瓷都能過。
」
07
我向來說到做到，從那日後，我脫了孝服，穿回最愛的靛藍，在院子裡種很多奼紫嫣紅的花。