藏鋒

娘死時，我聽見丫鬟春杏的心裡話。

「還是夫人給的毒藥好用，這病癆鬼總算死了。

待會兒趁亂摸走首飾，明天就能贖身出府了!」

她嘴上哭得傷心，心裡卻在哼曲兒。

那是我第一次知道。

人能笑著捅刀，哭著偷錢。

也好。

他們演，我就看。

看夠了，再親手撕了這戲臺。

1

嫡母把茶盞擱在案上，一聲脆響。

「知微，替你姐姐嫁了吧。」

我低頭繡帕子，針腳細細的。

「鎮北侯世子雖說是病秧子，但門第高，你嫁過去也是享福的。」

她心裡噼裡啪啦在算賬:

「那種惡毒婆母，我怎麼捨得讓瑤兒嫁進去?等沈知微被折磨死了，她生母那十幾箱嫁妝，夠給瑤兒添十抬嫁妝，還能餘下些打點晟兒官途。」

線頭打了個結。

我用牙咬斷，舌尖嚐到絲線的澀味。

抬頭時，臉上已經擺好溫順的笑:「女兒聽母親的。」

周氏滿意地點頭，伸手想摸我的頭，半途又收回去，理了理自己的袖口:「幾個月後過禮，你好好準備。」

她起身走了。

裙襬掃過門檻時，心裡又漏出一句:

「反正也是個沒用的，嫁過去死了，老爺也不會管。」

我繼續繡那朵蓮。

針尖刺破指尖，血珠滲出來，在素絹上洇開一小點紅。

我舔掉了。

鹹的。

像三年前春杏脖子流出來的血。

她躺在血泊裡，使勁瞪眼看我:

「你......你這個瘋子!」

我垂眼靜靜看著她流完最後一滴血。

然後將她踹進坑裡。

所有人都以為她出府了。

沒有人會過問一個丫鬟的死活。

2

鎮北侯府派了位嬤嬤來教規矩。

我低著頭聽訓，指尖卻掐著掌心。

嬤嬤心裡正得意地盤算:

「夫人說了，這庶女膽小如鼠，多嚇嚇，往後才好拿捏。庫房那筆爛賬，正好推給她管，出了事便是她的。」

我抿唇，露出一絲怯弱的笑。

心裡卻記住了:庫房，爛賬。

也好。

刀都遞到手邊了，哪有不接的道理。

3

大婚當晚，鎮北侯府的廂房裡，門一直沒開。

我坐在床沿，鳳冠壓得脖子生疼。

自己伸手摘了，擱在妝臺上。

銅鏡裡映出一張臉，胭脂塗得勻，眉畫得細，像個精緻的偶人。

子時過半，門終於響了。

來的不是陸珩。

是婆母身邊的劉嬤嬤。

五十來歲，臉繃得像塊漿洗過度的粗布，褶子都是硬的。

「少夫人,」她眼皮都不抬,「夫人請您去祠堂。」

祠堂在府邸最深處。

夜風穿過迴廊，吹得燈籠亂晃，影子在地上扭成鬼魅。

婆母秦氏跪在正中蒲團上，背挺得筆直。

「既入我陸家門,」她聲音很冷,「便要守陸家規矩。珩兒軍務忙，今夜不來。你且在此跪著，靜靜心，認認陸家的祖宗。」

我跪下去。

青磚沁著夜的寒，透過膝蓋骨往四肢百骸裡鑽。

秦氏上完香，轉身離開。

走到門檻時，心裡的話斷斷續續飄過來:

「珩兒命硬克妻，若能讓她『病逝』,便能再娶高門助他前程。一個庶女罷了，還妄想攀我侯府的高門，我奈何不了相府護短替嫁，還收拾不了一個庶女?」

腳步聲遠了。

我抬起頭。

祠堂裡供著幾十塊牌位，黑壓壓一片。

我盯著最前面那塊。

忽然想笑。

我娘死的時候，連塊像樣的牌位都沒有。

爹說妾室不入宗祠，一口薄棺，埋在城外亂崗。

我挪了挪膝蓋。

疼。

那就疼著吧。

總歸，大家都要死的。

4

天將亮時，我被人從祠堂「請」了出來。

膝蓋疼得發木，每走一步都像針扎。

但我脊背挺得筆直，臉上掛著溫順。

正廳裡，鎮北侯陸長風垂眼端坐上首，陸珩立在一側。

這是我第一次看清他的臉。

劍眉星目，薄唇高鼻，月色長袍，宛如謫仙。

果真和嫡姐閨房裡藏著的那幅畫像。

一模一樣啊!

可惜啊，嫡姐尋了這麼多年心上人。

卻不知正是她嫌棄的未婚夫。

秦氏一見我便紅了眼:「侯爺!新婦昨夜頂撞婆母，我讓她跪祠堂反省，她竟敢出言不遜!」

我心裡冷笑。

面上卻「撲通」跪下:「兒媳知錯。昨夜母親教誨，兒媳句句銘記在心。」

陸長風終於抬眼:「她頂撞你什麼了?」

秦氏語塞。

她總不能說，自己讓新婦跪祠堂是想逼死人家。

我抬頭，眼泛淚光:

「母親恕罪。兒媳昨夜跪著時，想起母親操持家務辛苦，便想著......能為您分憂。」

我從袖中掏出一本薄冊子。

雙手捧過頭頂。

「今早路過賬房，見門未鎖，進去翻了翻......發現有些賬目不對。」

秦氏臉色驟變。

陸長風眉梢微動，接過冊子，越翻越慢。

廳中死寂。

陸珩的目光落在我身上，帶著審視。

「秦氏。」陸長風合上冊子，聲音冰冷,「去年修繕東院廂房，賬面支出兩千兩。可我記得，那幾間屋子只換了房梁，刷了漆。」

秦氏手指攥緊帕子:「侯爺，那、那是因為木料貴......」

「多貴?」陸長風打斷她,「金絲楠木?紫檀?還是你用銀子打了梁?」

秦氏嘴唇發抖。

我怯怯開口:「兒媳多嘴......今早路過東院，見拆下來的舊梁，似乎是松木。」

陸長風看向我:「你懂木料?」

我低頭:「我生母孃家......原是做木材生意的。」

這是實話。

我娘確實是商賈之女，所以爹才嫌她出身低，對她飽受正室折磨致死之事不聞不問。