藏鋒_第5章 19我暗中派人盯着朝堂上的局勢
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我暗中派人盯著朝堂上的局勢。
秋末，朝中因漕運改制一事吵得不可開交。
父親沈謙是堅定的「清流」派。
主張嚴查貪腐、削減冗餘。
而鎮北侯陸長風因掌著部分漕運護衛之職。
傾向於穩中求進，避免動盪。
那日陸長風下朝回府，臉色沉得能滴水。
我奉茶時，狀似無意地輕聲嘆氣。
他抬眼:「怎麼?」
我垂眸:「方才......聽門房說，我父親府上的管家來過，送了些江南時興的綢緞，說是父親得了幾匹好的，惦念親家。」
陸長風冷笑:「他倒會做人。」
我指尖摩挲著杯壁，聲音更輕:
「兒媳只是有些不安。父親一向清廉，哪來那麼多江南的好東西......」
陸長風目光陡然銳利。
我知道他聽進去了。
若沈謙真與江南貪墨案有牽連，那他在漕運改制上的「清流」主張，便顯得格外可疑。
究竟是真心為民，還是替人掃清障礙?
「你父親......」陸長風緩緩道,「最近在朝上，倒是愈發敢言了。」
我低頭:「若有得罪之處，還請父親海涵。」
陸長風沒說話，只是擺了擺手。
我退出書房時，聽見他心裡的低語:「沈謙......你最好手腳乾淨。」
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十日後，彈劾沈謙的摺子遞到了御前。
罪名是「結交外官、收受江南賄賂」。
雖無實據，但字字誅心。
聖上最恨結黨，當庭斥責沈謙「言行不一」,罰俸半年，調任禮部閒職。
父親回府那日，砸了書房。
我「恰好」回家探望。
站在書房外，聽著裡面瓷器碎裂的聲響，以及周氏尖細的勸慰:
「老爺息怒!定是有人陷害!您為官清正，誰人不知――」
「清正?」沈謙暴怒的聲音打斷她,「清正會被人參到御前?!周氏，我問你，前幾日張家送來的那幾箱『土儀』,究竟是什麼?!」
周氏聲音一顫:「就、就是些茶葉綢緞......」
「放屁!」沈謙吼聲震天,「我剛被參『收受江南賄賂』,張懷仁就嚇得連夜出京!你說這是巧合?!」
我輕輕推開門。
兩人同時轉頭看我。
周氏眼中掠過一絲慌亂，沈謙則是滿面怒容未消。
「父親,」我福身,「女兒聽聞父親受了委屈，特來探望。」
沈謙盯著我，眼神複雜:「你......在侯府，可聽到什麼風聲?」
我垂眼，聲音溫順:「侯爺近日心情不佳。兒媳愚鈍，聽不懂那些朝政，只隱約聽見......似乎是有人將父親與江南轉運使的往來密信，遞到了御史臺。」
沈謙臉色驟變:「密信?!」
「女兒也不確定,」我輕聲道,「只是那日路過書房，聽見侯爺與幕僚說話，提及『沈府』、『密信』、『枕邊人』幾個字......」
我抬眼，看向周氏。
她臉唰地白了。
「你、你胡說什麼!」周氏尖聲道,「哪來的密信!老爺，你別聽她挑撥!這丫頭從小就會裝模作樣――」
「夠了!」沈謙厲喝。
他死死盯著周氏，眼底翻湧著懷疑和怒火:「我問你，張懷仁上次來府，你與他夫人在內院說了半日的話，說了什麼?」
周氏嘴唇發抖:「就、就是些家常......」
「家常?」沈謙冷笑,「他夫人一個商賈之女，與你有什麼家常可敘!」
他猛地起身，指著周氏:「這些年，你揹著我收了多少禮?插手了多少事?!說!」
周氏跌坐在地，哭起來:「老爺!妾身沒有!妾身都是為了沈家啊!您要打點宮裡，晟兒要打點前程，哪一樣不要銀子?光靠你那點俸祿――」
「所以你就收錢?!」沈謙一腳踹翻旁邊的矮凳,「收錢收到我政敵手裡?!周氏，你是想害死我!」
我靜靜看著這場鬧劇。
等他們吵累了，才輕聲開口:「父親息怒。事已至此，追究無益。只是......女兒有一事，埋在心裡多年，不知當講不當講。」
沈謙喘著粗氣:「說!」
我看向周氏，一字一句:
「關於我孃的死。」
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周氏猛地抬頭，眼中閃過驚懼。
沈謙皺眉:「你娘......不是病死的嗎?」
「是病死。可病得蹊蹺。我娘身子雖弱，卻常年用藥調理，大夫說再活二十年不成問題。
可那年春天，她突然就咳血，不到三個月就沒了。」
我走近兩步，盯著周氏:
「母親，我娘病重時，您為何突然送燕窩?」
周氏手指攥緊:「就、就是關心你娘......」
「關心?」我步步緊逼,「藥堂說，我娘藥裡有一味『赤芍』,劑量是平常的三倍，與燕窩同服能致命。這事兒，您知道嗎?」
周氏臉色慘白如紙。
沈謙呼吸急促起來:「你說清楚!」
我從袖中取出一張發黃的藥方，遞給他:「這是陳大夫當年開的底方。父親請看，這味赤芍，是後來添上去的。筆跡......與前面不同。」
沈謙接過藥方，手指顫抖。
他認得那字跡。
圓滑，端正，正是周氏的筆跡。
周氏渾身發抖，說不出話。
沈謙看著藥方，又看著周氏，眼神一點點冷下去。
「周氏,」他聲音沙啞,「這些年，我待你不薄。」
周氏爬過去，抓住他的衣襬:「老爺!老爺你信我!是這丫頭陷害我!她恨我!她一直恨我――」
「我是恨你。」我打斷她，聲音清晰,「我恨你剋扣我孃的分例，恨你縱容下人欺辱她，恨你在她病重時還打罵她，逼她跪下給你舔鞋，將她的自尊碾在腳底下。」
我走到沈謙面前，跪下。
「父親，女兒今日說這些，並非要翻舊賬。只是母親行事......實在讓人心寒。
」
「今日她能打著您的名義，私下收受賄賂，明日便能為了別的，做出更可怕的事。