苔的呼喊_第7章 他們討論我的容貌

他們討論我的容貌、我荒唐的頭髮，乃至我的身形……

我都無動於衷。

一些婦人不忍，她們認不得字，也不知我寫了些什麼，只當我有冤，便勸我一個女孩子還是回去得好，「這樣拋頭露面在外頭，伸冤不成，反會被壞人盯上的呀。」

我搖頭，不走。

她們便問我是什麼冤，要這麼豁得出去。

我便將那些她們可能早就有所聞的事一一說了，我說：「我伸的不是冤，我要求一條法令。」

她們便嘆息搖頭，說不可能，做不到的。

雖然這樣說，但她們也沒有走遠，默默觀望著。

一會兒，阿醜和老黃狗跑來了，她也認不得字，只問了一句，「你是為了我們嗎？」

我看著她。

她便懂了，跟著我一起跪下，解開裹在手上的布，用那隻殘缺的手緊緊握住我。

街上的人看到她的手，靜了靜。

狗狗也不知道發生了什麼，它蜷縮在我膝蓋，它老了，能做的只有無聲陪伴。

漸漸，大理寺門口鬧如菜市，有巡捕過來趕人，「誒誒誒，散了散了！」

他們還想動手拖我和阿醜，阿醜兇狠咬了一個人一口，那人揮起手就想打，我衝過去護到前面。

一個忽然冒出來的青年阻攔道：「欸，兄弟，打不得哦。」

巡捕瞄了眼他腰間的牌子，神色一變，「千戶……」

青年抬手製止，收起牌子，低調道：「給個面子，我來勸。」

眾巡捕互相看看，點點頭，只過去疏散看熱鬧的百姓了。

頭頂一片陰影，我自顧自低著頭抹平絹布，那青年嘆了嘆，蹲下來開口：

「小丫頭，回家吧，大人舊病復發，聽到你在外頭鬧事，急著呢。」

這人便是那日破廟有意救我的青年。

也是平遠伯的兒子。錦衣衛之中這樣勳貴人家的子弟不少，也難怪巡捕要給他幾分面子。

他身上有一些俠氣，大包大攬道：「你的事，我管了。那個仇老四進了鎮撫司，只有生不如死的份，至於你這上面……」

他虛著眼睛大致看了一遍，說：

「這王婆什麼，芍縣打女人成風的惡習……我私下都幫你弄，保管讓虔婆和那些畜生男人後悔做惡事。」

他眼裡有一些憐憫，還有一些急於平事的迫切。

「你是夏大人的外甥女，身份傳出去，於夏家不利。咱們兩家，那是真親，聽我的，我保護你，好不好？」

終於，我抬起頭，直視他。

「不好。」

他一怔。

「你能替我了一時私仇，那麼沒有人替她們出頭的女子，又該怎麼保護自己？」

我推開他，告訴他：「我不會攀夏家的關係，我跪在這裡，沒有擋任何人的路。」

「我沒有敲鼓，沒有哭喊，我只是攤開讓大家瞧一瞧，只是瞧一瞧……」

「這些女子的苦痛不過才暴露在天光下半日，你們便受不了了，於她們可是切身經歷。」

青年呆住。

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青年無措握了握腰刀，站了一會，抬腳，又轉回來，糾結著，最終還是選擇守在一邊。

他嘀咕：「我看你一個人能倔多久……」

我不是一個人。

我還有娘、阿醜、狗……

傍晚的時候，先生與阿吉的妹妹也來了。

先生看了眼我，再看地上的絹布，沉默須臾，放下手中的書箱和雨具，同我並肩。

我有些詫異，「不，這不關先生的事。」

先生一笑，「難道我頂著個先生的稱呼，便不是女人？何況這法子也算我教你的，如何能不以身作則呢？」

阿吉的妹妹用力點頭，「小苔，我們一起！」

我眼眸微酸，「嗯！」

一旁，叼著草根的青年無奈嘆氣，他蹲下來，發愁。

整整兩日，我們靜默請願，不食不飲。

大理寺的官員都繞著我們走。

夏旻在家終於坐不住了，已經有風聲傳進了宮裡。他扶著老太太前來。

自從知道我娘在芍縣的經歷後，老太太便大病了一場。我鬧到大理寺這件事，夏旻本是瞞著她的……

一看到我，她哽咽撲過來，「何苦啊，孩子，回家吧。你娘已經離我而去，你弄成這個樣子，是也要剜外祖母的心嗎？我的孩子啊……」

我任由她把我摟在懷裡搖晃，心裡並非無動於衷。她畢竟是我的外祖母，年事已高。

但我不能動搖。

我撕開蒙著溫情的遮羞布，告訴她：「我不是你的孩子。」

老人手陡然一顫。

「你曾經有一個孩子，她被親姐姐用兩塊金餅賣掉，離家千里，山水阻絕。她並不傻，她試圖逃，逃去告官。」

「但里長與惡徒勾結，她求告無門，沒有一條法令保護她。」

路過的行人停下腳步。

「上面不管，下面便惡風成俗，毆打、虐待至死的婦人、女孩屍堆成山……僥倖活著長大，又有牙婆、販夫，蠅蟲般趴著吸血，賣去做了奴做妓，也是賤如草芥……」

我傷心看了周圍人一圈。

「耕牛尚有法令規定不能隨意打??，怎麼換到女子身上，竟連一聲呼救都不被聽見呢？」

目光掃過一個一個沉默的人。

「今日我不出聲，你不出聲，那麼明日，被賣的、被打的，又會是誰家的孩子？」

死水總是平靜，並不是因為它安然無恙，而是它已腐爛，無力再復清明。

唯有從外面先擲進一塊石頭，激起波瀾，然後無數雙手一起推出千層浪，拔掉爛草臭根，方有澄清日。