苔的呼喊_第5章 花架下
花架下，阿吉握住我的手猛然一緊。
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婢僕是主人的財產，官府禁止民間私自宰??耕牛，卻沒有一條律令保護婢僕。
夏氏輕飄飄一句：「打死。」
我與阿吉便被綁在刑凳上，她撕心裂肺求珍珠：「姑娘！我與小苔是忠心的呀！姑娘，救救我們！」
珍珠的臉在樹影裡，看不清表情。
她看著，漠然。
我沒有出聲，從小的經歷教會我，朝施暴者呼救只會得來輕蔑與更重的暴力。
唯有忍耐，壯大自己，等待反抗的機會。
仇老四有一回打娘，娘一直不吭聲，直到夜裡，她爬上仇老四的床，用一把剪刀戳下，仇老四險些眼睛瞎了。
但惡人似乎總得上天保佑，仇老四在夢中忽然驚醒，娘戳空了，趕緊藏到床下，才沒有被他發現。
若娘現在還活著，我相信，仇老四一定會死在我們手裡。
只需活著。
打不死我的，我必一一報回……
我冷汗滾滾，咬著指骨，聽著木棍錘在身上的噼啪聲。
娘……
把你的恨、你的痛交給我，我將靠憤怒活下來。我不死，我一定不死……
我用力盯住那些人。
珍珠與夏氏看著我，面色怪異。
夏旻微微皺眉，他在詔獄見慣了硬骨頭，女婢之中，卻是第一次。
他猶豫動了動手，似要抬起，「夠……」
「夠了！」
門洞後，一聲制止比他更先發出。
錘撲聲停止，我艱難抬頭看去，是一個銀髮肅然的老太太。
夏氏兄妹愕然。
「……娘？」
15
夏老太太常年不出佛堂，這晚卻從楊家中帶走兩個血淋淋的婢僕。
悉心養在明心居，流水似地請了一堆大夫。
當晚，阿吉沒撐住，死了。
我高燒不止，緊閉口齒，喂不進藥，模模糊糊聽見大夫嘆氣：「不中用了……」
老太太說：「馮御醫，你想想辦法，唉，這都是老身的兒女債啊……」
大夫道：「這姑娘撐到現在，全靠一股頑強的心氣，可鬱結在心，藥石無醫。若有個親人在身邊，或許有所開解，喝下這一劑藥，才可慢慢試一試能不能調養回來。」
老太太便問楊府跟來的媽媽：
「她可有父母？」
媽媽訕訕回道：「她是越州買來的，聽說母親去年正好死了，父親嘛……」
老太太便明白了，正沉默著，外面忽然傳來一陣亂聲。
有人驚呼：
「——狗！哪兒來的狗？！啊，還有個小乞丐，都攆出去，快！」
我卻忽然有了反應，閉著眼，伸出手。
老太太趕緊道：「不，都請進來！」
一會兒，兩具熱烘烘的身體靠近我，老狗舔著我眼皮，我努力睜開眼，看到髒兮兮的阿醜。
她哭了，「小苔！」
我扯唇，朝她勉強一笑，下意識去摸藏在心口的紙，不見了。
一下，我慌了，艱難想要起身。
「我的紙……」
老太太扶住我，「什麼紙？丫頭，先喝藥，啊。」
我著急搖頭，「那是我孃的……」這時，有人出聲，「是不是這個，掉草堆裡了。」
那人撿起，拿過來，老太太接過，我正要搶回。
老太太看到黃紙上皺巴巴的字跡，忽然手指一僵，像雷劈了一般，緊緊反扣住我的手。
窗外，一千盞天燈燦爛似銀河，如神蹟。
她不可思議啞聲問道：
「……你娘，是誰？」
16
我娘，本名夏珌。
是夏家最小的女兒，生性純然，有一股子呆意，時人都嘆她傻，唯有她的母親視若珍寶。
但就在她十六歲那年的上元節，她走失了。
老太太找了十七年，訊息都如石沉大海。
不想，陰差陽錯，在這一夜看到她的筆跡。
娘找到了她的母親。
呼喚了十七年的母親。
造化如此，整個夏府的人都震驚了，有人哭，有人笑，夏氏臉色蒼白，珍珠神情不樂，還有夏旻……
他悄悄來看我，以為我睡著了。
我藏在被褥間，覷看他呆立在屏風前的樣子。
他有兩次救他小妹女兒的機會，第一次在破廟裡，他視而不見。
第二次，他依舊漠視。
他看上去很迷茫，像根柱子杵在床前，直到老太太來了。
「你來做什麼，看你外甥女死沒死嗎？」
夏旻神情痛苦，彎了腰，「娘——兒不知道！」
老太太聲音顫抖，「你不知道就可以縱著你二妹草菅人命了？你們吶……」
她意識到情緒失控，趕緊壓低聲氣。
「……出來，別吵醒孩子。」
隔著牆壁，聽見老太太激動地咳嗽，她要夏旻去查，誰拐了我娘，誰把她賣到芍縣，一個一個，都不放過。
我聽著，很奇怪，心裡並無大喜大悲。
有人要給娘報仇了，我為什麼不覺得痛快。
我在被褥裡蜷縮著，抱攏那幾張寫滿了娘痛苦的舊紙。
紙舊損，字黯淡。
晚了……
17
在夏旻派人前去芍縣的這段日子，老太太對我極其珍愛，每日亦步亦趨地守著我。
問我想吃什麼，想要什麼。
珍珠從前得到的，我也有了，甚至更多。
我搖頭，推開那些金銀珠寶，只提了兩個要求。
一是讓那位女先生繼續教我讀書。
二是還死去的阿吉一個公道。
老太太道：「她可憐啊，我已經吩咐人將她厚葬。她家裡就一個妹妹，也在府裡，我將她妹妹提為一等女使，往後婚嫁也由我管了。」
我不作聲。
老太太問道：「或者你還想添什麼？」
我抬眼，語氣平淡：「我要公道。夏氏打死了人，老太太，您不處罰她嗎？」
老太太一愣。
她這些天對二女確實有些冷淡，因為她險些傷了我的命。