《放妻書》_第7章 我聽着
」
我聽著，沒說話。
「我躲在廊柱後頭，看著你。那時候我想，這世上怎麼會有這樣的人，明明不認識我，卻願意為我擔責。」
「我只是看不慣以強凌弱。」
「我知道。可對我來說，那是救命之恩。」
他笑了笑，月光落在他臉上。
我也笑，端起酒杯，與他一碰。
那夜他說了很多。
他說如何在寺里長大，如何考取功名，如何一步步爬到現在的位置。
說那些年沒人幫他，沒人護他，他一個人咬著牙走過來。
月光不知什麼時候滿了，落了他一身。
他靠在椅背上，像是把壓了許久的東西，一點一點倒了出來。
16
日子照常過。
巡鋪子，查賬本。
謝凜得空就過來，有時教阿沅算術，有時幫忙看賬，有時什麼都不做，就坐著喝盞茶。
春杏打趣:「這個大理寺大人，倒真清閒。」
直到這天，宋娘子慌慌張張地來找我。
「東家，出事了。」
我放下手裡的賬本:「怎麼?」
「大理寺來人了，說要查學堂的冊子。」
「說是有人舉報，咱們學堂收留的姑娘裡，有......有逃奴。」
「怎麼可能?」
「我也不知道。」她急得直搓手,「他們查得嚴，把姑娘們的戶籍都調走了。春妮幾個嚇得直哭，問什麼都不說，就光哭......」
我站起來。
「人呢?」
「還在學堂。」宋娘子抹了把汗,「那個官爺說，要先把戶籍帶回去查，查清楚了再說。我攔不住......」
我沒說話，往外走。
「東家，您去哪兒?」
「學堂。」
學堂裡亂成一團。
姑娘們三三兩兩聚在廊下，有的抹眼淚，有的小聲議論。
看見我進來，都圍上來。
「東家，春妮她們會被抓走嗎?」
「東家，我們是不是也要被查?」
「東家......」
我抬手壓了壓。
「都回去上課。」
她們愣了愣。
「宋娘子，把門關上。該上課上課，該繡花繡花。」
宋娘子點點頭，招呼姑娘們進屋。
我在廊下站了站，往賬房走。
戶籍被翻得亂七八糟，散了一桌。
我一份一份翻過去——春妮、小月、翠兒......那三個姑娘的戶籍，果然被拿走了。
我心裡清楚，她們的身份經不起查。
當初收留她們的時候，只想著能幫一把是一把。
如今朝廷嚴查逃奴，這些舊賬，翻出來就是罪。
我合上賬本，沒再往下想。
17
從學堂出來，我直接去了大理寺。
謝凜正在值房裡，桌上堆著厚厚一摞案卷。
見我進來，他擱下筆，指了指對面的椅子:「坐。茶剛沏的，還燙著。」
我自己倒了杯，捧在手裡暖著。
「學堂那事，能不能通融?」
他揉了揉眉心,「朝廷嚴查逃奴，公文一道接一道，你那幾個姑娘的戶籍確實有問題。春妮的籍契上寫的是她爹的名字，不是她舅，官府認的是她爹。小月連姓都沒有，沒備案，在律條裡不算人。翠兒更麻煩，她主家報了失蹤，如今人在你這兒，就是窩藏。」
我看著他,「京城這麼多鋪子、宅院，哪家沒有幾個來歷不明的人?怎麼就偏偏查到我這兒的?」
他端起茶盞，抿了一口。
「嚴查嘛，查到誰頭上，都是運氣。」
「我只能保證一點——你不會被牽連。」
我沒接話，站起來告辭,「謝大人費心了。」
他送我送到門口，拍了拍我的肩。
「回去歇著吧。這事，我會盡量從輕。」
18
從大理寺回來，天已經黑了。
阿沅在院子裡玩，春杏在廚房忙活。
我在廊下坐了一會兒，把白天的事從頭到尾想了一遍。
還是覺得不對勁，可又說不上哪裡不對勁。
可沒等我理出個頭緒，案子就結了。
春妮、小月、翠兒被遣送回去了。
沒有人問她們逃出來之前過的是什麼日子。
沒有人問她們回去之後會面對什麼。
沒有人問她們為什麼逃。
逃了，就是罪。
那之後，我比以前更忙了。
鋪子裡的賬要重新理，學堂的姑娘們要安撫，宋娘子哭了幾場。
我讓人暗中去查那陣子京城裡流水的走向——水從哪兒來，往哪兒去，總得有個源頭。
春杏問我:「東家，您這是做什麼?」
「清理。」我說。
「清理什麼?」
「不該留的東西。」
我把學堂裡所有人的戶籍重新過了一遍，但凡有疑點的，悄悄送走，幫她們另找去處。
府裡和鋪子裡的人也換了一批——有的打發回鄉，有的另謀出路，走得悄無聲息。
春杏又問我怎麼突然換這麼多人，我沒細說，只道該換就換了。
她似懂非懂，沒再問。
19
這天，從鋪子回來，天已經黑了。
阿沅在院子裡玩，春杏在廚房忙活。
門房通報說沈大人來了。
沈硯?他這時候來做什麼?
還沒起身，他已經推門進來了。
比上次見時又瘦了一圈。
阿沅抬頭看了他一眼，又低下頭繼續撥算盤。
「沈大人，有事?」
他站在那兒，過了好一會兒，才擠出一句:「蘊娘，我來看看你和阿沅。」
我沒接話。
他又站了站，目光落在阿沅身上，看了好一會兒。
阿沅沒抬頭，算盤珠子撥得噼啪響。
「阿沅長高了。」他說。
「嗯。」
「算術也好了。」
「嗯。」
沉默了一會兒，他忽然開口:「蘊娘，我......我對不住你。」
我抬眼看他。
「你對不住的何止是我。
」
他依然站著，沒說話。
「真是蠢笨至極。」我說。
他沒接話，低著頭站了一會兒，轉身走了。
走了兩步，又停下來。
「蘊娘。」
我沒應。
他沒等到回應，推門出去了。