香山雪盡_第4章 蕭景寧伏在她肩頭大哭

蕭景寧伏在她肩頭大哭。

她輕拍孩子的背，自己也紅了眼:「你母后剛失去長子，心裡同樣難受，你別再怨她......」

她每一分悲色都拿捏得恰到好處。

燭火輕晃，我攥住被角，把滿口血氣一點點嚥下。

9.

長子的頭七剛過。

欽天監便奏稱西北天現紫氣，是宮中的吉兆。

西北正對未央宮。

蘇姑姑稟報時，我正對著一碗濃藥發怔。

我聽完便把藥一口喝淨。

次日早朝，沈國公請立沈明珠為貴妃，說天意不可違。

蕭承曜當場允准。

旨意一到，未央宮便開始張羅慶宴。

帖子也送到坤寧宮。

青黛問我是否赴宴。我拿剪刀修掉石榴枝上的枯葉，答道:「本宮尚在喪子之期。」

我又剪下一枝:「紅衣不能穿，喜酒也不能喝，我若去了，反倒讓席上的人拘束。」

皇后新喪長子，貴妃卻大開宴席。

言官不會裝作看不見。

我無需派人去御史臺提醒。

宮中越熱鬧，這份不合禮數就越醒目。

沈家送出去的每一張帖子，都會替我留下一筆。

接下來幾天，未央宮笑語不斷。

連宮牆都擋不住熱鬧。

青黛每日回來，都帶著新的訊息。

她說:「貴妃換了十套宴服，仍嫌繡樣不夠精細。」

隔日又說:「陛下賜了赤金頭面，正中的紅寶石足有鴿卵大。」

宴前最後一日，她又來回稟:「未央宮點了八百盞燈，要讓它們徹夜不熄。」

開宴那晚，我穿素色銀紋宮裝，只戴太后留下的翡翠頭面。

絲竹從未央宮一路傳來，我的車輦卻駛向慈寧宮。

那一天，是太后的冥誕。

經過御花園時，未央宮的燈火映紅半邊夜空。

車輦剛停，青黛追上來附耳告訴我。

皇帝正在往慈寧宮趕來。

10.

蘇姑姑在靈位前陳上素果，燃起檀香。

我跪在蒲團上行完大禮。

身後才響起蕭承曜的腳步。

他在門外停了很久，最終還是進來，跪到旁邊。

兩盞清茶放上供桌，蘇姑姑無聲退出去。

沉默許久，我起身捧茶:「太后臨終前曾有一夜格外清醒，拉著臣妾說了許多舊事。」

蕭承曜側臉看我。

我繼續道:「她說，把陛下扶上帝位，她從來沒有後悔。」

他的瞳孔猛地一縮。

我望著靈牌，將太后說過的往事一件件講給他聽。

這些舊事都是她臨終前親口託付我的。

我當時不懂她為何要我牢記。

直到藥盒交到手中，我才知道她是在替自己留下最後一個見證。

他幼時被先帝罰跪。

太后便陪他站在養心殿外的雪地裡。

後宮皇子眾多，只有他肯忍、肯吃苦。

太后一直以他為榮。

蕭承曜的肩膀開始發抖。

我飲了口茶，說到最後一層真相:太后母族勢大。

先帝因此忌憚她，暗中讓她服下絕子藥。

後來蕭承曜不知內情，又多年送去所謂補湯。

藥性相沖，太后的身子才一步步敗壞。

到最後，連太醫也不敢再開方。

他嗓音嘶啞:「別再說了。」

我取出檀木藥盒，揭開盒蓋。

盒裡存著當年的藥渣和用作記號的硃砂。

蕭承曜看見實物，整個人癱坐在地。

我輕聲提醒他:「陛下，太后至?仍在護您。」

他猛地起身撞翻茶盞，踉蹌著離開慈寧宮。

我重新跪回蒲團，閉上眼睛。

蘇姑姑來到身後問:「娘娘，現在揭開真相，會不會早了?」

夜風穿過殿門，我攏緊披風。

時機已經到了。

11.

賞花宴設在御花園牡丹亭，姚黃魏紫開得正盛。

沈明珠坐在皇帝右側，笑意溫柔。

母親位於命婦席，眉目間全是遮不住的得意。

我坐在左側，只簪一支白玉。

自慈寧宮那晚後，蕭承曜不曾踏入坤寧宮。

此刻他卻數次看向我，一副想問又不敢問的樣子。

我只顧低頭飲茶。

歌舞過半，沈明珠起身敬酒。

她祝皇帝福壽綿長，也祝江山永固。

蕭承曜剛舉杯，她忽然掩住嘴乾嘔。

滿席瞬間靜下來。

母親眼睛亮得驚人，嘴角的喜色怎麼也壓不住。

皇帝僵著手傳太醫，面上還勉強維持溫和。

太醫趕來診脈，很快跪地道喜。

他確認貴妃已有兩個月身孕，母子平安。

兩個月這個時日說出口時，蕭承曜已經算清了其中的關節。

母親喜極而泣，帶頭起身恭賀。

命婦們紛紛跟隨，一時間滿園都是賀喜聲。

沈明珠紅著臉，悄悄向我投來一眼。

我舉杯向她示意。

蕭承曜的臉卻白得像紙。

他的五指猛然收緊，青瓷酒杯當場碎在掌中。

酒液混著血從指縫淌下，所有賀聲戛然而止。

高全慌忙上前替他裹手。

皇帝卻沒有看沈明珠，直接起身離席。

她捂住?口，難以置信地跌坐在地。

我整理裙襬，在眾人的錯愕中離開。

回到坤寧宮，我對鏡摘下白玉簪，笑出了聲。

數年前秋獵，蕭承曜曾從馬上摔下。

傷勢表面不重，實則傷及子嗣。

經此一劫，他便不可能再有孩子。

12.

那一夜，養心殿燈火未熄。

第二天，高全到坤寧宮回話，說皇帝親自去了未央宮。

蕭承曜命人給沈明珠灌下一碗紅花。

我合起書，吩咐他務必留住她的性命。

三日後，處置沈明珠的聖旨傳遍六宮。