村裡要我的兩個女兒祭河神，河神卻從族長身體里爬了出來_第7章 7我忽然明白了

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我忽然明白了。

水蛭母體沒有骨頭。它靠吞噬屍骨撐起身體，鹽繭不是巢，而是它的骨架。

最底下那具嬰骨被抽走一截脊椎，形成整個結構唯一的空處。只要把力量送進去，鹽繭便會從內部斷裂。

可誰能接近那裡？

趙萬川艱難抬手：“暗閘......船釘圖。”

我鋪開魚皮。

二十四枚船釘不僅標出路線，連線起來，恰好是一套分水閘的開啟次序。

沈硯早就找到摧毀母體的辦法。

我把葫蘆交給巧雲，自己抓住紅繩滑入井中。

黑水冰冷，無數細小口器咬住皮膚。我按船釘次序扳開井壁銅釦，最後將刻著杏花的主釘刺進空洞。

“開閘！”

巧雲砸下機關。

倒流的河水被二十四道暗閘壓成一線，從主釘後方噴出。

鹽繭內部響起清脆的裂聲。

一道裂紋變成百道、千道。

母體發出所有亡者疊在一起的尖叫。

“是你們把女兒獻給我的！”

“沒有我，還會有下一個河神！”

我抓住紅繩，望向井上的趙萬川。

“它說得對一半。”

“怪物會死，造出怪物的規矩也得死。”

眾人將紅繩同時拉緊。

鹽繭轟然崩碎。

我從黑水中看見成千上萬點微光升起，像一群終於游出深井的魚。

第九章

鹽井塌了，洪峰卻沒有停。

孫有德被拖下去前，已經用官印啟動炸堤機關。上游傳來悶雷般的巨響，主堤裂開三道口子。

黃水翻山而下，半個時辰便會淹沒渡口。

“往高處逃！”有人喊。

趙萬川卻說：“來不及。趙宅、宗祠與糧倉都建在洩洪道上，把房子拆開，才能放水。”

趙氏族老立刻反對：“那是祖產！寧可淹外姓村，也不能動宗祠！”

人群沉默。

舊日里，他們真會如此選擇。

先保趙氏祖產，再保本族男人，最後才輪到外姓婦孺。

巧雲把染血的接生剪扔在族老腳下。

“方才在井裡，是外姓女人替你孫子擋的水蛭。”

李家嫂子也道：“宗祠裡若供著真祖宗，就不會要活人給房子陪葬。”

第一名趙氏青年掄起錘，砸向自家糧倉。

接著是第二個、第三個。

牆倒下時，藏在夾層裡的私鹽和賬冊滾了一地。

我按沈硯的船釘圖指揮眾人開閘。二十四處暗渠原本用於運鹽拋屍，如今被一一改成分洪口。

最後一道閘在黑水灣。

五年前，沈硯用命卡住它。齒輪上至今嵌著一截已經發黑的衣帶。

我把衣帶取下，綁在手腕。

“沈硯，回家了。”

主閘太沉，十幾個男人也推不動。

洪峰已經撞上外堤。

小滿哭得眼睛紅腫，再也使不出倒流之力。大滿趴在地上，從嘈雜水聲中辨方向。

“爹說，不是推，是拔掉下面的鎖釘！”

我潛入齒輪底部，果然摸到一枚反扣鐵銷。

鐵銷鏽死，我便用丈夫留下的杏花船釘，一點點鑿開鏽層。

身後傳來巨響。

主閘開啟，洪水沿空出的趙宅、宗祠和糧倉舊址分成數股，繞過人群，衝向荒灘。

兩隻空葫蘆被婦人們繫上長繩，點入油燈，漂在渾水中標出安全水道。

船孃駕船跟著葫蘆燈往返救人。

天亮時，渡口還在。

趙氏的大宅沒了，宗祠沒了，控制所有人的糧倉與族譜也泡在泥裡。

卻沒有一個百姓死於洪峰。

府城官差午後趕到。

他們帶走了仍活著的趙萬川，也從鹽井廢墟中找到孫有德私鹽往來的官印與賬目。

趙萬川交代了三十年間所有祭女、沉船與受賄者。

有人問他為何肯說。

他看了一眼我手裡的接生剪。

“她把那東西從我肚子裡取走後，我才聽見那些死人的聲音。”

“不在怪物身上，在我自己心裡。”

我沒有替他求情。

活下來，是我作為醫者給他的。

如何償罪，是他欠死者的。