賞花宴上夫君裝不認識我，我笑着當眾說他戰死沙場了_第8章 8馬車停在將軍府門前時
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馬車停在將軍府門前時，天已經黑透了。
硃紅大門上的銅環生了綠鏽。
自從父親戰死、兄長陣亡後，這座偌大的宅院就空了下來。
我推開正廳厚重的楠木門。
廳堂中央供著父親的靈位，兩旁立著葉家軍陣亡將士的長明燈。
我母親老太君坐在輪椅上，膝頭蓋著厚厚的羊皮毯子。
她手裡捻著一串沉香木佛珠，目光平靜地看著我進門。
我走上前，撩起裙襬跪在蒲團上。
我把懷裡的和離書、退婚狀，還有裴錚寫給長公主的求娶密信，一一擺在紅木案几上。
一整天的折騰落下來，骨頭縫裡都泛著痠疼。
我把頭靠在母親的膝頭，閉上了眼睛。
母親沒有問我外頭傳得沸沸揚揚的流言。
她枯瘦的手掌落在我頭頂，輕輕撫摸著我的頭髮。
“辭兒，事情辦妥了？”
我低低地應了一聲。
“他想納昭華為平妻，求我收手。”
“長公主逼我作偽證，說是三年前就和離了，好保全昭華的名聲。”
母親手裡的佛珠停在半空。
她冷笑了一聲，那聲音沙啞乾枯，透著塞外風沙磨礪過的堅硬。
“皇家的名聲是金子做的，我葉家滿門忠骨就該被踩在泥水裡？”
她伸手握住我的手腕，力道大得驚人。
“告！”
“拿著聖旨，去敲登聞鼓！”
“老身哪怕拼了這條殘命，抬著你父親的棺材板上殿，也要陪你把這口惡氣出了！”
更鼓敲過三更的時候，偏院門房突然來報。
一輛沒有掛牌子的黑楠木馬車，悄無聲息停在將軍府的後門。
兩名粗使僕役抬著兩個沉甸甸的朱漆鐵皮木箱，進了外院。
長公主披著一件墨色斗篷，從陰影裡走出來。
她臉上的抓痕用厚厚的脂粉遮蓋著，眼底泛著青黑。
一進正堂，長公主示意下人將箱子開啟。
箱蓋掀開，裡頭滿滿當當碼著黃澄澄的金鋌，在燭火下晃得人眼花。
“老太君。”
長公主扯出一個勉強的笑，走到母親面前福了福身。
“深夜造訪，實屬無奈。”
“這兩萬兩黃金，是本宮私庫裡的體己銀子，全給葉姑娘添作妝奩。”
母親坐在輪椅上一動不動，連眼皮都沒抬一下。
長公主見狀，自顧自說了下去。
“昭華是皇上看著長大的，打小沒受過委屈。”
“今日的事情若是鬧到御前，天子為了平息民憤，定會給裴錚降罪，但昭華這輩子也就毀了。”
“她是皇家郡主，總不能真被天下人指著脊樑骨罵外室吧？”
長公主拿帕子按了按眼角，聲音帶上了幾分哭腔。
“大家都是做母親的，老太君，您就當可憐可憐我這個當孃的心。”
“只要葉辭肯退一步，把那捲聖旨交出來，認下三年前和離的說辭。”
“本宮發誓，日後葉辭改嫁，本宮收她做義女，以縣主之禮出閣！”
母親聽完這些話，手裡的佛珠啪的一聲扣在桌案上。
她抓起靠在身側的龍頭柺杖，狠狠頓在青磚地上。
沉悶的響聲在空曠的正廳裡迴盪。
“收我葉家的女兒做義女？”
母親抬起頭，那雙渾濁的老眼裡滿是凌厲的煞氣。
“長公主好大的恩典！”
“老身生了三個兒子，一個女兒。”
“長子死在陰山，屍首被野狼啃了一半。”
“次子死在流沙河，連塊骨頭都沒找回來。”
“我夫君葉老將軍，身中十七刀，流盡了最後一滴血才保住北境三座城池！”
母親撐著柺杖，顫顫巍巍從輪椅上站了起來。
她指著堂上密密麻麻的靈牌，聲音如洪鐘大呂。
“先帝親筆題的‘滿門忠烈’四個大字，還懸在太廟的樑上！”
“我葉家滿門的男丁為了護住你李家的江山，死得乾乾淨淨！”
“如今倒要讓我葉家的嫡女，吞下委屈給一個偷情養漢的賊胚讓路？”
母親抬起柺杖，一杖抽在那個盛滿黃金的鐵箱上。
金鋌嘩啦啦滾落一地，撞在石階上，叮噹作響。
“帶著你的臭錢，滾出我將軍府的門！”
“來人！拿掃帚，把沾了髒東西的地給我洗三遍！”
長公主被震在原地，臉色由白轉紫，嘴唇哆嗦著說不出話。
將軍府的四名殘廢老卒提著哨棒大步跨進門來，殺氣騰騰地將長公主往外趕。
厚重的木門咣噹一聲合攏，將漫天的風雨隔絕在外。
母親坐回輪椅上，微微喘息著。
她端起桌上涼透的茶水抿了一口，抬頭看向我。
“辭兒，筆墨伺候。”
那一夜，長明燈的燈芯剪了三次。
我在父親的靈位前，展開三尺白綾。
用蘸飽了硃砂和松煙墨的狼毫，寫下了八百字陳情血狀。
第一行寫裴錚冒領首級之罪。
第二行寫裴錚剋扣軍餉之實。
第三行寫裴錚欺瞞君上、潛逃回京、謀娶宗女之惡。
末尾，我用匕首割破食指，按上了鮮紅的手印。
五更天，晨鼓敲響。
天邊泛起一層青灰色。
母親親自為我換上一品誥命夫人的大射朝服。
翠雲孔雀冠，金絲繡蟒袍。
沉重的冠冕壓在發頂，珠簾垂在額前，冰冷刺骨。
母親端來一碗滾燙的薑湯，遞到我唇邊。
我一飲而盡。
“去吧。”
母親替我理平胸前的補子，拍了拍我的肩膀。
“葉家的女兒，走正門出去。”
我捧著血書與誥命聖旨，跨出將軍府的大門。
天光初破，朱雀大街兩側的鋪子剛剛卸下門板。
我一步一步，朝著皇城午門前的重樓走去。
登聞鼓立在白玉臺階的盡頭，上面蓋著厚厚的防雨油布。
我走上前，扯下油布。
兩柄包著生牛皮的沉重鼓槌握在手裡。
深吸一口氣，我揚起手臂，朝著那面巨鼓狠狠砸了下去。
咚——！
沉悶如雷的鼓聲撕破了清晨的寂靜。
皇城九門的宿衛齊刷刷轉過頭來，金水河畔的白鴿被震得漫天飛散。
早朝的鐘聲恰在此時敲響。
金鑾殿的大門，在我面前緩緩推開。