芍藥花開_第5章 還有

還有，她不吃桂花糕。」

走出兩步，我還是提醒他。

顧硯舟僵在原地。

桂花糕是我從前最喜歡的東西。

他忽然又指著匣子問我:「這護膝......」

「我父親一到冬日便膝疼。這雙若尚未寄出，可否......」

「我是柳家的女兒，不是顧家的兒媳。替令尊盡孝，怎麼也輪不到我。」

他臉色發白，低聲認錯。

「是我唐突了。」

「只是......我聽說三公主也給裴昭送了護膝，還以為你這一雙用不上。」

我攥緊手指，卻沒有被他牽著走。

「公主送不送，是公主的事;裴昭收不收，是裴昭的事。我信他。」

顧硯舟仍不肯停下。

「我說過，他不是良配。」

「我認識一位程公子，性情溫雅，也讀了許多書。你若願意見一面......」

我見過程遠。

他從衣著到說話都在學顧硯舟，遠遠看去像一個刻意做出的影子。

顧硯舟竟以為我非他不可，甚至替我備好了替身。

「我與裴昭已經定親。婚事成不成，自有兩家長輩商議，不勞顧公子操心。」

顧硯舟沒有再攔，臉上的難堪卻比被我拒絕護膝時更深。

他知道桂花糕是我愛吃的，也知道怎樣的人最像從前的他。

唯獨不肯相信，我已經不需要那些熟悉的體貼與清雅。

丫鬟抱緊裝護膝的匣子，跟著我快步離開前廳。

這雙護膝針腳不夠齊整，卻是我一針一線為裴昭做的。

它不該被拿去替顧家盡孝，更不該成為誰試探舊情的物件。

出了院門，我讓人立刻把回信和禮物送往邊關，不再耽擱。

做完這件事，我心裡那點被三公主勾起的不安也平了下去。

9.

後來孃親告訴我，阿姐又同顧硯舟鬧了起來。

顧硯舟同幾位同僚飲酒，有人的妹妹來送衣物。

那同僚拿出妹妹親手做的鞋襪與荷包，笑著問眾人。

「我妹妹的手藝如何?是不是比外頭買的強?」

顧硯舟隨口說了句賢惠，恰被阿姐聽見。

她當場離席，逼顧硯舟發誓不再同那位同僚私下來往，認定對方想把妹妹塞進顧家攀附侯府。

顧硯舟答應了，代價卻是同僚們開始躲著他。

下值後無人再邀他喝酒，還有人當面把話挑明。

「顧大人，你未婚妻實在叫人害怕。」

「她今日能衝到我家指著我妹妹罵，明日也能闖進別家。我們家姑娘好好養大的，憑什麼受這份氣?」

顧硯舟理虧，無話可答。

仕途上的交情一旦傷了，再想補也難。

孃親聽罷直嘆氣:

「顧家長子是世子，侯府的爵位輪不到硯舟。他好不容易站穩腳，阿妍怎麼偏在這時候得罪他身邊的人?」

父親臉色更沉。

「當初定婚約時並沒有指明哪個女兒。早知她如此，還不如讓阿微......」

話沒說完，阿姐已經哭著衝進來。

「我就知道你們偏心!現在連我的未婚夫也想送給阿微嗎?」

我立刻皺眉。

「阿姐，話不能這樣說。我與顧硯舟從無私下來往。」

她卻上前推我，眼裡都是血絲。

「沒有來往，他為何知道你愛芍藥，知道你愛吃桂花糕、愛穿紅衣，還知道你喜歡看哪出戲?你救他的時候究竟做過什麼?

是不是早就勾住了他的心，再假裝大方把人讓給我?

柳微，你是不是就等著看我笑話，覺得我只配撿你不要的東西?」

我被她推得後退半步，火氣也衝了上來，抬手便打了她一巴掌。

「我救的是一條人命。換成路邊的狗，我也不會眼看著它淹?。」

「當年的事我已經說得清清楚楚，你不信便去問顧硯舟，不該抓著我發瘋。」

「你說爹孃偏我，可我小時候發高燒，你偏在那夜說肚子疼，哭著不許娘離開。你看中我的釵子，弄壞以後還怪娘重新買給我。」

「既然你喜歡顧硯舟，就好好同他過日子。你究竟還要證明什麼?」

阿姐捂著臉，立刻轉向父母哭喊。

「爹，娘，她竟敢打我!你們都看見了!」

孃親眼裡只有疲憊。

「阿妍，顧夫人已經對你很不滿。你把硯舟的差事也攪得不安穩，還不知錯嗎?」

父親的聲音更冷。

「再鬧下去，我親自去顧家退親。」

阿姐臉上瞬間沒了血色。

我看著她惶恐的樣子，只覺得她越怕失去，便越要用爭吵逼顧硯舟證明。

可感情被攥得太緊，只會更快從掌心漏盡。

她從小便如此，只要旁人的目光稍稍移開，就認定自己被拋下。

小時候她用哭鬧留住孃親，如今又用同樣的辦法抓住顧硯舟。

顧硯舟一次次退讓，表面是在安撫，實際卻讓她越來越不肯收手。

今日是同僚的妹妹，明日便可能是任何同他多說一句話的女子。

他若真心選擇阿姐，就該讓她看清自己的錯，而不是替她清空身邊所有人。

可這些已經不是我該操心的事，父親那句退親才是阿姐真正害怕的後果。

她可以同顧硯舟爭吵，卻不能接受失去侯府婚約與眾人豔羨的目光。

她或許不在乎究竟抓住誰，只在乎自己永遠是被選中的那一個。

10.

那次爭執之後，我和阿姐連表面的親近也維持不住了。

我們在府裡迎面遇見，通常各自垂眼走開。