我自有青雲_第2章 母親拉得臉色慘白

母親拉得臉色慘白，伏在床沿發抖，還不忘逼問我。

「你......你到底往湯裡下了什麼?」

我跪在床邊，眼裡蓄著淚，一臉無辜。

「女兒什麼都沒放。興許是魚壞了?我早說今日的魚不對，是娘非要我再做的......」

她張嘴要罵，話只說一半，身?忽然漏出一聲悶響。

淺色綢褲迅速洇開一團汙溼。

我低下頭,??咬住唇角才沒笑出聲。

湯裡那把巴豆，足夠他們在床上躺足三日。

4.

父親也沒能倖免。

翌日立在朝班中，他忽然臉青腿顫。

陛下問到賑災銀，他尚未答話，殿上先響起一聲不雅巨響。

滿朝文武聽得分明。

陛下震怒，斥他御前失儀，當場把人趕出金鑾殿。

訊息傳回時，我正在灶邊清理油汙。

他們肯不肯愛我，我做不了主。

可他們如何待我，我總能想辦法還回去。

後來父親得了兩條雲錦裙，又盡數送給長姐。

我拿走一條;翌日長姐穿著另一條上街，迎面便看見黃狗披著同款招搖過市。

母親重金買來一匣遠山黛，也全塞進了長姐妝奩。

我夜裡溜進她屋中，先讓她聞了蒙汗香。

再坐到榻邊替她描眉，一口氣將整匣眉黛全塗在她臉上。

那兩道眉濃得像墨條，任她怎麼洗，三個月也不褪色。

長姐哭鬧得屋瓦都要掀了，一口咬?此事是我所為。

母親沒有證據，照舊罰我。

「叫姝兒疑你、為你傷心，便已經是你的錯，滾去祠堂跪著!」

我聽完只覺得可笑。

每逢祭祖，父親帶全家焚香，唯獨不許我進門。

他說我命硬克親，入祠堂會衝撞祖宗。

如今要折磨我，倒想起我也配跪祖宗了。

這樣的祠堂，留著又有什麼用?

我揣著火摺子先去長姐院外，她才是滿府的團寵。

屋裡火光一起，我從外頭落了門閂。

果然，一聽長姐被困，府裡所有人都湧去救火，無人再顧得上我。

我折回祠堂，將另一枚火摺子扔向供案。

既然列祖列宗從未憐惜過我，不過是一堆無用木牌。

沈家滿牆祖宗，也就一併在火裡化成了灰。

父親趕來時，大火早已燒透屋樑。

他當場氣得嘔出血，抖著手立下文書。

要把我逐出族譜，再用亂棍活活打?。

「捆住這個孽障，扔進塘裡!」

5.

等家丁踹開院門，屋裡早已沒了人。

床上被褥整齊，桌面只留了一張字條。

「多謝母親提醒我去跪祠堂，正好讓我掃盡祠中舊物，重新做人。」

父親暴跳如雷，怒火無處發洩，反手給了母親一掌。

「你明知那逆女命格兇、性情壞，怎麼還敢讓她進祠堂!」

追兵在外奔波三日，始終沒有我的訊息。

那時，我已經到了靜慈寺的後山。

在江南生活時，我曾救過一位出宮養老的老嬤嬤。

她端詳過我的臉，說我日後或有大造化。

彼時國庫空空，皇帝也不願再向百姓徵稅。

最後，他用親妹妹換取太平，將她嫁給六十多歲的北戎可汗。

永寧公主遠嫁塞外，連一年都沒活過。

太后為此多年不展眉，一直怪自己護不住女兒。

每逢公主忌日，她都親赴靜慈寺祈福。

而我的容貌，與永寧公主幼時足有八分相像。

6.

佛殿裡，太后正跪著誦經。

一碟帶露白菊被擺在供案邊。

我走出殿外樹影，停在三步外，對著那碟花低聲吟道:

「秋花之中我獨愛菊，只因百花謝盡它仍開。」

依老嬤嬤所言，永寧生前最喜菊花清傲。

而這句，正出自太后當年的親授。

「寧兒，是你回來見阿孃了嗎?」

她聲音剛落，供案底下忽然傳來一陣窸窣。

一條黑蛇從菊花後游出，昂起蛇頭，直撲太后膝前。

我沒空思量，撲上去便攥住了蛇身。

毒蛇猛然回頭，一口咬進我的左肩。

鮮血湧出，濺到太后臉頰上。

我忍著劇痛，勉強向她笑了笑。

「夫人，我彷彿曾在夢裡見過您......」

太后一把抱住我，身子抖個不停。

她貼在我耳畔，一遍遍喚我。

「寧兒，你睜開眼看看我。」

「別再丟下母后了。這些年，母后一直在等你回來。」

醒來以後，我聞見滿屋藥味，左肩也已裹上厚厚白紗。

太后坐在榻邊，雙眼紅腫，兩隻手始終緊握著我。

我掙扎著坐起，慌忙向她請罪。

「臣女無意闖入後山，實在冒犯......」

「只是見到夫人便覺得親近，一時失了禮數，請夫人降罪。」

太后怔了片刻，替我壓好被角，開口時嗓音嘶啞。

「傻孩子，我見你也覺得親近。」

「這是你我的緣分。你救了我，我疼你還來不及，怎會責罰?」

她沒有追問我的來處，連我為何偏在那日出現也未細問。

7.

太后眼中的愧疚濃得化不開。

那份悔屬於永寧，也屬於一個失去女兒的母親。

她把我看作什麼人，我再清楚不過。

她不揭開，我便不點破。

懿旨送進沈家時，父親跪伏在地，聽宣旨太監一字一句念道:

「沈氏祠堂遭火，乃上天示警，命沈家即日重修。」

「沈氏長女品行失察，罰閉門思過一年。

」

「昭寧縣主沈棠護駕有功，即日起入宮侍奉太后。」

京中都說沈家觸怒祖宗、家宅不寧，長女狠毒得連先人也不容。