我把長公主送進營妓帳_第8章 它很沉
它很沉，比當年那張婚書實在得多。
散朝後，蕭衡在丹陛下等我。
他沒再提婚事，只問我第一道奏疏寫什麼。
我告訴他，是傷兵安置和軍屬撫卹。
他點頭，說這回國庫的輕重要重新排。
我看見冬陽落在宮牆上，第一次覺得京城沒有那麼冷。
夜深後，宮裡只剩更鼓聲。
我批完奏疏，蕭衡還坐在一旁等著。他把一盞熱茶推到我手邊。
他掃了一眼摞得高高的奏疏，笑我今日一口氣駁了六位老臣。
「他們說女人不該入朝，我總得聽聽理由。」他便問我，可曾聽見一句像樣的話。
「一句也沒有，只會拿祖制壓我。」蕭衡笑出聲，又很快收住。
他見我換下朝服、拿起舊奴契，便問我:「今晚一定要去?」
我說非去不可。他要陪我，我卻搖頭:「這是我和她之間的賬。」
他沉默片刻，把一塊可以調動宮衛的令牌放到我手邊。
他要我帶上宮衛，被我拒絕了。長公主被關在西苑最偏的一座冷宮裡。
她得知太子??訊後，時而瘋笑，時而抱著門柱叫他的乳名。
啞藥早已失效，可她的嗓子壞了，只能發出粗啞的聲音。
我推門進去時，她正用斷了筋的手撥弄一根草繩。看見我，她把草繩當鞭子抽過來。
「把承煜還給我!他是我一手養大的，你們誰也沒有資格刀他!」
我側身躲開。「是他自己選了??路。」
「都是你害的，你這個下賤營妓，早知今日，本宮當初就該看著你淹??!」
「這兩個字，殿下叫得倒順口。」
她罵我低賤，罵蕭衡亂臣賊子，也罵天下人忘恩負義。
我等她罵完，才把當年那份假奴籍放在桌上。
我讓她看清紙上那個周阿九。她嘶聲喊著，自己不是奴婢。
「我當年也不是營妓，可殿下一句話，照樣把我送進了那頂帳子。」
她慌忙許諾，無論我要什麼都可以給。
「你如今連門都出不去，還有什麼能給我，又拿什麼買自己的命?」
她終於安靜，眼神一點點退到牆角。
我告訴她，青黛埋在朔州城外，墳前只有一塊無字木牌。
也告訴她，羅刺史因私扣軍糧被流放，路上沒人護著他。
她最依仗的身份、情人和爪牙，一個都不剩。
她又搬出蕭衡，認定我刀了她也活不了。
我說蕭衡知道我為何而來，她卻咬??蕭衡是愛我，才肯縱著我發瘋。
「不是。他只是知道，這條命本就欠我，今日該由我親手來收。」
我從袖中取出一根細繩，繞到她身後。長公主掙扎著撞翻桌子，茶盞摔得粉碎。
「沈知魚，你不得好??,本宮做鬼也不會放過你!」
「這句話，三年前我就聽膩了。」
繩索一點點收緊。
15.
她的手抓不住東西，只能在地上徒勞地蹬。
片刻後，屋裡徹底靜了。我鬆開手，替她把散亂的衣襟攏好。
天亮後，宮裡只會知道長公主病重而亡。
長公主??後，我做了很久的夢。
夢裡還是那條河，我被綁在竹籠裡，岸上站滿看熱鬧的人。
可水沒漫過頭頂，如姐她們撐著船來接我。
醒來時，窗外已經落了第一場春雨。
蕭衡沒有問冷宮裡發生了什麼。
他只把幾封朔州來的信放到我案上。
如姐接手了城中的濟養院，專收無處可去的女人。
春杏開了一間脂粉鋪，最愛替出嫁的姑娘梳頭。
阿笙跟著軍醫學辨藥，寫信說今年終於認全了藥名。
翠娘在城門邊支起麵攤，傷兵路過都能白吃一碗。
我讀完信，笑說她們都過得不錯。
蕭衡問:「你呢?」
「我每日有看不完的奏疏，還要和一群老頭子們吵架，算不錯還是受罪?」
蕭衡又拿空著的皇后位逗我。
「陛下又想騙我換一份更累的差事，還不給我多發一份俸祿?」
蕭衡被我堵得沒話說，索性替我磨墨。
新朝廢了私設營妓的舊例，也讓無籍女子有了入籍的路。
詔書發到地方以後，仍要有人追查每一份被扣下的名冊。
地方官陽奉陰違，朝臣則日日罵我牝雞司晨。
我便一樁一樁查，一封一封駁。
我不再指望誰忽然變善，只讓作惡的人付出代價。
我問他朔州今年還缺不缺糧。
「不缺，今冬的餘糧已經送到北邊三座堡城，棉衣也一併發下去了。」
我接著問起傷兵的撫卹。
「按你的摺子發完了，缺胳膊少腿的老兵也都有了安身之處。」
我放下筆，長長出了一口氣。從前營妓帳裡的女人最怕有孕。
孩子留不住，人也常常活不到第二年。
如今如姐在信裡寫，有個新來的姑娘平安生下女兒，母女都好。
那孩子平安留在母親懷裡，一出生便登記了良籍。
我把信摺好，收進最上層的抽屜。
「陛下，明日若沒有急事，陪我去城外看看春麥，也看看那座濟養院吧。」
「左相這是給朕下令，還是終於肯私下邀朕同行一次?」
「你若不去，我便自己去。」
「那朕還是領命。」蕭衡笑著替我添了一點燈油。
窗紙外，雨聲細密，宮門外的長街亮起了晨燈。
仇已經報了，可案頭還有糧冊、撫卹摺子和姐妹們寄來的信。
它們讓我知道，往前還有許多路要走。
我在朝堂上說自己要說的話，掌心壓著那枚親手掙來的相印。
如姐她們也各自在城裡忙著，接住那些剛逃出苦日子的女人。
天色將明，我推開窗。
遠處是一條春雨洗過的長街，天光越過城牆，一直落到窗下。
整座城靜靜鋪開，長街終於能望見盡頭。
蕭衡在身後提醒我，窗邊風涼。
「再站一會兒。」
這一回，我想親眼看著天亮。
(全文完)