弟弟的彰善宴上，我選擇了脫離世界_第9章 父親坐在御史台

第9章

父親坐在御史臺，一封封翻閱我的求救信。

最早那一封，我還滿懷希望。

【父親，兒子真的沒有換燈油。】

【這裡好冷，你來接我回去吧。】

一個月後，我寫：

【大姐，他們夜裡不許我睡。】

【我一閉眼，他們便將針扎進我的指甲。】

半年後，信上的字已經歪斜。

【二姐，你配的藥讓我看不清東西。】

【我求你把藥停掉。】

最後一封只有短短一行。

【不求你們信我，只求來替我收屍。】

每一封信後，都有她們的回覆。

父親說我巧言令色。

大姐讓堂主嚴加管束。

二姐准許增加散魂丸的劑量。

三姐從未回信。

父親看著那些熟悉的字跡，突然俯身吐出一口血。

可沒人上前安慰他。

因為那些信上的血，比他吐出的多得多。

戒行堂的案子尚未審結，六年前的千燈宴舊案便被重新翻出。

青松偷出的出庫副冊顯示，事發前一日，蕭明瑾以皇帝要觀賞燈舞為由，從侯府庫房支取了兩桶西域猛火油。

猛火油遇水不滅，一旦傾倒，火勢頃刻便會蔓延。

原本供燈舞使用的清油，卻在當晚被重新送回庫房。

庫房老管事當年收了銀子，替他改過正冊。

他以為副冊早已焚燬。

直到御史拿出青松帶來的證物，他才跪地招認。

蕭明瑾支取猛火油，並不是為了殺人。

他只是嫌燈舞火光不夠明亮，想讓自己登臺舞劍時更加奪目。

我發現油味不對，曾在開宴前攔下他。

那時他向我保證，會立刻換回清油。

我信了他。

可他不但沒有更換，還讓人在燈架上加了引火棉。

臨川郡王周霆臨時替他登臺。

大火燃起後，我第一個衝進火場，試圖將周霆拖出來。

我的手臂也因此留下大片燒傷。

可週霆吸入濃煙，三日後便死了。

當年周家不是沒有提出疑點。

負責驗油的內侍也說，支取文書上的字跡不像我。

可我已經在供狀上認罪。

面對刑部審問，我一遍又一遍說，是我嫉妒蕭明瑾，故意更換燈油。

沒人知道，我認罪前，大姐把我帶進侯府祠堂。

父親跪在列祖列宗的牌位前求我。

他說蕭明瑾已經得到皇帝喜愛，很快便能嫁入太女府。

若他獲罪，不但婚約盡毀，整個侯府也會被牽連。

大姐告訴我，我是侯府嫡子，父族顯赫，即便認罪也能保住性命。

二姐保證，會打點獄中醫官，不讓我受苦。

三姐則說，等風頭過去，她們一定想辦法接我回家。

她們一個接一個地求我。

最後，父親將匕首抵在自己頸間。

“聽寒，明瑾身體弱，熬不過刑部大牢。”

“你是哥哥，就替他這一次。”

我替了。

這一替，便是整整六年。

舊案真相傳出後，京城徹底沸騰。

周家將當年的驗油記錄與內侍供詞全部送進刑部。

周霆的父親親自來到侯府。

他沒有哭，也沒有打罵。

只是把一塊燒焦的劍袍碎片放在大姐面前。

“我恨錯了人六年。”

“你們明知真相，卻看著我咒罵一個曾衝進火場救我兒子的人。”

“蕭家欠霆兒一條命。”

“也欠蕭聽寒一條命。”