春棠初霽_第5章 世情薄

世情薄，人情惡。

雨送黃昏花易落。

我那留在京城的母親。

也到了該為自己當年犯下的冤孽，感到萬分悔恨的時候了。

12.

數日之後。

定王蕭羽和蘇銜珠風風光光抵達了西南道。

正如蕭鄞所料，蕭羽根本鎮不住西南那些盤根錯節的地頭蛇與異族豪強。

他接任茶馬古道的頭幾日，定王府便處處碰壁，威信全無。

而遠在東宮的我不緊不慢。

順水推舟給蘇銜珠寫了一封家書。

字裡行間無非姐妹掛懷，憂心西南悍匪難馴，氣候溼熱。

若實在吃不下這份苦，倒不如早些回京，至於賬目繁雜，大可交給能人應付。

收到回信的當晚，寶兒用桐爐烤了三隻黃澄澄的大紅薯。

我、蕭鄞、寶兒。

三個人並排，坐在東宮最高處的樓閣邊吃紅薯邊觀蒼穹。

聽聞信使彙報，蘇銜珠見了信，氣得摔了蕭羽帶去西南的整套珍貴瓷器。

她性子向來驕矜，既急於向眾人證明。

便會逼著定王，去強查茶馬古道的舊賬，試圖以查賬肅貪來立威。

蕭鄞聽著，挑眉輕笑:

「你這一招激將法，當真捏緊了她的七寸。」

我平靜地為他們二人換了盞茶。

「可他們不知賬目裡面黑水極深，盲目動了那賬，反而會被地頭蛇聯手栽贓，把所有虧空與罪名，死死扣在他們頭上。」

笨人搶著當出頭鳥。

殊不知，那是個會吞人的無底洞。

卸下太子身份的蕭鄞，慵懶得有些過分。

他半躺在地上，目光望向遠處，不由長嘆感慨道:

「我們三個人，竟湊不出一個好爹。」

寶兒立馬躲閃搖頭。

「你倆的爹，一個是陛下，一個是相爺。

我爹就只是個馬奴，不敢比不敢比啊!」

話說間，她忽然想起什麼。

「姐姐，黃昏時候，你母親命人送來了生辰請柬。」

寶兒將最後一口紅薯塞進嘴裡，擦了擦手，將東西遞給我。

請柬的末尾額外添有一行簪花小楷。

大致是說這是我們母女能一同過的頭一個生辰，希望我回去陪陪她。

寶兒皺眉:

「夫人這是想彌補姐姐?」

我看著請柬，心中沒有絲毫起伏，甚至覺得有些荒謬。

人總在失去了自己最得意的依靠之後，才會忽然想起角落裡，那個被她棄如敝履的親生骨肉。

「姐姐去嗎?」

13.

「去，為什麼不去?」

我疊好請柬，聲音極輕，卻冷如冰霜。

「母女一場，我是該去看看她。」

生辰當日。

相府洗盡鉛華，沒有大操大辦，顯得有些清冷。

母親一身素淨衣裳，坐在空曠的花廳，案上擺著幾樣青州小菜。

見我進來，她身子微顫，連忙起身。

眼神帶著幾分侷促，甚至親自迎上來幫我解斗篷。

卻被我不動聲色地躲開了。

「阿霽，你回來了。」

她聲音帶著一絲沙啞:「快坐，這是阿孃憑記憶，照著青州的口味做的，你嚐嚐合不合口。」

我嚐了一口，轉頭對她笑。

「母親可知，在青州時，姜大從不給我做青州菜吃。」

母親神情微怔，紅了眼圈。

「怎麼會?」

「他對你這般不好，連青州常式菜都不願做麼?那你平日裡都吃些什麼，紅薯和饅頭嗎?」

我笑著搖頭。

「京城菜。」

母親身子劇烈晃了晃，難以置信瞪大雙眼。

「阿孃今日的生辰禮，女兒已經備好了。」

我站起身，聲音溫柔又殘忍:

「我給您，講一個故事。

」

14.

「當年，相府內宅鬥得水深火熱。」

「你身懷六甲，胎氣大傷，產下的女嬰氣若游絲。」

「大夫說你此生再難有孕，姨娘們多少雙眼睛盯著，你怕這個孩子活不過白日，便會徹底失去主母的倚仗。」

母親的臉色由白轉慘，雙唇劇烈發抖。

「蘇霽!你在胡說什麼!」

「於是，你盯上了老夫人曾經救過命的家生馬奴姜大。」

我垂眸，聲音沒有一絲波瀾，彷彿置身事外，在講一段戲文。

姜大不願換，那是他的親生骨血。

可母親以恩相脅，用全家老小的活路逼他。

她說。

等孩子百日之後，若是活了，那便換回來。

「可後來，孩子被姜大養活了，你卻反悔了。」

「你毒死了相府所有有孕的妾室，絕了父親後路，獨佔專寵。」

「你怕當年偷換骨血的真相暴露，便把姜大遠逐青州，逼他發毒誓死守秘密。」

母親癱坐在椅子上，眼神空洞倉皇，彷彿失去了全部的力氣。

姜大雖是個粗人，卻始終記著相府老夫人的救命之恩。

不願她的骨血和自己一樣爛在泥裡。

他雖窮，卻花錢教我識字，教我京城的風物禮儀。

把原屬於寶兒的愛分了一大半，給了我這個病殃殃的可憐孤女。

為了給我買藥，日日跟著地方豪強做苦力，渾身都是凍瘡。

我緩緩走上前，俯下身子，逼視那張早已面目全非的臉:

「後來，我病得快死了。」

「姜大想換回女兒，也救我一命，可你不願意。」

我聲音近乎哽咽。

「寶兒去相府見你們，你害怕了，便故意借蘇銜珠的手，打斷寶兒半條腿。」

「你甩下五十枚銅錢做施捨，為了永遠掩蓋秘密，派刀手一路跟到青州，毒死了我阿爹。

」

「可是你沒想到，他被你毒死的前夜，就已經把所有真相一句一句講給了我和寶兒。