塵盡歡_第4章 那便讓他們說

「那便讓他們說。」

上一世，我為名聲活了一輩子。

怕丟了沈家的臉面，怕被人說閒話，做什麼都小心翼翼，就連在周家受盡折辱也不敢聲張。

到頭來呢?

活得那麼累，也沒見誰替我擋一刀。

這一世，誰愛說，說去。

不過這件事不能就這麼算了。

流言的源頭，總要查清楚。

13

我讓知夏找了府裡常年在外跑腿的老陳頭。

發現說書先生是收了銀子才編的段子，銀子是從一個婆子手裡遞出來的。

那婆子正是周母孃家陪嫁過來的舊僕，又是她。

得不到我家的助力，便想毀掉我。

上一世她悄悄發賣了柳鶯鶯，害得我替她背了一輩子的債。

這一世她故技重施，往我身上潑髒水，好洗白她兒子的名聲。

人不要臉，當真是天下無敵。

我把查到的結果告訴了父親。

父親聽罷，沉默片刻，只說了四個字:

「我知道了。」

第二日，戶部一位主事在酒桌上「無意間」提起。

說前幾日有人看見新科探花當街摟抱一個年輕女子。

那女子並非他未婚妻，而是他房中的丫鬟。

又說那丫鬟被周母發賣在先，沈家退婚在後，時間線一對，高下立判。

官場上的嘴，比市井的嘴管用得多。

不到兩日，輿論便翻了盤。

至於周母，父親沒有大動干戈，只是找了個由頭，把周家在京郊那幾間鋪子的契稅查了一遍。

那幾間鋪子是周父留下的祖產，周母這些年全靠租金過活。

查稅不過是敲打，卻足夠讓她安分一陣子了。

14

三個月後，更熱鬧的訊息傳來了。

柳鶯鶯懷孕了。

據說周母氣得摔了一整套茶具，指著柳鶯鶯的鼻子罵她不知廉恥。

未婚先孕，敗壞門風。

柳鶯鶯跪在地上哭，周元白擋在她身前，母子倆大吵一架。

周母死活不肯鬆口，說這個孩子不能留。

周元白便跪在了周家祠堂裡。

跪了整整一夜。

天亮的時候他放出話來。

若母親不允鶯鶯進門，他便辭官歸鄉，此生不仕。

這話一齣，周母徹底慌了。

她這輩子最大的盼頭就是兒子出人頭地，好不容易中了探花，怎麼能為一個丫鬟自毀前程?

可若不答應，以周元白的性子，他真幹得出來。

僵持了三天，周母鬆了口。

雖是正妻之名，卻行的納妾的禮數。

只用一頂小轎從側門抬進來就算完事，任誰都會說一句寒酸。

15

柳鶯鶯沒有爭，她只要能留在周元白身邊，名分什麼的都不在乎。

據說她進門那日穿了件半舊的桃紅褙子，自己拎著包袱從小門進去，連個鞭炮都沒放。

知夏把這些話學給我聽的時候，滿臉的幸災樂禍:

「小姐，您說可笑不可笑?他和丫鬟說是真愛，卻讓她沒有名分就懷孕。小轎側門，連杯喜酒都沒人敬。」

我沒有接話。

柳鶯鶯也是個可憐人。

上一世她被周母發賣，死在勾欄。

我雖無辜，她卻也受了一輩子的折磨。

周元白以為重來一世就能護住她，可他護不住。

因為他根本不懂，真正害了柳鶯鶯的不是他母親，是他自己的懦弱和自私。

他不敢反抗母親，便把所有的怨恨轉嫁到我身上。

他不敢面對自己的選擇，便把一切都歸咎於命運。

他口口聲聲說愛柳鶯鶯，可若是真愛她。

又怎會讓她頂著正妻的名頭卻從側門小轎進門呢?

不過這些都不關我的事了，我是回來報仇的。

我僱了十幾個寫書先生寫周元白的故事,《惡魔探花郎別寵我》,《禁慾探花狠狠愛》,《探花的閨房手冊》火熱售出。

不出半月，還出了聯名款避火圖。

探花郎俏丫鬟的故事，就滿城皆知。

周元白走到哪都會被用異樣的眼光打量。

甚至傳到了聖上耳中。

16

沒了沈家提攜，加上名聲不佳。

今世周元白只補了個從七品編修，有品級，無實務升遷希望渺茫。

柳鶯鶯知道周母不喜她。

急於證明自己，急著替周元白打點官場。

她出身低，不懂送禮的門道，只當越貴越好。

託人淘來一套古董茶具送到上官府上，被清客當眾認出是贗品，成色粗劣不堪。

滿座賓客面前，周元白一張臉漲成豬肝色。

又聽聞丞相夫人愛繡品，她親手繡了一幅牡丹圖送去。

繡工不差，偏她不識字，配了兩句前朝反詩在上頭。

丞相夫人展開一看臉都白了，當場退回。

周元白登門賠罪，笑僵在臉上。

上官倒未說重話，只拍拍他肩:

「文章好是一回事，做官是另一回事。」

「家和萬事興，官員多以娶京中貴女為榮。她們耳聽目染，深諳為官妻之道。」

「元白，倒是個重感情的，為了丫鬟竟然拋棄了沈尚書的女兒。」

「為兄都沒有你這等灑脫。」

雖然未直說，但是話裡的意思就是他錯把榆木當珍珠。

這話傳出，他成了滿衙門的笑柄。

柳鶯鶯關起門哭了數日，哭完了便往牆上撞。

周元白攔腰抱住她，她在他懷裡掙扎，哭喊著自己沒臉活了，不如一頭撞死乾淨。

鬧過三五回，周元白的耐心也快耗盡了。