西風吹上兩眉間

妹妹執意入宮。

我狠狠地扇了她一耳光。

「自我入宮，伺候過三位主子，非死即傷。你呢?比她們都不如，憑什麼認定自己能飛上枝頭變鳳凰?你憑什麼!」

她眼淚汪汪地望著我，一個字都說不出。

她最終聽了我的話，嫁了一個她不想嫁的人。

1

林貞入宮的時候，剛滿十四歲。

看著稚氣得很。

江南小城來的，身量纖瘦，會作鼓上舞。

我承了我表姐陶妃的人情，圖個清閒，就被分派來了這僻靜的煙柳軒。

成了林貞的管事姑姑。

算起來，我的家世甚至較她的好些。

但我想起那許多身家顯赫、卻一年到頭都見不了幾次龍顏的妃嬪們，看著林貞那張天真的笑臉，我唯有幾聲暗歎。

但她彼時尚不明白。

她照著家信裡她母親指點她的法子，笨拙地親手做吃食、小物件，送給各宮的主事娘娘和附近相熟的嬪妃們。

討好著，終究人微禮薄，無人在意。

「月梁姑姑，你說，可是程妃娘娘厭惡我?」秋夜溟溟，她倚著桌邊繡荷包，眉眼皆低垂。

我搖搖頭，回說是程妃位高事忙，並非刻意冷落。

但我並未明說:人家作為本宮的主事娘娘，忙著結交權貴，並不將你放心上，自然無暇厭惡。

林貞掐著手裡的荷包，不知在瞎想些什麼。

好一會兒，她才舒展眉眼，似是自己勸慰住了自己，喃喃道:「程妃娘娘喜歡芙蓉，我該繡幾朵芙蓉花的。」

「月梁姑姑，你道如何呢?」她驀地仰起頭看我，那雙杏眼圓圓的，亮得像四方天上的星星。

我那執意也要進宮的麼妹，也有雙同樣亮晶晶的眼睛。

我帶大了麼妹，她視我這長姐如母，與我本是最親最近的。

一直到五年前，我佔了她心心念唸的名額進了宮，她便再也不那麼親切地望著我了。

2

事實上，我和麼妹月河，這五年裡也只見過一面。

還是我逼我爹帶她來的，全藉著冊封新後的恩典。

她那時也這麼靠著桌邊坐，手裡玩著一個石青的絡子。

打眼一看，便是配男子的玉墜兒的，我問她是要送給誰。

「長姐，我早到了出閣的年紀，打個絡子送人，又當如何呢?」月河嗆著聲，怎麼都放不下我頂了她進宮的事。

之後，我便在陶妃處，看見了那個絡子。

陶妃私下喚我「表妹」,但我分得清三品大員和五品官家裡的女兒的區別。

何況我娘雖為正室，卻是庶出，而她父親則是嫡出的長子，兄妹兩個並不親近。

所以我忙行禮，恭恭敬敬地跪在地上，給她奉茶。

「按理說，都是表親，她求到本宮這兒來，本宮也不好不呈上去。」

我心頭一驚，沒想到月河為攀附皇權，走投無路至此，竟想了這樣的歪法子來。

我連磕了幾個頭，向陶妃請罪:「小妹妹胡鬧慣了，還請娘娘贖罪。」

我伸出雙手，將頭低垂在兩臂間:「奴才瞧江公公的玉佩還缺個絡子，娘娘不如將月河的這件兒退給奴才，奴才為江公公改做一個。」

我們姐妹，頂天配給你宮裡掌事的公公做物件，自然不敢肖想皇上。

3

陶妃見我識趣，這才徐徐飲了口我遞的茶。

「倒也不必了。前幾日季統領跟著他姐姐來，眼尖兒瞧上了那絡子，本宮說是從你這頭得的，他便想要去，本宮也不好回絕。

」

我知道她在打量我的神色，我只能做個低眉順眼的模樣，聽她繼續道:「倒是忘了知會表妹。」

「瞧娘娘說的，奴才的物件，能讓季統領瞧上是奴才的福氣，何況娘娘如今也知會奴才了。」

我特意在她那兒多留了一會兒，幫她宮裡的掌事姑姑做了些活計才回去。

林貞問我可是出了什麼事，我未多言，只說是欠著一個男子配的玉絡子。

不承想，我只是隨口一說，林貞便記下了。

第二日難得秋晴，她頂著烏青的眼窩拉我坐下，從枕頭旁邊摸出了一個玉絡子來。

她的眼睛依舊亮晶晶的，玉絡子掛在她纖長蔥白的食指上，迎著暖陽緩緩擺動。

「姑姑，我連夜趕出來的，你瞧著可能用?」

一陣心酸與愧疚，我不敢再直視她的笑臉。

「主子，你可知這是送什麼人的?」

再是個位分底下的采女，她也是皇帝的妃嬪，怎可給一個太監打絡子。

但林貞只是笑著搖了搖頭。

她把絡子塞進我手心裡，她的指節很涼。

「我不問，姑姑也不必講，只管拿去用吧。以後我與姑姑的日子還長著呢。」

她自顧自起身，鬢髮落在她如紙皮薄的頰邊。

她實在太消瘦了。

我該多要些吃食來幫她補身子的。

4

一個御膳房，一個太醫院，是最不好相與的地方。

那裡的人極其地捧高踩低不說，我們去討東西和討飯一般，討半晌也不見得給。

好在我家裡常寄錢給我，我有的打點。

我父親也常年在都城裡，與宮裡的幾個管事的內監說得上話，所以我不至於被過分為難。

因此但凡煙柳軒裡缺藥少食了，小宮女和小太監們都求著我去討要。

尤其輪到白芍值守的一天。