修佛十二年，養女罵我私通，我全殺了_第7章 7火整整燒了一夜
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火整整燒了一夜。
我在隔了兩條街的一間小客棧裡，推開窗子，遠遠望著侯府方向的濃煙和火光，直到天邊泛白才走出房門。
換上一件素白的孝衣，頭髮披散，素面朝天。
我一步三晃地走向侯府的廢墟。
當我跪在那片冒著青煙的焦炭前放聲大哭時，周圍的百姓已經圍了裡三層外三層。
我哭得撕心裂肺，聲嘶力竭，喉嚨裡發出的聲音連我自己都分不清是笑還是哭。
“夫君——婆母——禾兒——你們怎麼忍心丟下我——”
我的指甲摳進焦黑的泥土裡，摳出了血。
圍觀的婦人們紛紛拿袖子擦眼淚。
有個老嫗顫顫巍巍地來扶我。
“夫人節哀，人死不能復生，您好歹保重身子。”
我把臉埋在她肩頭，哭得渾身發抖。
“嬸孃有所不知。我夫君那晚還同我說，要給我腹中的孩兒起名字。他說若是男孩就叫顧安，若是女孩就叫顧念。可一轉眼，一轉眼——”
我說不下去了，肩膀抖得像風中的枯葉。
人群中有人低聲議論起來。說這女子懷了遺腹子，更可憐了。
說侯府那位小侯爺也算有後了，可惜沒能活著見上一面。
說這位夫人真是命苦，出家十二年被硬生生拽回來成親，如今夫家滿門燒了個乾淨，往後可怎麼活。
火場裡扒出來的屍骨一具接一具被抬出來，停在臨時搭起的白布棚下。
每一具都燒得面目全非。
顧易的屍身被房梁砸中，整個胸腔塌陷下去，只剩一隻手還能勉強辨認。
手指上那枚侯府的玉扳指被燒得發黑，但還是能看出輪廓。
推官戴著面罩掀開白布看了一眼，搖了搖頭。
我踉蹌著撲過去，跪在那具焦黑的屍身旁，伸手去夠那隻燒焦的手，指尖剛碰到玉扳指就猛地縮回來，像被燙傷了一樣。
“是他。這枚扳指是我親手給他戴上去的。那晚他出門前，我替他整了整衣冠，他說——他說——”
我把臉埋進雙手裡，聲音碎得不成句子。
“他說他馬上就回來。”
推官嘆了口氣，示意仵作把屍身抬下去。
顧夫人的屍體被抬出來時，手腕上套著的金鐲子燒變了形，嵌進了炭化的皮肉裡。我只看了一眼，便別過臉去，拿帕子捂住嘴。
雲禾的屍骨最小，幾乎縮成了一截焦木。唯一能辨認的是腕上那根銀簪。
簪頭的梅花紋路被火燻得漆黑，但形狀還在。
我一下子跪坐在地上，伸手撿起那根銀簪，攥在手心裡，攥得指節發白。
有個圍觀的婦人湊過來問。
“夫人，這東西可是您家閨女的？”
我把銀簪貼在胸口，眼淚掉在焦土上，洇出一小片溼痕。
“這根簪子，是她五歲那年我親手打的。那年冬天我在山腳下撿到她，她凍得渾身發紫，連哭都哭不出聲。我把她裹在懷裡暖了一整夜，天亮時她終於睜開眼，對我笑了一下。”
我的聲音很輕，但圍觀的百姓鴉雀無聲，每一句都聽得清清楚楚。
“她跟我說，你是孃親嗎。我說，我不是你孃親，但往後你就是我的女兒。天亮之後我就去鎮上打了這根銀簪，簪頭的梅花是我親手刻的，因為我撿到她那天，山上的梅花開得正盛。”
我把銀簪捧到嘴邊，吻了一下，眼淚順著簪身滑下來。
“禾兒，母親來晚了。”
人群裡傳來了哽咽聲。
方才扶我的那個老嫗哭得最兇，拿袖子使勁擦眼睛，嘴裡唸叨著“作孽啊，作孽啊”。
仵作和推官在廢墟里勘驗了大半天。
最後給出的結論是：正院燭火傾倒引燃帷幔，火勢蔓延太快，院中的人來不及逃生。
沒有人懷疑。
卻有人低聲開了口。
“可我聽說，那晚侯府正院的護院都不在崗上。”
聲音不大，但足夠讓在場的人聽得清楚。
推官抬起頭，循聲看去。說話的是個中年漢子，穿著粗布短褐，看樣子是街坊裡的住戶。
推官問。
“你說什麼？”
那漢子撓了撓後腦勺。
“我一個堂弟在侯府當差，那晚他回了家，說正院那邊放了話，不管聽見什麼動靜都不許靠近。他覺得不對勁才回家躲了一夜，誰知道第二天一早——”
推官皺起眉頭。
“有這等事？”
我抬起哭得紅腫的眼睛，聲音虛弱得像是從胸腔裡擠出來的。
“這位大哥，你堂弟可還活著？叫他來，我有話問他。那晚我夫君和婆母都在正院，若護院們都在崗上，火起時他們——”
我忽然收住話頭，像是想到了什麼不堪承受的可能，猛地揪住胸口的衣襟，大口喘氣。
圍觀的人們頓時炸開了鍋。
“護院不在崗？那可是侯府！”
“難不成是有人故意縱火？”
“這位夫人懷了遺腹子，若她也在正院，那可是一屍兩命。”
推官的臉色變了。他環顧四周，壓低聲音對身邊的差役吩咐了幾句，差役領命快步離去。
我知道他去抓人了。
抓的是侯府的護院，那些那晚“不在崗”的人。
但抓不到的。沈掌櫃已經把人送出京城，往南邊去了，最快也要兩個月才能回來。等回來的時候，這樁案子早就結了。
我跪在屍骨前守了三天三夜，不吃不喝，最後“暈厥”過去。
被鄰里婦人抬回客棧，請來大夫灌了一碗參湯，才“悠悠醒轉”。
醒來後我做的第一件事，是讓人備了筆墨，就著病榻寫了一道奏摺。
奏摺裡的措辭我斟酌了很久，字字句句都踩在朝廷的痛處上。
我寫顧易身故，侯府無嗣，我一個孀婦不堪承襲爵位，願將威遠侯的爵位封號奉還朝廷。
我寫顧家此前挪用軍餉之事我雖未參與，但身為顧家婦，難辭其咎，願以侯府剩餘家財充公抵罪。
奏摺遞上去的當天下午，宮裡就來了人。
是一位面白無鬚的老內侍，身後跟著兩個小太監，手裡捧著托盤，托盤上蓋著明黃色的綢布。
老內侍展開聖旨，唸了一長串冠冕堂皇的話。
最後一句是：“聖上念你識大體、顧大局，准許收回爵位。挪用軍餉一事既往不咎。侯府剩餘田產鋪面，經官府清點折現後作為撫卹孀婦之資，歸你自行處置。”
我跪在地上，額頭貼著冰涼的地面。
“民婦謝主隆恩。”
他拍了拍我的手背。
“聖上心裡有數，您心裡也有數。往後該怎麼過就怎麼過，朝廷不打擾。”
老內侍走後，我獨自坐在客棧的房間裡。
手裡攥著那份蓋了御印的文書，嘴角終於浮起一個無人看見的弧度。
辦完這一切之後，我在街上露過一次面。
依舊是白衣素服，神色哀慼。
有個不知深淺的紈絝子弟湊上來，搖著摺扇擋住我的去路。
“夫人年紀輕輕守了寡，往後的日子可怎麼過。不如跟了我，我替他好生疼你。”
他身後幾個狐朋狗友鬨笑起來。
我眼皮都沒抬，從他身邊走了過去。
隔天，他家的鋪子被查出偷漏稅銀，封了三個月。
查封的告示貼出來那天，我站在街對面的茶樓上，端著茶盞看著那紈絝在自家門口跳腳罵街，被差役按著腦袋押上了囚車。