怪力縣主撿到病弱王爺後，他天天裝哭求抱

太子落馬，我徒手掀開壓住他的鎏金車轅，救了他一命。

皇帝問我要什麼賞賜，我正想求一紙賜婚，掌心那枚從小戴著的鐵環忽然燙得驚人，浮出一行血字:三年後，太子為吞我爹的兵權，先刀我哥，再焚邱家滿門。

我當即磕頭:「臣女想要京西三座廢鐵坊。」

太子臉色一變:「照棠，你要那些破鐵做什麼?」

我抬起頭，朝他笑了笑:「鑄把趁手的刀，往後好替自己開路。」

1.

春獵這日，山裡剛下過雨，草葉上還掛著水珠。

皇親貴胄都盯著彩頭，誰也沒料到太子乘的獵車會在下坡處驚了馬，撞斷圍欄，翻進山溝。

我趕到時，半截沉重的鎏金車轅正壓在他腿上。

隨行侍衛手忙腳亂，十幾個人喊著號子，車轅連一寸也沒挪動。

蕭承曄躺在泥水裡，臉白得像紙，見我來了還強撐著笑:「照棠，別過來，髒。」

我蹲下去看了一眼，心頭火氣直冒。

這會兒還顧著風雅，腿不要了?

「都讓開。」

侍衛們一愣，領頭的周統領急道:「邱姑娘，這車轅至少七八百斤，您別傷著自己。」

「那你們也別堵著我。」

我挽起袖子，兩手扣住斷木下沿，腰背一沉。泥水順著靴面往裡灌，我咬住牙，把那根壓得人喘不過氣的木頭抬離地面。

周圍靜了一瞬。

我偏頭衝侍衛吼:「還看什麼，把殿下拖出去!」

眾人這才醒神，七手八腳把蕭承曄扶到空處。

車轅落地時砸出一聲悶響，我甩了甩髮酸的手腕，剛站直，就被皇帝身邊的內侍團團圍住。

皇帝聞訊趕來，見兒子性命無礙，連說了幾句「天佑東宮」。他拍著我爹的肩，笑得十分開懷:「邱將軍養了個好女兒。

邱照棠，你救太子有功，想要什麼，只管說。」

我耳朵頓時熱了。

京城誰不知道，我從十二歲起就跟在太子身後跑。燈會替他擋過刺客，冬日給他送過手爐，連他隨口誇一句桂花酥好吃，我都能頂著雪跑半座城買來。

如今我救了他的命，求一道賜婚聖旨，總不算太過分。

蕭承曄被人扶著坐在軟椅上，衣襟沾了泥，眉眼仍是清俊端方。他望著我，眼底帶著幾分難得的溫和。

我攥緊拳頭，正要開口，腕上一直戴著的黑鐵環忽然一燙。

那鐵環是我六歲時從戰場廢墟里撿來的，表面粗糙，摘也摘不下來。我爹找過道士、鐵匠，都說只是塊普通鐵料，漸漸也就隨我戴著。

此刻它燙得像一圈炭火。

我低頭，鐵環內側慢慢滲出一行猩紅小字。

——三年後，東宮以通敵罪斬邱驍，抄邱家，奪虎符，邱照棠死於北倉大火。

我整個人僵在原地。

後面還有一行。

——起因:太子欲迎沈家女為後，邱家兵權礙眼。

風從獵場上吹過來，吹得我後頸發涼。

我看向蕭承曄。他察覺我的目光，仍舊朝我笑，像極了我從前最喜歡的模樣。

可鐵環上的血字沒有褪。

我想起我媽每回替我縫護腕時，都嫌我練武太瘋;想起我哥邱驍嘴上說我麻煩，卻總在軍營給我留最肥的烤羊腿;想起我爸喝醉後抱著我的腦袋說，邱家姑娘想嫁誰都行，不能受半點委屈。

就為了一個男人，讓他們落得這樣的下場?

我嗓子發緊，朝皇帝重重磕了個頭。

「臣女想要京西三座廢鐵坊，還有軍器營淘汰的舊爐圖。

」

四下安靜得連鳥叫都沒了。

皇帝手裡的玉扳指轉到一半，停住了。

我爸瞪大眼，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。

蕭承曄臉上的笑也淡了點:「照棠，你要那些破鐵做什麼?」

我抬頭衝他笑:「鑄把趁手的刀，往後好替自己開路。」

2.

皇帝大約覺得我救人時撞壞了腦子，確認三遍後，還是把鐵坊給了我，另賞了一車金銀。

回城的馬車裡，我爸終於緩過神，一拍大腿:「閨女，你不求嫁太子了?」

我抱著皇帝賞的鐵坊地契，摸得像摸寶貝。

「不嫁了。」

我爸欲言又止，鬍子都快被他自己揪掉。

我媽把熱茶塞進我手裡，語氣很輕:「是不是太子給你委屈受了?」

我心裡一酸，趕緊搖頭:「沒有。是我忽然想明白，成親得找個拿我當寶貝的人。太子那樣的，我以前追著跑，是我眼神不大好。」

我哥坐在車轅上，聽見這句，回頭笑出一口白牙:「好!今晚我就把東宮那塊練箭場的木牌砍下來給你當賀禮。」

「你砍人家木牌做什麼?」

「慶祝我妹終於不瞎了。」

我媽抬手就打他，車裡頓時鬧成一團。

只有我低頭看著手腕。

鐵環安安靜靜，像從沒顯過字。

我沒把血字告訴家人。

事情太怪，若是假的，平白叫他們擔驚受怕;若是真的，我更得先把能握住的東西攥在手裡。

三座鐵坊年久失修，位置卻靠著京西運河。

廢鐵、煤炭、往來的商船，都是實實在在的路。

回府第二日，我換了身短打，帶著貼身丫鬟阿綾去鐵坊。

阿綾抱著食盒，一路唸叨:「姑娘，您昨天剛救太子，今天又往黑乎乎的鐵坊鑽，臉上蹭灰了可怎麼辦?」

「那就洗。」

「頭髮被火星子燎了呢?」

「那就剪。」

阿綾氣得跺腳:「哎呀小姐!奴婢不是這個意思!」