兩江月_第3章 嫡母眯起眼睛

嫡母眯起眼睛，父親也緩緩轉頭，目光落在我身上，沉聲道:「九娘，你可有話說。」

我抬起頭來，神色茫然又無辜。

「七姐姐說的，確是實情。」

「可那日是七姐姐主動向我討要的安神藥，我也告訴過她，烏圭子若與檀香同用，會起紅疹。」

「這是七姐姐討要的藥，怎麼會進六姐姐的藥碗裡呢?」

七娘渾身一顫,「藥是我下得不假，可我只是想讓六姐姐吃個教訓，六姐姐平時待我苛刻...」

話落，父親忍無可忍，一掌揮在七娘臉上。

「孽畜，你還敢狡辯!」

6.

七娘謀害嫡姐一事傳出，名聲盡毀。

嫡母恨她算計六娘，父親厭她蠢笨不堪。

陳姨娘在院外哭了一整夜，父親都沒有心軟。

恰好京中有一位閒散宗室，年過四十，比父親還大。

家底殷實，卻終日只知宴飲玩樂，後院姬妾成群。

這人正託媒人尋訪容貌姣好的女子納為侍妾，父親當即敲定，將七娘送過去做妾。

「到底是宗室門第，家境優渥，入府不愁吃穿。」

話說得冠冕堂皇，府里人人心知肚明，七娘已成棄子。

七娘走那日，我去送她。

她瘦了許多，眼窩深深凹陷。

「九妹妹，我早該想到的。」

「你給我的那兩包藥，從一開始就是餌吧。」

我沒有否認，只是替她整了整衣領。

七娘任我擺弄，忽然輕聲開口:「九妹妹，我與你有何仇怨?」

我手指頓了一下。

「從小到大，我從沒欺負過你，旁人都笑你，我也沒有跟過一句嘴。」

她抬起頭，眼眶泛紅,「你為何要害我?」

我看著她那張蒼白憔悴的臉，沉默了很久，忽然輕聲開口。

「九年前，我姨娘生產那日，曾用過一碗安胎藥。

」

小桃離府前，曾告訴我，藥是嫡母讓人送來的。

這話不假。

可小桃只知其一，不知其二。

姨娘生性謹慎，又是從風月場裡出來的，她明知嫡母佛口蛇心，又怎會在這種緊要關頭用她的藥呢。

姨娘出身低賤，人又低調寡言，在人心詭譎的甄府，常受到輕視。

只有同為婢女出身，又常年受嫡母打罵的陳姨娘，與她交好。

那碗藥，是陳姨娘親手端來的。

思緒回籠，我看向尚且茫然的七娘。

笑了笑，沒再開口。

所謀之事尚未成功，其中緣由，我自然是不會告訴她的。

「七姐姐，一路保重。」

6.

七娘的事在府裡傳得沸沸揚揚，連帶著六孃的名聲也徹底壞了。

嫡母雖恨七娘下作，可六娘眾目睽睽之下與侍衛衣衫不整，再怎麼遮掩也堵不住悠悠眾口。

父親只好將六娘送往城外莊子上，對外只說身體抱恙，需靜養調理。

六娘一走，參選的名額自然空了出來。

一時間，甄家餘下的女兒都活躍起來。

十一娘請了京城最好的畫師私下授藝，十二孃日日苦練吟詩作賦，連平日最不起眼的十四娘，都求到她姨娘跟前，央著去學了茶道。

人人卯足了勁，都想搶那最後一個入宮的名額。

唯有我，還是老樣子。

每日去林先生院裡臨帖，回來便關了院門，足不出戶。

下人們背地裡議論，都說九姑娘是徹底認命了。

我聽了只是笑笑。

不過月餘，甄家的女兒就接二連三出事。

先是十一娘在湖邊作畫，不慎滑落下來湖中，接著是十二孃，外出時意外摔了右手。

接二連三的意外，讓府裡漸漸生出些古怪的流言。

可查來查去，什麼證據都沒查到。

漸漸地，姐妹們看向彼此的眼神都帶了防備。

明裡暗裡的爭鬥愈發兇狠，到最後，滿府上下，人人帶傷，竟只剩了我一個完好的。

9.

那日傍晚，父親傳我到書房。

「九娘，你可知我為何傳你?」

書房裡燈火通明，父親坐在案後，目光沉沉地落在我身上。

我抬起頭，神色坦然,「父親想必已經查清楚了。」

「查清楚?」

他冷笑一聲，將手中冊子重重拍在案上。

「你以為你做得很乾淨?」

我沒有辯解，反而是直接承認。

「是女兒做的。」

父親一怔，似是沒想到我就這般承認了。

他沉默了許久，才緩緩開口:「為什麼?」

「因為女兒想去皇都。」

我抬起頭，目光直視著他,「甄家需要一個人入宮，而女兒要那個位置。」

父親靠回椅背，面上沒什麼反應。

「甄家女兒無數，人人都想要那個位置。」

話外之意，我容貌平平，才藝中庸，憑什麼選我?

父親眼中似有嘲諷,「就算親生的不中用，族兄還有上百個適齡女子，選一才貌雙全之人，並非難事。」

「可我能做得更好。」

屋裡的燭火晃了晃。

我立在原地，沒有退縮。

「當今新帝本是草莽出身，在民間已有髮妻，女兒斗膽問您一句，新帝為何不立髮妻為後，而是要在世家貴女中選後?」

「只是喜新厭舊，看不上糟糠髮妻嗎?」

當然不是。

天下初定，世家盤踞朝堂已久，對他這位新皇虎視眈眈，新帝娶世家女，看似是選後，實則是為安撫各大世家。

我一字一句，說得極慢。

「他要的，從來不是容貌傾城、才藝卓絕的女子。他要的，是一個足夠聰明、能在這後宮裡替他穩住局勢的皇后。」

10.

父親沉默了片刻，指尖緩緩叩擊案面。