我送負心夫君三赴商路_第5章 我又把賬冊推到他面前

我又把賬冊推到他面前:「你留在府裡，今日聽下人竊語，明日看舊友避讓，只會越來越恨自己。」

「外面的夥計還等你拿主意，公公也撐不了幾年。」

「你若真想讓人閉嘴，就回到最擅長的地方去。」

我讓公公看過商路上新送回的賬目，幾處虧損都是真的，只是並沒有嚴重到非周硯川親自出面不可。

公公年老心急，主動去勸兒子重掌生意。

於是日後即便出了事，也沒人會說是我這個妻子逼他上路，人人只會記得我在他最潦倒時替他找回了志氣。

周硯川翻開賬冊，看見幾個曾依附周家的同行正在搶生意，手背上青筋凸起。

「你不怕我再走許多年?」

我替他扶穩柺杖:「我會守著公婆，管好家裡。」

「夫君只管把失去的體面掙回來。」

他盯了我很久，眼裡的頹唐一點點退下去，最後重重點頭:「好。」

我低頭替他整理袍角，遮住了唇邊的笑。

一個跛子回到商路上，旁人會輕敵，他便更要逞強。

周硯川最珍惜的，恰好也是最容易要他命的東西。

13.

出發前的日子，周硯川幾乎寸步不離地陪著我。

他替我描眉，為我畫像，還笨拙地給蕙姐兒挑了兩本遊記。

蕙姐兒禮數週全地謝過，卻始終沒有再叫他一聲爹。

周硯川尷尬地問我孩子是否還在怨他。

我只說日子久了，自會親近。

離別前夜，他握著我的手:「這趟回來，我便不再出門。」

我溫聲答應替他照顧父母，等他平安歸家。

車隊出城那天，他騎在最前頭，右腳仍不甚靈活。

走出很遠後，他忽然回頭，在人群中尋找我。

我站在城樓下朝他揮手，直到車馬看不見才轉身。

蕙姐兒後來問我，為何還肯站在城門口送他。

我告訴她，有些人離開時需要看見有人等，才會拼命想回來。

女兒沉默了一會兒，說自己不喜歡這樣的算計。

我摸了摸她的頭，沒有逼她懂。

她將來若能憑自己的學識和財產活得坦蕩，正說明我的路沒有白走。

此後家書每月送到。

他把沿途景色、鋪中瑣事，甚至夥計鬧出的笑話......全都寫給我，還常捎回釵環首飾，說看見時便覺得適合我。

我每封都拿給婆母讀。

她握著我的手落淚，認定兒子終於知道誰才是可以相守的妻子。

父親也因周家的舉薦又升了一階，婆母握著我的手感嘆:「多虧有你......硯川才重新振作。」

人人都覺得我的福氣終於來了。

只有我知道，周硯川送來的每一件禮物後面，還跟著許順寄給我的另一封信。

14.

許順年輕時與我家做過鄰居，曾紅著臉承諾將來娶我。

後來周家一位表小姐看中他，他轉頭便入贅換前程。

等我成了周家少夫人，他又半夜攔我，說自己後悔，願帶我私奔。

我問他拿什麼養我和父母。

他臉漲得通紅，只會叫我等他出人頭地。

他的出息，不過是靠妻子在周家混成周硯川的親隨。

我當時沒有戳破，只柔聲說願意等。

因為這種既貪又自以為深情的男人，只要留著，總有用得上的一天。

周硯川第一次外出跑商不過一個月，許順便來信告密，說他已經在異地同柳青娘擺酒成親。

自那日起，我偶爾回一封滿紙傷心的信，哄許順替我盯住丈夫。

八年間，周硯川去了哪裡、買了什麼、柳青娘何時有孕，我比周家任何人都清楚。

許順每次送密信都繞過驛站，交給同一家胭脂鋪的老闆娘。

那老闆娘欠我一筆救命的錢，只認信封角落的一點硃砂。

周硯川查過幾回府中書信，什麼也沒找到，便越發相信我對外面的事一無所知。

周硯川看不出這條暗線。

在他眼裡，我始終不配知道外頭的事，秘密反而藏得最穩。

如今周硯川每寄來一支簪、一條額鏈，許順便在後信裡酸溜溜地說，那些花樣從前都送過柳青娘。

春桃替我試戴藍寶額飾，忍不住感嘆:「老爺這回......真把少奶奶放進心裡了。」

我對鏡端詳，拆開許順最新的密信。

信上只有兩句:「別信他......他醉後還在喊柳青娘。」

我把紙放到燭火上燒掉:「遲來的用心，原來也能讓旁人這樣著急。」

鏡裡的人溫柔安靜，額間藍石耀眼。

我只覺得那首飾很好看，至於送東西的人心裡裝著誰，同我毫無關係。

15.

柳青娘??前，許順也給我送過信。

信上說她陪周硯川在外操持鋪子，又替他生下安哥兒，儼然以正頭夫人自居。

我那時剛接手一家綢莊，恰好有批衣裳要送往他們所在的州城。

最貴的那件青襖被人精心燻過，沾上的藥不會立刻發作，卻最傷久病之人。

柳青娘果然一眼相中，穿了沒多久便重病不起。

她真正病倒後，周硯川遍請名醫，許順把藥方一張張抄給我。

我看得出她原本就有肺疾，青襖上的藥只是把那場病推快了幾個月。

我沒有因此替自己開脫。

做了便是做了，我只是比周硯川更早承認，人為了想要的東西，往往不會給別人留公平。