婆母執鞭：和離後我嫁進東宮_第8章 最初提起此事
最初提起此事，反對的人不少。有人說女子識幾個字便夠了，有人說女子學會算賬，便要亂了內宅，有人甚至上摺子，說皇后藉著女學籠絡人心。
蕭景衡把那幾道摺子攤在我面前，問我要不要壓下去。
我仔細看完，把摺子按回案上。
「不必壓。既然他們怕，我便讓他們看看，女子讀書究竟能做什麼。」
我沒在朝堂上同人空談大道理，只讓見山書院把事辦出來。姑娘們學識字算數，京郊織戶的女兒便替家裡查出掌櫃暗釦的布錢;軍戶寡婦學會看契書，也保住了亡夫留下的薄田。書院還教醫理、農事和一門手藝。災年裡，學生跟著太醫院女醫進村煮藥、登記病患，替百姓辨認黴米和疫水;平日裡，她們靠這門手藝換得自己的飯錢。
半年後，反對聲漸漸小了。
因為那些從書院出去的姑娘，沒有誰跑去掀翻誰家的規矩。她們只是讓自家賬目更清，讓病中的孩子少受些罪，讓戰死者的遺孀不必為一張賣身契跪到地主門前。
婆母知道後，騎著馬繞書院轉了一圈。她站在校場邊，看一群姑娘挽著袖子練騎射，眼睛亮得很。
「你這書院辦得好。」她說,「從前我在軍營裡，最怕將士死後，家裡只剩孤兒寡母，卻連糧價都看不懂。若她們早有這樣的地方學本事，日子能少吃多少苦。」
我笑著讓人給她搬椅子。
她卻不坐，反手將馬鞭遞給一個扎著雙髻的小姑娘。
「手腕別軟。敵人衝過來，可不會因你是姑娘就慢半步。」
小姑娘緊張地握著鞭子，抬頭問她:「老夫人，姑娘也能上戰場嗎?」
婆母答得乾脆:「國難當頭，誰有本事誰就能去。你們學本事，是為了日後遇見難處，自己也有得選。」
這句話後來被書院刻在了照壁上。
那日傍晚，謝昭也被謝家送來書院。他已經八歲，眉眼間有幾分像謝長陵，卻比父親安靜得多。他在門口站了很久，才怯怯叫我一聲「皇后娘娘」。
我讓人帶他到廊下坐，問他想學什麼。
他低著頭，小聲道:「我想學算賬。我娘從前總說，只要有很多銀子，就沒人敢欺負我們。可後來她有了銀子，也不開心。」
童言最直，卻也最讓人心裡發澀。
我沒同他說他母親的是非，只叫人取來一把小算盤放在他手裡。
「銀子能做很多事，能買米、買藥、修房子。但銀子不能替你做對的選擇。」我說,「你好好讀書，學會分辨是非，往後就不會被誰幾句話牽著走。」
謝昭用力點頭。
當晚，婆母把這事告訴了謝長陵。
他第二日從軍營請了半日假，站在書院外遠遠看了兒子一會兒，沒有進去打擾。臨走時，他留下了一筆銀子，指定用於給陣亡將士的女兒添置冬衣。
管事來問我要不要收。
我想了想，點頭。
「收下，記在功德簿上，寫清來處。做對一件事，便記一件，不必替他添，也不必抹。」
人總要為自己的過去負責，但也不必永遠困在過去裡。謝長陵能不能活明白，是他自己的命題;我能做的，只是讓那些無辜的孩子少走些彎路。
見山書院辦到第三年，第一批學生結業。那日，原本只會洗衣做飯的軍戶姑娘陸青禾拿著自己做的賬冊，接手了城北一間藥鋪;一個叫鄭阿圓的農家女在水利司的試考中拔得頭籌，被聘去協助丈量河渠;還有從前被親族逼著賣掉田產的寡婦林娘子，帶著女兒開了一間專替婦人寫契書、看文書的小鋪。
她們在結業禮上向我行禮，眼裡有光，背脊也挺得很直。
我坐在高臺上，忽然想起多年前，自己抱著一摞賬冊站在侯府正廳。那時我以為守住賬冊，便能守住一切。如今才知道，真正該守住的，是每個人選擇生活的權利。
蕭景衡坐在我身側，輕聲問:「皇后在想什麼?」
我望著滿院年輕的面孔，笑了笑。
「在想，明年書院還該多收些學生。」
他當即道:「準了。」
他說完，自己先笑起來:「朕的私庫也準了。」
臺下響起一片輕快笑聲。婆母坐在最前頭，嫌我們夫婦說話肉麻似的偏過臉，唇角卻一直揚著。
書院的事越做越穩，我和蕭景衡也漸漸形成了自己的規矩。每逢初一十五，他會把不涉軍機的政務摘要帶回鳳儀宮，我則把書院、糧鋪和各地女醫所的賬目放在一旁。我們先陪孩子用膳，再各自說一說這半月見到的難處。
有一回，江南幾縣因新稅鬧得厲害，蕭景衡熬了兩夜，仍拿不定主意。我聽完奏報，只問他:「百姓不肯交，是稅重，還是收稅的人手太狠?」
他讓人細查，果然是地方小吏借新政額外加派。那批人被撤換後，稅收很快回正。蕭景衡回來時，特地從宮外給我帶了一包剛出爐的桂花酥，說皇后這一問，省了他十道摺子。
我笑他會哄人，他卻認真道:「夫妻本該如此。你看得見我看不見的地方，我也該記得。」
這樣的日子平常得很，卻比任何轟轟烈烈的誓言都讓我安心。
沒有誰把誰的付出當成天經地義，也沒有誰要為了一段關係縮小自己。
我們各自有責任，也彼此是能落腳的人。
又是一年春日，御花園的玉蘭開得正盛。蕭景衡下朝回來，衣袖上沾著一點墨香，女兒舉著一串算珠跑向他，兒子跟在後頭嚷著要去騎馬。
我坐在廊下，手邊是一盞新茶。婆母靠在不遠處的藤椅裡，陽光落在她髮間新添的銀絲上，馬鞭安靜放在一旁。
風吹過滿園花枝，白色花瓣落進茶盞。
我抬手拂開那片花，望著眼前熱鬧的人間，心裡沒有半分舊日的陰霾。
從前我總以為，守住一座府、一段婚姻，便算有了歸處。如今再回頭看，歸處該是自己腳下的路，踩得穩，也走得遠。
而我的路，山高水闊，正當春光。